Paul Dundes Wolfowitz (geboren 1943-12-22 in New York, VS) is een staatsman van de Verenigde Staten die diende als plaatsvervangend minister van Defensie (2001-2005) in de regering van George W. Bush. Van 2005 tot 2007 was hij president van de Wereldbank.
Paul Wolfowitz: biografie
Wolfowitz's vader, een immigrant uit Polen wiens familie omkwam in de Holocaust, doceerde wiskunde aan de Cornell University in Ithaca, waar Paul zijn bachelor behaalde. In 1963 ging hij naar Washington om deel te nemen aan de mars voor burgerrechten. Wolfowitz studeerde later politieke wetenschappen aan de Universiteit van Chicago (afgestudeerd in 1972), waar een van zijn professoren Leo Strauss was, een leidende figuur in het neoconservatisme.
Verhuizen naar Washington
In 1973 verhuisde Paul Wolfowitz naar Washington, waar hij eerst werkte bij het Amerikaanse agentschap voor wapenbeheersing en ontwapening, waar hij deelnam aan onderhandelingen over de beperking van strategische wapens (1973-1977), en vervolgens bij het Pentagon als plaatsvervanger Adjunct-secretaris van Defensie (1977-1980).
Tijdens het voorzitterschapRonald Reagan, hij was onderminister van Buitenlandse Zaken voor Oost-Aziatische en Pacifische Zaken en vervolgens de Amerikaanse ambassadeur in Indonesië. Daar overtuigde blootstelling aan de gematigde moslimgemeenschap hem ervan om Amerikaanse militaire macht te gebruiken als middel om democratie over de hele wereld te bevorderen.
Wolfowitz-doctrine
Paul Wolfowitz, wiens doctrine werd verwoord in de US Defense Planning Guidelines 1994-1999, beschouwde de Verenigde Staten als de enige supermacht ter wereld. Het is haar taak om elke vijandige macht die de regio domineert, die van cruciaal belang is voor de belangen van het land en zijn bondgenoten, uit te schakelen. De potentiële dreiging vanuit Rusland is een ander belangrijk onderwerp dat Paul Wolfowitz aansnijdt. Zijn uitspraken over dit onderwerp roepen op om te onthouden dat democratische veranderingen in de Russische Federatie niet onomkeerbaar zijn en dat, ondanks tijdelijke moeilijkheden, het land de grootste militaire macht in Eurazië blijft, de enige ter wereld die in staat is de Verenigde Staten te vernietigen.
Oorlogsarchitect
In de regering van George W. Bush was Paul Wolfowitz adjunct-secretaris van Defensie voor politieke zaken en ontwikkelde hij plannen voor de Golfoorlog (1990-1991) onder minister van Defensie Dick Cheney (later vice-president in de Bush Jr.. Administratie).
Hij trok zich terug uit de overheidsdienst om academisch werk te doen, gaf les aan het National War College in Washington, DC (1993) en was decaan (1994-2001) van de School of Advanced Internationalonderzoek aan de Johns Hopkins University in B altimore, Maryland.
Irak oorlog
In 2001 keerde Paul Wolfowitz terug in de politiek en werd onderminister van Defensie Donald Rumsfeld. Na de aanslagen van 9/11 steunde hij de invasie van Afghanistan en was hij een vooraanstaand pleitbezorger voor de daaropvolgende binnenkomst van Amerikaanse troepen in Irak. Dit laatste was controversieel en Wolfowitz kreeg kritiek omdat hij het conflict steunde.
Wereldbank leiderschap
In 2005 verliet hij de regering-Bush om president van de Wereldbank te worden. Een van zijn belangrijkste initiatieven was het terugdringen van corruptie in landen die leningen ontvingen aan de organisatie die hij leidt.
Hiervoor bezocht Paul Wolfowitz Rusland in oktober 2005. Het rechtssysteem van het land was aan hervorming toe en de Wereldbank trok hiervoor 50 miljoen dollar uit. Hetzelfde bedrag had uit de begroting moeten worden toegewezen.
In 2007 werd er om zijn ontslag gevraagd nadat Wolfowitz twee jaar eerder de overplaatsing en promotie van zijn vriendin Shahi Riza, die bij een bank werkte, had geregeld. Hij kondigde zijn ontslag aan vanaf 30.06.07.
Paul Wolfowitz in gescheurde sokken
Als hoofd van de Wereldbank bezocht hij tijdens een tweedaags bezoek aan Turkije, inclusief een ontmoeting met premier Recep Tayyip Erdogan, een moskee in Edirne. Bij het betreden van een moslimtempel is het gebruikelijk om je schoenen uit te doen, wat Paul Wolfowitz deed. De sokken van de president, wiens salaris wasbijna $ 400.000 had gaten waar duimen uit staken.
Het was niet de eerste keer dat hij in deze situatie zat. In Fahrenheit 9/11 van Michael Moore spuwde Paul Wolfowitz op een kam voordat hij zijn haar kamde voor een tv-optreden.
Gastdocent
Kort nadat hij medio 2007 zijn functie bij de Wereldbank neerlegde, werd Wolfowitz gastdocent aan het American Enterprise Institute. Hij is trouw gebleven aan het interventiebeleid van de Verenigde Staten, door te spreken in grote Amerikaanse kranten, op de conservatieve Fox News-zender en op tal van instituutsevenementen.
In februari 2015 werd Wolfowitz adviseur buitenlands beleid van presidentskandidaat Jeb Bush.
Gezegden over Syrië
De burgeroorlog in Syrië is een van de vele onderwerpen waar Paul Wolfowitz aandacht aan besteedt. Zijn uitspraken over dit onderwerp werden bijvoorbeeld gepubliceerd in de London Sunday Times. Hij schreef met name dat de angst voor de gevolgen van de val van het regime een reden moet worden voor actievere steun aan de oppositie, en geen excuus voor passiviteit. Het onvermogen om oppositie te winnen en het vermogen om de bevrijde gebieden te verdedigen, hielpen het militaire voordeel van het regime te behouden en de strijd te verlengen.
In september 2013 vergeleek Wolfowitz het klimaat in Syrië met Irak na de eerste Golfoorlog. Volgens hem is Syrië in 2003 geen Irak. Dit is Irak in 1991. In 1991 hadden de Verenigde Staten de kans om, zonder het leven van Amerikanen in gevaar te brengen, steun te verlenen aanShia-opstand tegen Saddam en slagen. In plaats daarvan leunden de Verenigde Staten achterover en keken toe hoe hij tienduizenden mensen vermoordde. De VS deden niets, hoewel het heel gemakkelijk had kunnen muiten om te slagen. Als dit zou gebeuren, zou de wereld volgens hem van Saddam Hoessein af zijn en zou er geen tweede oorlog zijn. Wolfowitz is van mening dat de oorlog in Syrië in de Arabische wereld meer sympathie oproept dan zelfs het Arabisch-Israëlische probleem, en dat de VS geen verliezen zullen lijden door de Syrische oppositie te steunen, maar ervoor zullen worden beloond.
Arabische lente
Wolfowitz pleitte voor agressieve Amerikaanse interventie in staten die getroffen zijn door de opstanden van de Arabische Lente, terwijl enkele van zijn neoconservatieve collega's bezwaar maakten tegen het idee om de democratie in landen als Egypte te bevorderen. In maart 2011 prees Wolfowitz bijvoorbeeld de interventie van president Obama in Libië.
Gezegden over Iran
Midden juni 2009 deed Wolfowitz mee met het bekritiseren van president Obama vanwege zijn vermeende "zwakte" bij het aanpakken van de verkiezingscrisis in Iran. Volgens hem hadden de door de Iraanse demonstranten nagestreefde hervormingen gesteund moeten worden. In een dergelijke situatie kunnen de Verenigde Staten niet aan de kant blijven staan. Amerika's stilzwijgen is zelf een stille steun voor degenen die de macht hebben en een veroordeling van degenen die protesteren tegen de status-quo. Het zou wrede ironie zijn als de Verenigde Staten, in een poging om het opleggen van democratie te vermijden, de weegschaal zouden laten doorslaan in het voordeel van dictators door het opleggen vanhun wil aan de vrijheidsstrijders.
Wolfowitz bekritiseerde de nucleaire deal van juli 2015 tussen Iran en de vijf grote wereldmachten. Volgens hem geeft het verdrag toe aan alle eisen van het Iraanse regime en voorziet het het van enorme extra middelen om zijn gevaarlijke activiteiten voort te zetten.
