Koraalpaddestoel heeft veel populaire namen: gelatineachtig, zilveroor, ijs, koninklijk, bevend, besneeuwd. Dit zijn allemaal alternatieve namen, en de echte (wetenschappelijke) klinkt als "fuchsoïde tremella" (tremella fuciformis).
De koraalschimmel werd voor het eerst beschreven door de Engelsman Joseph Berkeley in 1856. De Aziatische wereld leerde er echter veel eerder over. Lokale kruidkundigen verkochten witte koraalschimmel als een wondermiddel tegen verkoudheid. Het was ook een uitstekende tonic. De transliteratie van Chinese karakters leidt tot een andere interessante naam: "sneeuwboomoor", en in de Japanse versie - "boomwitte kwal".
Koraalpaddenstoel is behoorlijk voedzaam. Het bevat ongeveer 70% voedingsvezels, 18 aminozuren, vitamines, koolhydraten, eiwitten, mineralen, plantaardige glycogenen. Al vele eeuwen wordt de koraalschimmel door de Chinezen gebruikt bij de behandeling van tuberculose, verkoudheid en hypertensie.
Recente studies door Oekraïense en Israëlische wetenschappers hebben bevestigd dat fuchsoïde tremella daartoe in staat isverhoging van de immuniteit, bescherming tegen straling, versterking van het ademhalingssysteem, verbetering van de hematopoëse, verlaging van cholesterol. Bovendien heeft koraalschimmel anti-allergische en ontstekingsremmende eigenschappen. Het voorkomt de ontwikkeling van tumoren en neurologische schade, beschermt de lever tegen de werking van gifstoffen, heeft een positief effect op de hersenen en verbetert het geheugen.
De enorme waarde van de schimmel ligt in de aanwezigheid van glycogenen (speciale polysachariden), die door artsen worden voorgeschreven voor immunodeficiëntie, ernstige stress, vroegtijdige veroudering. De combinatie van voedingseigenschappen maakt het ideaal voor rokers.
Vanwege het geh alte aan natuurlijke vitamine D, verjongen koraal (witte) paddenstoelen de huid, versnellen ze de stofwisseling, verhogen ze de bloedstroom in de cellen van de huid. Belangrijk: Tremella fuchsus is strikt gecontra-indiceerd bij patiënten die anticoagulantia gebruiken (of net zijn gestopt). Koraalschimmel heeft praktisch geen onafhankelijke smaak. De populariteit van tremella is te danken aan zijn knapperige, elastische, maar tegelijkertijd delicate textuur. Er worden veel soepen, salades en zelfs desserts van gemaakt. Koraalzwam in poedervorm wordt toegevoegd aan drankjes en ijs.
De Chinese manier om een van de zoete gerechten op basis van deze paddenstoel te bereiden is erg interessant: tremella wordt gekookt, vervolgens gedroogd en geweekt in zoete perziksiroop.
Gedroogd "zilveren oor" heeft extra bewerking nodig. Eerst wordt het product gegotenwarm water gedurende een paar uur, tot zwelling (verhoogt tien keer), vervolgens gewassen en, na het weglopen van overtollig water, verdeeld in kleine bloeiwijzen (harde gebieden worden verwijderd). Daarna kun je beginnen met koken. Ooit was de koraalschimmel zo zeldzaam dat alleen zeer rijke mensen het konden betalen. Nu wordt tremella op industriële schaal gekweekt en is het redelijk betaalbaar voor de gemiddelde koper. Je kunt het zien in de meeste Aziatische supermarkten.
Koraalschimmel wordt bewaard in de koelkast, in goed gesloten luchtdichte containers.
