Iemand die zijn leven heeft gewijd aan spirituele perfectie, wordt een asceet genoemd. Het woord 'asceet' in het Grieks betekent 'in iets oefenen'. Aanvankelijk was de voorbereiding van atleten op wedstrijden bedoeld, daarna geloofde men dat ascese het verlangen is naar een deugdzaam leven, de strijd tegen slechte gewoonten en ondeugden.
De essentie van ascese
Een asceet verschilt van een persoon die een spiritueel leven leidt, maar tegelijkertijd getrouwd is en niet probeert te ontsnappen aan wereldse goederen, doordat hij afstand doet van elke vorm van eigendom en geen huwelijkse relaties aangaat. Kortom, een kluizenaar. Ascese is een uitzonderlijk strikte, sobere manier van leven waarin een persoon zich uitsluitend bezighoudt met spirituele oefeningen die ontoegankelijk zijn voor het begrip van wereldse mensen.
Het belangrijkste doel van een asceet is om zijn eigen morele perfectie of het welzijn van andere mensen te bereiken. De asceet is klaar om spirituele beproevingen te doorstaan, fysiek lijden te ervaren en hiervoor materiële ontberingen te doorstaan.
Ascese infilosofie
Ascese is inherent aan de filosofie van de stoïcijnen. De apostel Paulus predikte het. Ascese is een moreel principe dat de superioriteit van de geest boven het vlees bevestigt en dat de beperking van sensuele genoegens vereist. Deze richting van de filosofie was kenmerkend voor verschillende scholen die de vrijheid van de geest van verlangens verkondigden. Ascese werd wijdverbreid in verschillende religieuze bewegingen. De christelijke ascese had als doel de pacificatie en versterving van de sensuele verlangens van de mens. Dit betekende niet alleen seksuele onthouding, maar ook het afstand doen van de geneugten die werden geleverd door gehoor- en smaaksensaties, contemplatie, enzovoort.
Categorieën van personen die ascese nodig hebben
Ascese is een speciale gemoedstoestand waarin een persoon ernaar streeft God te leren kennen. Het is moeilijk voor zulke mensen om in de gewone wereld te leven; ze zijn vanaf hun geboorte voorbestemd voor het leven van een asceet. Ascese is ook nodig voor die categorie mensen die ernaar streven de waarheid te kennen, maar de overheersing van sensuele verlangens en het gebrek aan geloof verhinderen dat ze bereiken wat ze willen. Voor zulke mensen is ascese een kans om de waarheid te kennen.
Ze kunnen niet gelukkig zijn in de wereld, in gewone levensomstandigheden, hun rusteloze rusteloze geest heeft ascese nodig. Als ze bijvoorbeeld getrouwd zijn, lijden ze zelf in het gezinsleven en maken ze hun vrouw ongelukkig.
De filosofie van ascese is een protest van het hogere 'ik' van een persoon tegen de overheersing van sensuele verlangens over hem. Om je lichaam te onderwerpen (mentaal en fysiek)wil, is een hele reeks speciale oefeningen nodig die in strijd zijn met de verlangens van het vlees.
Ascese is dus een middel om iemands vlees ondergeschikt te maken aan het hogere 'ik' van een persoon in het belang van spirituele ontwikkeling. En als een persoon in staat was om zo'n staat te bereiken en macht over zijn passies kreeg, dan kan hij in gewone levensomstandigheden leven zonder angst dat verlangens zijn geest zullen overwinnen. Veel heilige asceten deden precies dat - ze leefden onder de mensen als predikers van de waarheid.
Het pad van ascese is het pad van redeneren over iemands heldendaden. En dit pad is nodig voor een persoon om zijn capaciteiten te realiseren en te meten, zodat deze prestaties haalbaar zijn en niet leiden tot de tegenovergestelde resultaten.
