Zodra er muren begonnen te worden gebouwd rond oude steden om te beschermen tegen vijandelijke aanvallen, diende dit als een stimulans voor het verschijnen van aanvalskanonnen, waarvan het belangrijkste doel was om dergelijke muren te doorbreken. Laten we ze eens nader bekijken.
Uiterlijk van muurklopper
Er wordt aangenomen dat de eerste muurklopper werd uitgevonden door de Carthaagse meesters - Patherasmen en Geras. Dit gebeurde rond 500 voor Christus. e., en de Carthagers gebruikten het tijdens het beleg van Gadis (Cadiz), een stad in Spanje. Of deze meesters de eerste uitvinders van de stormram waren of niet, kan niemand met zekerheid zeggen. Maar de kroniekschrijvers van die tijd, die de Carthaagse belegeringen beschreven, vermeldden dat, samen met andere belegeringsmachines, ook een stormram werd gebruikt.
Eerste geweren
Een oude stormram voor het doorbreken van poorten of muren, later een stormram genoemd, was een gewoon blok essen of sparren. In deze vorm was het kanon erg zwaar en rekening houdend met het feit dat het met de hand moest worden gedragen, moesten soms tot honderd soldaten bij de operatie worden betrokken.
De hele zaak was extreem verspillend in termen van menselijke hulpbronnen en erg onhandig,dus verdere verbetering begon. De stormram - een ram - werd oorspronkelijk aan een speciaal frame gehangen en vervolgens op wielen geïnstalleerd. Het was veel gemakkelijker om het op deze manier te gebruiken. Nu waren er veel minder mensen nodig om het pistool op de plaats af te leveren en uit te zwaaien voor de aanval.
Voor efficiënter werken was een metalen punt bevestigd aan het gevechtsuiteinde van de stam, die eruitzag als een ramskop. Daarom werd het gevechtslogboek vaak "ram" genoemd. Hoogstwaarschijnlijk, in het oudste gezegde: "ziet eruit als een ram bij een nieuwe poort", was het een ram en geen echt dier.
Maar de verbeteringen hielden daar niet op. Het feit is dat tijdens de aanval vanaf de muren van de stad op de hoofden van de soldaten die de ram dreven, stenen en pijlen vlogen, kokend water en hete hars gegoten. Om de krijgers te beschermen, werd het frame met de boomstam daarom van bovenaf bedekt met een baldakijn en later van alle kanten bedekt met schilden. Zo werd het aanvalsdetachement, dat de stormram zwaaide, in ieder geval op de een of andere manier beschermd tegen de tegenslagen die van de muren vielen en stroomden. Zo'n bedekte ram werd vanwege zijn uiterlijke gelijkenis met het beroemde reptiel een "schildpad" genoemd.
Soms was de schildpad een constructie die uit meerdere verdiepingen bestond, die elk hun eigen stormram hadden. Zo werd het mogelijk om tegelijkertijd op verschillende niveaus door de muur te breken.
Maar zo'n wapen was, om voor de hand liggende redenen, erg omvangrijk en zwaar, duszelden gebruikt.
Falcon - een oude militaire stormram
Toen de stormram voor het eerst in Rusland verscheen, is het niet met zekerheid bekend, maar vanaf de tweede helft van de 12e eeuw vermelden schriftelijke bronnen de verovering van steden met een "speer". Er kan worden aangenomen dat het toen was, tijdens belegeringen, in interne oorlogen, dat de aanvallers voor het eerst de valk begonnen te gebruiken - een wapen van het type stormram.
In feite verschilde de valk qua ontwerp niet van de bekende analogen. Dezelfde gladde kale stam opgehangen aan kettingen of touwen. Toegegeven, soms werd een boom vervangen door een volledig metalen cilinder. Trouwens, volgens een van de versies kwam de uitspraak "een doel is als een valk" precies voort uit associaties met het uiterlijk van een Russisch geweer.
Manieren om rammen tegen te gaan
De muurklopper was zeker een zeer effectief aanvalsmiddel, dus werden er ook tegentactieken ontwikkeld tegen het gebruik ervan:
- Om de slagen van de stam op de een of andere manier te verzachten, werd een zak gevuld met zacht materiaal, wol of kaf van de muren neergelaten tot op het niveau van zijn hoofd.
- Afvalwater, kokend water, brandende teer, olie, stenen en pijlen werden uitgegoten op de hoofden van het aanvalsdetachement dat de ram vergezelde. De belegerden probeerden de houten structuur van het pistool in brand te steken.
- Er werden greppels gegraven bij de toegangen tot de stadsmuren en gevuld met water, er werd een ophaalbrug over de sloot gegooid, die tijdens de aanval verrees. Dergelijke maatregelen verhinderden dat de Falcon tegen de muren oprolde.
- Als bleek dat de ram tegen de muren wassteden zullen worden afgeleverd door paarden, scherp geslepen metalen "egels" werden langs hun pad verspreid, die verondersteld werden tegen de hoeven van dieren te botsen waar ze niet worden beschermd door een hoefijzer. Deze verdedigingsmethode, als het de ramaanval niet volledig stopte, belemmerde dan aanzienlijk de verdere ontwikkeling ervan, waardoor tijd werd gegeven om het aanvalsteam te vernietigen.
Visioenen
Een ander type oud gereedschap werd "ondeugden" genoemd. Wapens die tegen muren slaan, in de traditionele zin, lijken op een ram, maar de gebreken hadden niets te maken met het ontwerp. Dit was de naam van de speciale werpmachines.
In Rusland werden twee soorten ondeugden gebruikt - hefboomstroppen, die in de annalen worden genoemd als stroppen, en kruisbogen - gereedschappen gemonteerd op een speciale machine.
Sling-ondeugden
Het ontwerp van de sling was een steunpilaar waarop een wartel (een houder voor een hendel die kon worden gedraaid) en de lange, ongelijke hendel zelf was bevestigd.
Aan het lange uiteinde van de hendel was een strop (een riem met een zak voor een projectiel) bevestigd en aan het andere uiteinde waren touwen bevestigd, waarvoor speciaal getrainde mensen moesten trekken - spanning. Dat wil zeggen, een steen (kern) werd in de zak van de sling geladen en de spanners trokken scherp aan de riemen. De hefboom, die omhoog vloog, lanceerde het projectiel in de goede richting. Het feit dat de wartel met een hendel kon draaien, maakte het mogelijk om bijna cirkelvormig vuur te maken zonder de hele constructie te verplaatsen.
Later werden de spanriemen vervangen door een contragewicht en werd de steunkolom vervangen door een complexer frame.
Zo'n wapen was veel krachtiger dan spanmachines. Vaak werd het contragewicht beweegbaar gemaakt, waardoor het schietbereik kon worden aangepast. In Europa heette een soortgelijk hulpmiddel "trebuchet"
Kruisbogen-ondeugden
Het ontwerp van de zelfvurende stenenwerper op de ezel was fundamenteel anders dan de stroppen. Uiterlijk lijkt het erg op een grote kruisboog, dat wil zeggen dat een parachute op een houten basis werd bevestigd en een boog aan het voorste deel.
Het principe van schieten was ook vergelijkbaar met dat van een kruisboog, maar in plaats van een pijl werd een steen (kern) in de parachute geplaatst. Om ervoor te zorgen dat de boog zware belastingen kan weerstaan, is deze gemaakt van verschillende lagen hout, waarbij verschillende houtsoorten zijn gecombineerd. Bovendien werd hij geplakt met berkenschors en omwikkeld met riemen. De pees is gemaakt van dierlijke pezen of sterk henneptouw.
Bestrijding van ondeugden
Omdat de werpmachines op een afstand van niet minder dan 100 m van de vijandelijke versterkingen waren geïnstalleerd, werden ze praktisch ontoegankelijk voor vijandelijke boogschutters. Om de schutters die het geweer bedienden te beschermen, werden de ondeugden echter omheind met een palissade (tyn) en rondgegraven met een gracht.
Bijna alles kan worden gebruikt als projectielen voor hijsbanden, met een gewicht van 3 tot 200 kg: stenen, potten gevuld met een brandbaar mengsel, zelfs lijken van dieren. Dat wil zeggen, er waren geen problemen met munitie.
Met kruisbogen was het ingewikkelder. Voor hen, bewerkte steenkorrels, 20-35 cm in diameter. Tijdens archeologische opgravingen werden ook pijlen (bouten) gevonden, die blijkbaar ook werden gebruikt om te schieten. De bout was een metalen staaf met een metalen verenkleed, met een gewicht van ongeveer 2 kg en een lengte van 170 cm. Er wordt aangenomen dat dergelijke pijlen werden gebruikt voor brandstichting, dat wil zeggen dat ze een ontvlambare samenstelling bij zich hadden wanneer ze werden afgevuurd.
Beide soorten wapens werden samen gebruikt en vulden elkaar aan, waardoor de effectiviteit van de aanval aanzienlijk toenam. Vaak was het de aanwezigheid van zulke formidabele wapens die de uitkomst van de hele strijd vooraf bepaalde.
