De gewone hamerhaai behoort tot de orde Karhariformes, de klasse Selakhii. Van acht soorten hamerhaaien is bekend dat ze verschillen in grootte en vorm. De grootste van hen bereikt een lengte van bijna 7 meter en weegt bijna een ton.
Onderzoekers geloven dat de haai zijn "hamer" gebruikt om te verbeteren
wendbaarheid in verticale wateren. Het heeft een slank, spoelvormig lichaam, zeer flexibel en mobiel. Deze vis ontwikkelt een hoge snelheid in het water en als hij wordt aangevallen, is het moeilijk om eraan te ontsnappen.
De hamerhaai die je op de foto ziet, is bedekt met een bruinachtige of olijfkleurige huid op de rug en grijswit op de buik. Zoals al zijn verwanten, is de mond van deze vis "versierd" met scherpe, zaagtandtanden. Haar gouden, gesloten ogen zijn aan de zijkanten van haar neus geplaatst. Hierdoor kan de vis het perifere zicht aanzienlijk vergroten. En de nabijheid van de ogen tot de neus geeft een speciale nauwkeurigheid voor oriëntatie op de locatie van de prooi.
Hammerkophaaien zijn bij talloze gelegenheden waargenomen om zich naar een schijnbaar perfect gladde bodem te haasten en onmiddellijk aan de oppervlakte te komen, terwijl ze in hun mond een kronkelende prooi vasthielden die zich verstopt in zand en slib. Ze jaagt voornamelijk op inktvissen, kleine vissen en krabben, maar zeerhoudt van pijlstaartroggen. Daarom proberen de meeste van deze zeedieren waarschijnlijk dichter bij de bodem te blijven.
Deze haai is een vis die zelfs zijn familieleden niet minacht. De overblijfselen van de lichamen van andere haaien werden herhaaldelijk in haar maag gevonden.
De zogenaamde "hamer" is de neus van een haai, waarop langs de rand neusgaten-groeven zijn geplaatst, die de vissen helpen de zwakste geuren op te vangen. Wetenschappers hebben bewezen dat deze wezens zelfs kleine veranderingen in de chemische samenstelling van water kunnen waarnemen. Ze worden vooral aangetrokken door het verschijnen van bloed erin. Er is herhaaldelijk waargenomen dat haaien verschenen in de buurt van een geharpoeneerde walvis of een per ongeluk gewonde duiker. Zelfs als er een spoor van een bange vis in het water is,
roofdieren reageren door naar de plaats delict te rennen. Het is duidelijk dat zo'n slachtoffer speciale afvalproducten vrijgeeft, die de haai vangt.
In de zomer migreren hamerhaaien naar koelere wateren en in de winter keren ze dichter naar de evenaar terug. Wat ervoor zorgt dat ze zich in kudden verzamelen, is nog onbekend. Haaien "praten" onderling met lichaamsbewegingen en scherpe bochten van het hoofd. De meeste kuddes zijn vrouwtjes. Waarom is ook een mysterie.
De hamerhaai behoort tot de klasse van de levendbarende. Haar nest kan meer dan 20 welpen bevatten. Zwangerschap bij een vrouw duurt 11 maanden, daarna worden pasgeborenen geboren met een lengte van 60 cm. Deze geweldige haaien leven 20 jaar. Ze behoren tot de oudste vissen ter wereld. Er wordt aangenomen dat deze soort al bijna 40 miljoen jaar bestaat.
Zonder een luchtbel in de structuur van zijn lichaam, wordt de hamerhaai gedwongen om constant te bewegen. Dit helpt haar om altijd op haar hoede te zijn, dus het is moeilijk om haar te verrassen. Het roofdier dicteert zelf de regels en wint altijd in de strijd om het leven. Maar toch, dit belet helaas niet dat het wordt geclassificeerd als een bedreigde diersoort.
Voor mensen is de hamerhaai ook gevaarlijk. Aanvallen op zwemmers vinden in de regel plaats tijdens het broedseizoen, omdat deze vissen naar ondiep water gaan, dichter bij de kust. Zoals alle vrouwelijke haaien zijn haaien op dit moment bijzonder agressief, dus je moet het water niet in gaan tenzij je strand een speciaal hek heeft.
Het vlees van de hamerhaai wordt niet erg gewaardeerd, omdat er gevallen van vergiftiging door zijn geregistreerd. Maar er is veel vraag naar vinnen. Daarom wordt een haai vaak gevangen en, nadat hij zijn vinnen heeft afgesneden, in het water gegooid om te sterven.
