Bij de vorming van de christelijke theologie en filosofie speelde een richting als patristiek een grote rol. Vertegenwoordigers van deze laag van religieus denken worden vaak de kerkvaders genoemd, vandaar de naam van het Latijnse woord Pater, dat wil zeggen vader. Ten tijde van de geboorte van de christelijke filosofie bleken deze mensen vaak opinieleiders in christelijke gemeenschappen. Ze beïnvloedden ook de vorming van dogmatiek over veel zeer belangrijke kwesties. Historici dateren de patristische periode van het vroege christendom tot de zevende eeuw na Christus. De speciale wetenschap bestudeert dit tijdperk, evenals zijn belangrijkste prestaties.
Periodisatie
Traditioneel is deze richting van het christelijke denken verdeeld in Westers en Oosters. Met andere woorden, we hebben het over de Romeinse (Latijnse) en Griekse patristiek. Deze indeling is gebaseerd op de taal waarin de belangrijkste werken van deze tijd zijn geschreven. Hoewel sommige kerkvaders zowel in de orthodoxie als in het katholicisme gelijkelijk worden vereerd. Chronologisch gezien, patristieken, wiens vertegenwoordigers in dit artikel worden beschreven,verdeeld in drie grote perioden. De eerste duurde tot het Concilie van Nicea in 325. Het bloeide vóór 451 en nam af tot de zevende eeuw.
Pre-Nicaea periode - initiaal
De traditie zegt ook dat patristiek al in de vroegste tijden bestond. Haar vertegenwoordigers schreven de eerste liturgische teksten en voorschriften voor het kerkelijk leven. Het is gebruikelijk om te verwijzen naar de kerkvaders en de apostelen, maar er zijn zeer weinig historische gegevens hierover bewaard gebleven. Alleen Paulus, Petrus, Jacobus en andere discipelen van Christus kunnen als zodanig worden gezien. De eerste vertegenwoordigers van de patristiek worden ook wel de Apostolische Vaders genoemd. Onder hen kunnen we ons Clemens van Rome, Tertullianus, Cyprianus, Lactantius en Novatianus herinneren. Dankzij hen werden westerse patristieken gevormd. De ideeën en vertegenwoordigers van deze trend worden voornamelijk geassocieerd met de verontschuldiging van het christendom. Dat wil zeggen, deze denkers probeerden te bewijzen dat hun geloof en filosofie niet slechter waren, maar veel beter dan die van de heidenen.
Tertullianus
Deze gepassioneerde en compromisloze man was een vechter tegen het gnosticisme. Hoewel hij zich zijn hele leven verontschuldigde, kan hij de handpalm krijgen bij het vaststellen van het dogma van de vroege kerk. Hij presenteerde zijn gedachten niet op een systematische manier - in de werken van deze theoloog vindt men gemengde discussies over ethiek, kosmologie en psychologie. We kunnen zeggen dat dit een unieke vertegenwoordiger van de patristiek is. Niet voor niets sloot hij zich, ondanks zijn verlangen naar orthodoxie, aan het einde van zijn leven aan bij de dissidente beweging binnen het christendom.- Montanisten. Tertullianus was zo'n felle vijand van de heidenen en gnostici dat hij uithaalde met beschuldigingen tegen de hele oude filosofie als geheel. Voor hem was zij de moeder van alle ketterijen en afwijkingen. De Griekse en Romeinse cultuur is volgens hem gescheiden van het christendom door een afgrond die niet overgestoken kan worden. Daarom verzetten de beroemde paradoxen van Tertullianus zich tegen een fenomeen als de patristiek in de filosofie. Vertegenwoordigers van de latere periode sloegen een heel andere weg in.
Het tijdperk na het Concilie van Nicea - hoogtijdagen
Deze tijd wordt beschouwd als de gouden eeuw van de patristiek. Hij is het die verantwoordelijk is voor het grootste deel van de literatuur die door de kerkvaders is geschreven. Het belangrijkste probleem van de klassieke periode is de discussie over de aard van de Drie-eenheid, evenals de controverse met de manicheeërs. Westerse patristici, wier vertegenwoordigers de geloofsbelijdenis van Nicea verdedigden, bogen op geesten als Hilary, Martin Victorinus en Ambrosius van Milaan. De laatste werd verkozen tot bisschop van Milaan, en zijn werken lijken meer op preken. Hij was de meest vooraanstaande spirituele autoriteit van zijn tijd. Hij was, net als zijn andere collega's, sterk beïnvloed door de ideeën van het neoplatonisme en was een aanhanger van de allegorische interpretatie van de Bijbel.
Augustinus
Deze uitstekende vertegenwoordiger van de patristiek was in zijn jeugd dol op het manicheïsme. Ambrosius' preken hielpen hem terug te keren naar de boezem van het christendom. Vervolgens nam hij het priesterschap en tot aan zijn dood was hij de bisschop van de stad Hippo. compositiesAugustinus kan worden beschouwd als het hoogtepunt van de Latijnse patristiek. Zijn belangrijkste werken zijn "Bekentenis", "Over de Drie-eenheid" en "Over de stad van God". Voor Augustinus is God de hoogste essentie en tegelijkertijd de vorm, goedheid en oorzaak van al het zijn. Hij blijft de wereld scheppen en dit wordt weerspiegeld in de geschiedenis van de mensheid. God is zowel het onderwerp als de oorzaak van alle kennis en actie. Er is een hiërarchie van scheppingen in de wereld, en de volgorde daarin, zoals de theoloog geloofde, wordt ondersteund door eeuwige ideeën zoals die van Plato. Augustinus geloofde dat kennis mogelijk was, maar tegelijkertijd was hij er zeker van dat noch gevoelens, noch rede tot waarheid konden leiden. Alleen geloof kan dit doen.
De opgang van de mens naar God en de vrije wil volgens Augustinus
Tot op zekere hoogte is de innovatie die door deze vertegenwoordiger van de patristiek in de christelijke theologie is geïntroduceerd, een voortzetting van Tertullianus' paradoxen, maar in een iets andere vorm. Augustinus was het met zijn voorganger eens dat de menselijke ziel van nature christelijk is. Daarom zou de klim naar God geluk voor haar moeten zijn. Bovendien is de menselijke ziel een microkosmos. Dit betekent dat de ziel van nature dicht bij God is en dat elke kennis daarvoor de weg ernaartoe is, dat wil zeggen geloof. De essentie ervan is vrije wil. Het is tweeledig - het is slecht en goed. Al het slechte komt uitsluitend van de mens, waarvoor laatstgenoemde de verantwoordelijkheid draagt. En alle goede dingen worden alleen gedaan door de genade van God. Zonder dat kan er niets worden gedaan, zelfs als iemand denkt dat hij het allemaal alleen doet. God laat het kwaad bestaanharmonie. Augustinus was een aanhanger van de predestinatieleer. Vanuit zijn gezichtspunt bepa alt God van tevoren of de ziel voorbestemd is voor de hel of de hemel. Maar dit gebeurt omdat hij weet hoe mensen hun wil beheersen.
Augustinus over tijd
De mens, zoals deze christelijke filosoof geloofde, heeft macht over het heden. God is de meester van de toekomst. Er was geen tijd voor de schepping van de wereld. En nu is het meer een psychologisch concept. We kennen het met aandacht, verbinden het verleden met herinnering en de toekomst met hoop. Geschiedenis is volgens Augustinus de weg van verdoemenis en val naar redding en nieuw leven in God. Zijn theorie van twee koninkrijken - het aardse en dat van God - is ook verbonden met de leer van de tijd. De relatie tussen hen is zeer ambivalent - het is samenleven en strijd tegelijk. De aardse wereld ervaart voorspoed en verval, en Adams zonde bestond niet alleen in het feit dat hij God gehoorzaam weigerde, maar ook in het feit dat hij dingen koos, en niet geestelijke volmaaktheid. De enige vertegenwoordiger van het koninkrijk van God op aarde, dat na het einde der tijden zou moeten komen, is de kerk, de middelaar tussen de mens en de bovenwereld. Maar zoals de theoloog toegaf, is er ook veel onkruid. Daarom, als een persoon voorbestemd is om gelukzaligheid te bereiken, dan kan hij het uiteindelijk zonder de kerk doen. God heeft hem tenslotte zo bedoeld. De beoordeling van Augustinus' theologie is zeer dubbelzinnig, omdat zijn ideeën zowel dienden om christelijke dogma's te formuleren die duizend jaar bestonden als de Reformatie voorbereidden.
Een periode van verval
Zoals elk historisch fenomeen veranderde ook de patristiek. Haar vertegenwoordigers begonnen zich meer en meer met politieke in plaats van theologische problemen bezig te houden. Vooral toen het Romeinse pausdom zich begon te vormen, dat wereldlijke macht opeiste. Tot de interessante filosofen van deze tijd behoren Marcianus Capella, Pseudo-Dionysius, Boethius, Isidorus van Sevilla. Apart staat paus Gregorius de Grote, die wordt beschouwd als de laatste grote schrijver van het patristische tijdperk. Hij wordt echter niet zozeer gewaardeerd om zijn theologische reflecties, maar om de brieven waarin hij het handvest van de geestelijkheid heeft gecodificeerd, en om zijn organisatorische vaardigheden.
Belangrijkste problemen van de patristiek
De kerkvaders dachten na over Gods reddingsplan voor de mensheid en de plaats van het christendom tussen de omringende culturen (jodendom, hellenisme, oosterse tradities). Ze kwamen tot de conclusie dat het natuurlijk onmogelijk is om de hoogste waarheid te kennen. Dit is alleen mogelijk door openbaring. Ze waren het erover eens dat de wereld door God uit het niets is geschapen, het heeft een begin en een einde. Ze gaven aanleiding tot een nogal moeilijke theodicee, volgens welke de belangrijkste boosdoener van het kwaad een persoon is die zijn vrije wil slecht heeft gebruikt. De strijd tegen dissidente stromingen die binnen en buiten de kerk ontstonden, evenals de ontwikkeling van de retoriek, scherpten de pen van de theologen en maakten hun werken tot een model van de bloei van het christelijk denken. Patristiek, waarvan de belangrijkste ideeën en vertegenwoordigers hierboven zijn beschreven, werd gedurende vele eeuwen het onderwerp van navolging in zowel de oosterse als de westerse kerktradities.
