Het Afrikaanse land Eritrea ligt aan de westelijke punt van de Hoorn van Afrika, aan de warme en droge kust van de Rode Zee, naar de Griekse naam waarvan het zijn naam kreeg van de koloniale autoriteiten van Italië. Ondanks zijn kleine grondgebied grenst het land aan drie staten, heeft het een lange kustlijn en bezit het verschillende grote eilanden in de zee.
Sporen van oude beschavingen
Op het grondgebied van het moderne Eritrea werden locaties ontdekt van de oudste menselijke voorgangers, die een skeletstructuur hadden die vergelijkbaar was met die van moderne mensen.
Het droge klimaat van deze delen maakte het mogelijk om talloze bewijzen te vinden van de aanwezigheid van oude mensen in de Hoorn van Afrika. Op neolithische vindplaatsen zijn niet alleen fossielen bewaard gebleven, maar ook talloze tekeningen in grotten.
Langs de kust van de Rode Zee vinden internationale teams van ontdekkingsreizigers regelmatig oude menselijke gereedschappen die ze gebruikten om mariene hulpbronnen zoals weekdieren en hun schelpen te oogsten, evenals vissen met primitieve vishaken.
Bovendien geloven sommige taalkundigen dat moderne Afro-Aziatische talen traceren hun voorouders naar talen die voor het eerst in de Hoorn van Afrika verschenen.
Oude Koninkrijk Aksum
Hoewel in de huidige staat Eritrea niets herinnert aan zijn vroegere grootsheid, heeft het toch een rijke en lange geschiedenis. Op de landen langs de kust van de Rode Zee, lang voor de komst van het christendom, was er een staat met een hoogontwikkelde cultuur. De bewoners van deze landen produceerden voortreffelijke huishoudelijke artikelen, waaronder koperproducten, die tegenwoordig in overvloed worden gepresenteerd in het Museum van Oudheden in de Eritrese hoofdstad.
En hoewel niet alleen Eritrea, maar ook Ethiopië verwantschap claimt met deze cultuur, ligt de grootste stad van het oude koninkrijk nog steeds op het grondgebied van Eritrea en heet Aksum.
Politieke instabiliteit en humanitaire crisis
Het land Eritrea wordt beschouwd als een van de meest achtergestelde landen op het Afrikaanse continent. Dit komt door de economische en politieke crisis waarin het land al meer dan een decennium verkeert. Daarnaast zijn er ernstige problemen met de naleving van mensenrechten door de staat.
Eritrea wordt waarschijnlijk niet goed begrepen door de meeste gewone Europeanen, maar het land trekt veel aandacht van internationale mensenrechtenwaarnemers. En ik moet zeggen dat tegenwoordig veel mensenrechtenactivisten de regering van dit land bijna beschuldigen van massale oorlogsmisdaden.
EersteDe kritiek van de VN is de massale betrokkenheid van kinderen bij de militaire dienst. Door de politieke instabiliteit als gevolg van de politieke crisis en de recente oorlog over de betwiste gebieden met Ethiopië, heeft het land bijna geen controle over de staatsgrens, waardoor verschillende bandietenformaties vrijelijk de grenzen met Soedan, Ethiopië en Djibouti kunnen oversteken. is verwikkeld in een humanitaire crisis. Gangstergroepen rekruteren kinderen voor militaire eenheden met de bedoeling ze te gebruiken voor diefstal en piraterij. Heel vaak gaat een dergelijke rekrutering gepaard met geweld tegen de familie van het kind: vaders worden vaak vermoord, moeders en zussen worden mishandeld.
Het Eritrese leger is een van de grootste in Afrika, maar wordt niet effectief genoeg geacht. Zowel mannen als vrouwen zijn officieel verplicht om anderhalf jaar te dienen, maar volgens Reporters Zonder Grenzen en mensenrechtencommissies kan de dienst tientallen jaren of zelfs een heel leven duren.
Internationale organisaties zijn echter nog niet in staat om de situatie radicaal te beïnvloeden.
Hoofdstad van het Afrikaanse land Eritrea
De stad Asmara is de thuisbasis van meer dan een miljoen mensen. Net als veel andere hoofdsteden is dit de grootste stad van het land, waar, naast overheidsinstellingen, de belangrijkste hoofdstad, industriële productie en intellectuele middelen van het land zijn geconcentreerd in de universiteit en musea.
De stad staat op een belangrijkweg van de zee in een droge klimaatzone met niet te hete zomers en gematigde winters. Echter, net als de rest van het land Eritrea, ligt de hoofdstad in een gebied met verwaarloosbare regenval gedurende de drie zomermaanden. Gedurende deze periode is de hoeveelheid neerslag niet groter dan 8 mm, wat samen met een stijging van de luchttemperatuur de noodzakelijke voorwaarden creëert voor snelle woestijnvorming. Dit betekent dat een efficiënte landbouwproductie in deze gebieden onmogelijk is.
Metropolitaanse cultuur
Ondanks ernstige conflicten tussen Eritreeërs en Italianen hebben de Italiaanse koloniale autoriteiten veel goeds gedaan voor Eritrea. Ze waren voornamelijk bezig met de aanleg van transportinfrastructuur en de ontwikkeling van de productie. De hoofdstad van het Afrikaanse land Eritrea is de stad Asmara, die haar functies sinds de dagen van het koloniale Italiaanse bestuur heeft behouden.
Asmara tijdens de Italiaanse bezetting wordt door veel architecten vergeleken met het moderne Dubai, waar architecten alleen worden beperkt door de vlucht van hun eigen verbeelding, en de staat klaar is om de meest gedurfde experimenten te financieren. Uit die prachtige tijden zijn de eerste bioscoop van het land, het operagebouw en het gebouw van de staatsbank bewaard gebleven. In deze stad wilde Benito Mussolini een kolonie stichten die vergelijkbaar was met die van het Romeinse rijk.
Helaas heeft Eritrea tijdens de onafhankelijkheid van Italië te maken gehad met een reeks ernstige militaire conflicten, waarbij de economie van het land bijna volledig werd vernietigd. Stedelijke koloniale architectuur is ook serieusgeleden.
Maar ondanks de ernstige problemen in de economie, functioneren de Staatsuniversiteit en het Technisch Instituut in Asmara, waar burgers technisch en humanitair onderwijs kunnen krijgen in verschillende specialismen. De hoofdstad van het land Eritrea kan een stad worden waar de economische heropleving van het land zal beginnen.
Dictatuur en persvrijheid
Het land Eritrea staat in de belangstelling van veel mensenrechtenorganisaties. Een van de meest opvallende en flagrante gevallen van mensenrechtenschendingen was het verhaal van journalist David Isaac. Deze journalist, die de dubbele nationaliteit van Eritrea en Zweden heeft, heeft 15 jaar in een Eritrese gevangenis doorgebracht zonder te worden aangeklaagd en zonder te wachten op een rechterlijke beslissing.
Dit verhaal begon in 2001, toen Isaac, samen met andere journalisten, een open brief aan de autoriteiten publiceerde waarin werd opgeroepen tot naleving van de Grondwet.
Deze publicatie werd onmiddellijk gevolgd door massale arrestaties van de journalisten die de brief ondertekenden, en ondanks de inspanningen van internationale organisaties is het lot van velen van hen nog steeds onbekend. Tegelijkertijd werd Isaac pas in 2016 vrijgelaten, na vijftien jaar gevangenisstraf. Onmiddellijk na zijn vrijlating besloot UNESCO hem de Guillermo Cano-prijs toe te kennen voor zijn toewijding en eerlijkheid in de journalistiek.
Land Eritrea: Mineralen
In de structuur van de economie van Eritrea nemen mineralen niet de belangrijkste in beslagplaatsen. Dit is voornamelijk te wijten aan politieke instabiliteit die investeringen belemmert.
Het aandeel van de industrie in de economie van het land is niet groter dan 29%, en de meeste ondernemingen zijn in extreem slechte staat of volledig vernietigd. De fossiele hulpbronnen worden grotendeels op ambachtelijke wijze gewonnen en hebben geen invloed op het exportpotentieel van het land. Een aanzienlijk aandeel in de export wordt alleen ingenomen door zeezout, gewonnen uit zeewater met behulp van een primitieve verdampingstechnologie.
Oorlogen en terrorisme als belemmeringen voor groei
Gedurende zijn onafhankelijkheidsgeschiedenis heeft Eritrea oorlogen gevoerd met zijn buren, terroristische organisaties gesponsord die actief zijn in naburige staten, of zijn eigen burgers actief onderdrukt.
De huidige staat van de Eritrese economie en samenleving is het resultaat van een zinloze oorlog met Ethiopië die begon in 1998 en twee jaar later eindigde.
Gedurende deze tijd werden tienduizenden burgers van beide staten het slachtoffer van de oorlog. Beide landen betrok actief minderjarigen en vrouwen bij vijandelijkheden, waardoor de grens tussen gewapende mensen en de burgerbevolking werd gewist en het aantal onschuldige slachtoffers toenam. De oorlog eindigde met de nederlaag van Eritrea en de VN besloot een klein aantal gewapende waarnemers in het land in te zetten.
De economie van het land is sindsdien nooit meer hersteld, de politieke elite is verwikkeld in intriges en misbruik, en het aantal vluchtelingen uit Eritrea is aanzienlijk toegenomen in Europa, veel vandie met gevaar voor eigen leven grote afstanden overbrugden, de Middellandse Zee overzwommen om op het grondgebied van Zuid-Europese landen te komen, maar vooral in Italië.
De rol van de internationale gemeenschap bij crisisbeheersing
De internationale gemeenschap stuurt enorme hoeveelheden humanitaire hulp naar Eritrea, maar aangezien Eritrea in de eerste plaats een land in Afrika is, zal stabilisatie van de situatie onmogelijk zijn zonder de actieve deelname van Afrikaanse landen. Volgens de waarnemingen van VN-functionarissen doet de Eritrese regering echter niet de nodige inspanningen om de betrekkingen met haar buren op te lossen.
Er zijn bijvoorbeeld berichten van de steun van de Somalische regering van Eritrea aan de terroristische organisatie Islamic Courts Union, die strijdt tegen de federale regering van Somalië. Maar er is nog steeds hoop op een vreedzaam samenleven van buurlanden, omdat Eritrea, net als andere landen van de wereld, lid is van de VN en gedwongen wordt de besluiten van haar uitvoerende organen na te leven.
