De pers publiceert periodiek artikelen over vergaderingen en besluiten van de G8. Maar iedereen weet wat er onder deze uitdrukking schuilgaat en welke rol deze club speelt in de wereldpolitiek. Hoe en waarom de G8 werd gevormd, wie erin zit en wat er op de toppen wordt besproken - dit wordt in dit artikel besproken.
Geschiedenis
In het begin van de jaren zeventig kreeg de wereldeconomie te maken met een structurele economische crisis en tegelijkertijd begonnen de betrekkingen tussen West-Europa, de VS en Japan te verslechteren. Om economische en financiële problemen op te lossen, werd voorgesteld om bijeenkomsten te houden van leiders van de meest industrieel ontwikkelde landen. Dit idee ontstond tijdens een bijeenkomst van de eerste personen van de regeringen en staten van Duitsland, Frankrijk, Groot-Brittannië, Italië, de VS en Japan, die plaatsvond van 15 tot 17 november 1975 in Rambouillet (Frankrijk).
De initiatiefnemer van deze bijeenkomst was de Franse president Giscard d'Estaing, en welke bijeenkomsten werden beslotenjaarlijks worden uitgevoerd. In 1976 accepteerde deze informele vereniging Canada in haar gelederen en veranderde van de "zes" in de "zeven". En 15 jaar later trad Rusland toe tot de G7 en bleek de nu bekende "Big Eight". Deze term in de Russische journalistiek verscheen als gevolg van een onjuiste interpretatie van de afkorting G7 door journalisten: in feite betekende het niet "Great Seven" ("Big Seven"), "Group of Seven" ("Group of Seven"). Desalniettemin is de naam blijven hangen en niemand noemt deze club anders.
Status
G8 is een soort informeel forum van leiders van deze landen, dat plaatsvindt met de deelname van leden van de Europese Commissie. Het is geen internationale organisatie en heeft geen charter of secretariaat. De oprichting, functies of bevoegdheden zijn niet vastgelegd in een internationaal verdrag. Het is eerder een discussieplatform, pool of club waar consensus wordt bereikt over de belangrijkste zaken. De beslissingen van de G8 zijn niet bindend - in de regel zijn ze slechts een vastlegging van de intenties van de deelnemers om zich aan een ontwikkelde en overeengekomen lijn te houden, of het zijn aanbevelingen aan andere deelnemers in de politieke arena. De besproken onderwerpen hebben voornamelijk betrekking op gezondheid, werkgelegenheid, rechtshandhaving, sociale en economische ontwikkeling, milieu, energie, internationale betrekkingen, handel en terrorismebestrijding.
Hoe en hoe vaak vinden vergaderingen plaats?
G8-toptraditioneel jaarlijks gehouden. In de regel gebeurt dit in de zomer. Naast de officiële leiders van landen en regeringsleiders nemen ook de voorzitter van de Europese Commissie en het hoofd van het land dat momenteel het EU-voorzitterschap bekleedt deel aan deze bijeenkomsten. De locatie van de volgende top is gepland in een van de deelnemende landen. De G8 van 2012 kwam bijeen in Camp David (VS, Maryland), en de bijeenkomst van 2013 is gepland voor 17-18 juni in het Loch Erne Golf Resort in Noord-Ierland. In uitzonderlijke gevallen komt de G20 samen in plaats van de G8: de bijeenkomst wordt gehouden met deelname van Spanje, Brazilië, India, Zuid-Afrika, Zuid-Korea en een aantal andere landen.
