Phoenix is een verbazingwekkende vogel die bestaat in de mythen van verschillende volkeren, van elkaar gescheiden door ruimte en tijd: Egypte en China, Japan, Fenicië, Griekenland en Rusland. Overal wordt deze vogel geassocieerd met de zon. De Chinese feng shui-meester Lam Kam Chuen schreef: “Dit is een mythische vogel die nooit sterft. De feniks vliegt ver vooruit en overziet altijd het hele landschap dat zich in de verte opent. Dit vertegenwoordigt ons vermogen om visuele informatie te zien en te verzamelen over de omgeving en gebeurtenissen die zich daarin afspelen. De grote schoonheid van de Phoenix zorgt voor krachtige opwinding en onsterfelijke inspiratie.”
Waar de Feniks vandaan kwam
De oude mens dacht altijd aan de dood en wat er daarna zal gebeuren. De Egyptenaren bouwden monumentale stenen piramides voor mummies die de eeuwigheid zouden ingaan. Daarom is het heel natuurlijk dat er in het hele Boven- en Beneden-Egypte legendes waren over de Bennu-vogel (zoals de Egyptenaren de feniks noemden), die na zijn dood opnieuw wordt geboren. Phoenix is een vogel vol geheimen.
In Egypte werd Bennu voorgesteld als een grote reiger die ongeveer vijfduizend jaar leefdeterug in de Perzische Golf en was een zeldzame gast bij de Egyptenaren. Op zijn hoofd beeldden ze twee lange veren of een zonneschijf af. Heilig met prachtig rood en gouden verenkleed, werd de vogel van Heliopolis voorgesteld als de ziel van de zonnegod Ra. Bovendien markeerde de kreet van de vogel Bennu het begin van de tijd. Dat wil zeggen, de Phoenix is tijd en vuur dat niet kan worden vastgehouden.
Klassiek Arabisch Phoenix
De meest bekende was de Arabische Phoenix, bij ons bekend uit Griekse bronnen. Deze fabelachtige mythische vogel had de grootte van een adelaar. Ze had een schitterend scharlaken en gouden verenkleed en een melodieuze stem.
Ze ging elke ochtend bij de bron zitten en zong een lied dat zo charmant was dat zelfs de grote Apollo stopte om te luisteren.
Phoenix' leven was erg lang. Volgens sommige bronnen leefde hij vijfhonderd, volgens anderen - duizend of zelfs bijna dertienduizend jaar. Toen zijn leven ten einde liep, zou hij een nest voor zichzelf bouwen van takken van geurige mirre en geurig sandelhout, het in brand steken en verbranden. Drie dagen later werd deze vogel, die uit de as herrees, jong herboren. Volgens andere legendes verscheen ze rechtstreeks uit de vlam.
Een jonge feniks balsemde de as van zijn voorganger tot een ei en droeg het naar Heliopolis op het altaar van de zonnegod.
Phoenix is een overwinning op de dood en een cyclische wedergeboorte.
Chinese Phoenix (Fenghuang)
In de Chinese mythologie is de feniks een symbool van hoge deugd en gratie, macht en welvaart. Het is een combinatie van yin en yang. Men geloofde dat diteen zachtaardig wezen dat zo zacht neerdaalde dat het nergens op drukte, maar alleen dauwdruppels at.
Phoenix vertegenwoordigde de kracht die vanuit de hemel alleen naar de keizerin werd gestuurd.
Als de Phoenix (afbeelding) werd gebruikt om het huis te versieren, symboliseerde het dat loyaliteit en eerlijkheid in de mensen waren die daar woonden. Sieraden met de afbeelding van deze vogel lieten zien dat de eigenaar een persoon was met hoge morele waarden, en daarom kon alleen een zeer belangrijk persoon ze dragen.
De Chinese Phoenix zou de snavel van een haan, het gezicht van een zwaluw, de nek van een slang, de borst van een gans en de staart van een vis hebben gehad. Zijn veren waren van de vijf primaire kleuren zwart, wit, rood, groen en geel en zouden de confucianistische deugden van loyaliteit, eerlijkheid, fatsoen en rechtvaardigheid vertegenwoordigen.
Traditionele legende van de feniksvogel
Er kan maar één Phoenix tegelijk in onze wereld leven. Zijn ware thuis was het Paradijs, een land van onvoorstelbare schoonheid dat achter de verre horizon in de richting van de rijzende zon lag.
Het is tijd om te sterven. Om dit te doen, moest de vurige vogel Phoenix de sterfelijke wereld in vliegen, westwaarts vliegend door de oerwouden van Birma en de hete vlaktes van India, om de geurige aromatische bossen van Arabië te bereiken. Hier verzamelde ze een bos aromatische kruiden voordat ze op weg ging naar de kust van Fenicië in Syrië. In de hoogste takken van een palmboom bouwde de Phoenix een nest met kruiden en wachtte op de nieuwe dageraad die zijn dood zou inluiden.
Toen de zon overstakde horizon draaide Phoenix zijn gezicht naar het oosten, opende het tijdsverslag en zong zo'n betoverend lied dat zelfs de zonnegod zelf een moment op zijn strijdwagen stond. Toen hij de zoete geluiden hoorde, zette hij de paarden in beweging en de vonk van hun hoeven daalde neer in het nest van de Phoenix en stak het in brand. Zo eindigde het duizendjarige leven van de Phoenix in een brand. Maar in de as van de brandstapel bewoog een kleine worm.
Drie dagen later groeide het wezen uit tot een gloednieuwe Phoenix-vogel, die vervolgens zijn vleugels uitspreidde en met een gevolg van vogels naar het oosten vloog naar de poorten van het Paradijs. De Phoenix-vogel, die uit de as herrijst, vertegenwoordigt de zon zelf, die aan het einde van elke dag sterft, maar bij de volgende dageraad herboren wordt. Het christendom nam de legende van de vogel en de auteurs van de bestiaria stelden hem gelijk aan Christus, die werd geëxecuteerd, maar weer opstond.
Uit het Egyptische Dodenboek
Wat is de betekenis van de feniksvogel in de mythologie? Generatie na generatie creëert Phoenix zichzelf. Het is nooit gemakkelijk. Hij wachtte lange nachten, verloor zichzelf en keek naar de sterren. De vogel vecht tegen de duisternis, tegen zijn eigen onwetendheid, tegen verandering, tegen zijn sentimentele liefde voor zijn eigen domheid.
Perfectie is een moeilijke taak. De Phoenix verliest en vindt zijn weg weer terug. Een van de taken die worden uitgevoerd, leidt tot andere. Er komt geen einde aan het werk dat gedaan moet worden. Dit is een harde eeuwigheid. Er komt geen einde aan het worden. De vurige vogel leeft voor altijd en streeft naar perfectie. Ze prijst het moment dat ze sterft in het vuur wanneer…de sluiers van illusie branden ermee weg. Phoenix ziet hoeveel we naar de waarheid streven. Zij is het vuur dat brandt in mensen die de waarheid kennen.
De rol van de Feniks in verschillende oude oordelen
Volgens Griekse opvattingen is de feniks een symbool van hernieuwd leven.
De Romeinen geloofden dat deze vogel aantoonde dat het Romeinse rijk van goddelijke oorsprong was en voor altijd zou moeten bestaan.
Voor christenen betekent Phoenix het eeuwige leven, dat Christus symboliseert.
Alchemisten beschouwden de Feniks als de voltooiing van het maken van de Steen der Wijzen. Maar ze kwamen nooit op dat punt.
