Nagorno-Karabach is een regio in Transkaukasië, dat wettelijk het grondgebied van Azerbeidzjan is. Ten tijde van de ineenstorting van de USSR ontstond hier een militaire botsing, aangezien de overgrote meerderheid van de inwoners van Nagorno-Karabach Armeense roots heeft. De essentie van het conflict is dat Azerbeidzjan heel redelijke eisen stelt aan dit gebied, maar de inwoners van de regio trekken meer naar Armenië. Op 12 mei 1994 ratificeerden Azerbeidzjan, Armenië en Nagorno-Karabach een protocol dat een wapenstilstand tot stand bracht, wat resulteerde in een onvoorwaardelijk staakt-het-vuren in het conflictgebied.
Een reis naar de geschiedenis
Armeense historische bronnen beweren dat Artsakh (de oude Armeense naam) voor het eerst werd genoemd in de 8e eeuw voor Christus. Volgens deze bronnen maakte Nagorno-Karabach in de vroege middeleeuwen deel uit van Armenië. Als gevolg van de agressieve oorlogen van Turkije en Iran in deze tijd kwam een aanzienlijk deel van Armenië onder de controle van deze landen. Armeense vorstendommen,of melikdoms, destijds gelegen op het grondgebied van het moderne Karabach, behielden een semi-onafhankelijke status.
Azerbeidzjan heeft zijn eigen standpunt over deze kwestie. Volgens lokale onderzoekers is Karabach een van de oudste historische regio's van hun land. Het woord "Karabach" in het Azerbeidzjaans wordt als volgt vertaald: "gara" betekent zwart en "zak" betekent tuin. Al in de 16e eeuw maakte Karabach samen met andere provincies deel uit van de Safavid-staat, en daarna werd het een onafhankelijk khanate.
Nagorno-Karabach tijdens het Russische rijk
In 1805 werd de Karabach Khanate ondergeschikt aan het Russische rijk en in 1813, onder het Gulistan-vredesverdrag, werd Nagorno-Karabach ook een deel van Rusland. Vervolgens werden, volgens het Verdrag van Turkmenchay, evenals een overeenkomst gesloten in de stad Edirne, de Armeniërs hervestigd vanuit Turkije en Iran en vestigden zich in de gebieden van Noord-Azerbeidzjan, waaronder Karabach. De bevolking van deze landen is dus overwegend van Armeense afkomst.
Als onderdeel van de USSR
In 1918 kreeg de nieuw opgerichte Democratische Republiek Azerbeidzjan de controle over Karabach. Vrijwel gelijktijdig maakt de Armeense Republiek claims op dit gebied, maar de ADR erkent deze claims niet. In 1921 werd het grondgebied van Nagorno-Karabach met de rechten van brede autonomie opgenomen in de Azerbeidzjaanse SSR. Twee jaar later krijgt Karabach de status van autonome regio (NKAR).
In 1988De Raad van Afgevaardigden van de NKAR verzoekt de autoriteiten van de AzSSR en de ArmSSR van de republieken en stelt voor het betwiste gebied over te dragen aan Armenië. Deze petitie werd niet ingewilligd, waardoor een golf van protest door de steden van de autonome regio Nagorno-Karabach ging. Er werden ook solidariteitsdemonstraties gehouden in Jerevan.
Onafhankelijkheidsverklaring
In de vroege herfst van 1991, toen de Sovjet-Unie al uit elkaar begon te vallen, nam de NKAR een verklaring aan waarin de Republiek Nagorno-Karabach werd uitgeroepen. Bovendien omvatte het naast de NKAO een deel van het grondgebied van de voormalige AzSSR. Volgens de resultaten van het referendum dat op 10 december van hetzelfde jaar in Nagorno-Karabach werd gehouden, stemde meer dan 99% van de bevolking van de regio voor volledige onafhankelijkheid van Azerbeidzjan.
Het is vrij duidelijk dat de Azerbeidzjaanse autoriteiten dit referendum niet hebben erkend, en de proclamatie zelf werd als onwettig bestempeld. Bovendien besloot Bakoe de autonomie van Karabach, die het in de Sovjettijd genoot, af te schaffen. Het destructieve proces was echter al begonnen.
Karabach-conflict
Armeense detachementen kwamen op voor de onafhankelijkheid van de zelfverklaarde republiek, die Azerbeidzjan probeerde te weerstaan. Nagorno-Karabach kreeg steun van officieel Yerevan, evenals van de nationale diaspora in andere landen, zodat de militie erin slaagde de regio te verdedigen. De Azerbeidzjaanse autoriteiten slaagden er echter nog steeds in om controle te krijgen over verschillende regio's, die aanvankelijk waren uitgeroepen tot onderdeel van de NKR.
Elk van de tegengestelde partijen geeft zijn eigen statistieken van verliezen in het Karabach-conflict. Als we deze gegevens vergelijken, kunnen we concluderen dat 15-25 duizend mensen stierven in de drie jaar dat de relatie werd opgelost. Minstens 25.000 raakten gewond en meer dan 100.000 burgers werden gedwongen hun woonplaats te verlaten.
Vredesregeling
Onderhandelingen, waarbij de partijen probeerden het conflict vreedzaam op te lossen, begonnen vrijwel onmiddellijk nadat een onafhankelijke NKR was uitgeroepen. Op 23 september 1991 vond bijvoorbeeld een vergadering plaats, die werd bijgewoond door de presidenten van Azerbeidzjan, Armenië, evenals Rusland en Kazachstan. In het voorjaar van 1992 richtte de OVSE een groep op om het conflict in Karabach op te lossen.
Ondanks alle inspanningen van de internationale gemeenschap om het bloedvergieten te stoppen, werd er pas in het voorjaar van 1994 een staakt-het-vuren bereikt. Op 5 mei werd in de hoofdstad van Kirgizië het Bishkek Protocol ondertekend, waarna de deelnemers een week later ophielden met vuren.
De partijen bij het conflict zijn het niet eens geworden over de definitieve status van Nagorno-Karabach. Azerbeidzjan eist respect voor zijn soevereiniteit en dringt aan op het behoud van zijn territoriale integriteit. De belangen van de zelfverklaarde republiek worden beschermd door Armenië. Nagorno-Karabach is voorstander van een vreedzame oplossing van geschillen, terwijl de autoriteiten van de republiek benadrukken dat de NKR kan opkomen voor haar onafhankelijkheid.
