Koningskrab behoort tot het type geleedpotigen, subtype van schaaldieren, geslacht Craboid. Uiterlijk vergelijkbaar met een echte krab, maar systematisch dichter bij heremietkreeften. Woont in de zeeën van Japan, Bering en Okhotsk. Kan migreren naar de Barentszzee.
Koningskrab is de meest indrukwekkende onder schaaldieren. De belangrijkste delen van het lichaam zijn de cephalothorax, bedekt met schaal, en de buik (buik). Het vrouwtje verschilt van het mannetje in een meer ontwikkelde buik. Hij heeft geen staart. Er is ook geen intern skelet, zijn rol wordt gespeeld door de schaal en beschermt bovendien tegen vijanden.
De kieuwen bevinden zich onder de schaal aan de zijkanten, het hart zit in de rug, de maag zit in het hoofd. Er zijn 11 grote stekels in de schaal boven de maag, en slechts 6. boven het hart. De krab heeft 4 paar duidelijk zichtbare poten en het vijfde paar is verborgen onder de schaal. Het dient niet voor beweging, maar voor het reinigen van de kieuwen. Op het voorste paar poten zijn de klauwen het meest ontwikkeld. De krab gebruikt zijn rechterklauw om schelpen van weekdieren en zee-egels open te breken, en zijn linkerklauw om zeewormen open te snijden.
Koningskrab heeft een donkerrode schaal met een paarse tint, waarvoor het rood wordt genoemd. De binnenkant van de schelp is geelachtig wit. De massa van een groot mannetje kan 7. bereikenkg, schaalbreedte - 28 cm, spanwijdte middelste poten - 1,5 m. Ze kunnen tot 20 jaar oud worden als ze niet worden gevangen en opgegeten. Vijanden zijn mensen, octopussen, grondels, kabeljauw, zeeotters, enz.
Koningskrabben volgen jaarlijks dezelfde route, migreren. Ze overwinteren op een diepte van ongeveer 250 m en in het voorjaar gaan ze naar ondiep water om te vervellen en te broeden. In de herfst gaan ze terug naar diep water. Een verandering in de watertemperatuur dient als signaal voor beweging. Krabben bewegen niet alleen, ze bewegen veel, duizenden, honderdduizenden. Bovendien worden grote mannetjes gescheiden gehouden van jonge dieren en vrouwtjes. Een jaar lang winden krabben tot 100 kilometer langs de zeebodem.
Volwassen krabben vervellen één keer per jaar. De rui duurt 3 dagen, op deze dagen verschuilen de mannetjes zich onder stenen, graven zich in holen. Samen met de schaal worden hun darmen, slokdarm, maagwand en pezen vernieuwd.
Door de schaal te veranderen, laat het vrouwtje eieren los (eieren kunnen van 20.000 tot 445.000 zijn) onder de buik. Ze draagt het 11,5 maand. Het volgende jaar verhuizen de larven naar ondiep water en komen uit de eieren, terwijl de vrouwtjes blijven bewegen. Het vrouwtje legt één keer per jaar eieren en het mannetje kan tijdens het broedseizoen met meerdere vrouwtjes paren.
Koningskrabben worden laat volwassen, vrouwtjes worden geslachtsrijp op 8-jarige leeftijd en mannetjes op 10-jarige leeftijd. Ze hebben een ongewoon verkeringsritueel. Ze houden elkaar vast met klauwen en kunnen 3-7 dagen staan. Het vrouwtje helpt het mannetje bij het vervellen, waarna de paring plaatsvindt.
De larven overleven een beetje, ongeveer 4%. In het begin zwemt de larve in het water en beweegt door de beweging van de kaken. Daarna nestelt het zich op de bodem en leeft in algen. Pas als ze drie jaar oud is, verlaat ze haar leefgebied, nadat ze verschillende keren heeft kunnen verharen. Begint te migreren op de leeftijd van 5-7 jaar.
Koningskrab is een winstgevende visserij, maar sinds kort beperkt vanwege hun verminderde aantal. Koningskrabvlees is een waardevol dieetproduct, een delicatesse met vitamine A, PP, C, groep B en sporenelementen. De meest gewaardeerde juiste klauw. De schelpen en ingewanden worden ook gebruikt, ze vormen een uitstekende meststof.
