De lederschildpad of buit is een uniek wezen. Ze is niet alleen de grootste en zwaarste vertegenwoordiger van het detachement, maar heeft ook een aantal andere onderscheidende kenmerken. Deze soort is de enige in de familie, daarom is hij heel anders dan andere moderne schildpadden, omdat zelfs tijdens het Trias de ontwikkeling ervan langs een apart evolutionair pad ging.
Ons artikel zal je vertellen hoe geweldige lederschildpadden in hun natuurlijke omgeving leven, wat onderzoekers zo aantrekt, waarom ze bescherming nodig hebben.
Externe functies
Voor degenen die vijverschildpadden hebben gezien die qua grootte vergelijkbaar zijn met een voetbal: het is moeilijk voor te stellen dat er zulke reuzen op onze planeet zijn. Het gewicht van een lederschildpad kan volgens sommige bronnen meer dan een ton bedragen. Dit is vergelijkbaar met het gewicht van een zoutwaterkrokodil, ijsbeer of kodiak. Toegegeven, het officiële record is van een man met een gewicht van 960 kg. Gemiddeld groeien de meeste schildpadden tot een massa van 400-700 kg.
De lengte van het lichaam kan meer dan 2 meter bedragen, terwijl de spanwijdte van de vinnen gemiddeld 1,5 m is.
Het belangrijkste verschil tussen de soort en de anderen is de aanwezigheid van een dichte schaal, die bestaat uit gesplitsteplaten bedekt met een dikke laag bindweefsel en huid. In tegenstelling tot andere schildpadden heeft de leerachtige schaal geen verbinding met het skelet (meestal wordt het gevormd uit de ribben en uitsteeksels van de wervels en onderaan uit de botten van het borstbeen).
De leerachtige schaal (pseudocarapace) heeft een aantal voordelen: hij is licht, maar hij beschermt net zo goed. Dankzij deze "lichte bodykit" bewegen de buit perfect en zwemmen ze erg snel.
Buiten moeten niet worden verward met de superfamilie van de lederschildpadden met zachte lichamen. De Trionyx uit het Verre Oosten heeft bijvoorbeeld ook geen hoornplaten op zijn rug, maar de structuur van zijn schild is dezelfde als die van andere leden van de orde. Plus, softbodies zijn klein vergeleken met buitreuzen.
Levensduur
Er is een mening dat alle schildpadden honderdjarigen zijn. Het is vermeldenswaard dat voor sommige soorten deze bewering waar is. Maar bij het beantwoorden van de vraag hoe lang een lederschildpad leeft, geven biologen een bescheiden getal van twee cijfers. Vermoedelijk kunnen buit tot vijftig jaar meegaan, maar de gemiddelde levensverwachting is tot vijfendertig.
Waar de zeereus leeft
Het leefgebied is vrij breed. Dit dier komt alleen voor in de oceanen en zeeën. Zelfs in de grootste reservoirs die zich in de diepten van de continenten bevinden, is er geen buit. De Kaspische Zee (die in feite een enorm meer is) is bijvoorbeeld geen plek waar lederschildpadden leven.
De kaart toont het leefgebied van deze dieren. Zoals je kunt zien, komen ze zowel in de equatoriale als intropische wateren, en zelfs in de zuidelijke Noordelijke IJszee.
In het oorspronkelijke element
"Traag als een schildpad!" - praat over trage en onhandige mensen. Op het land gedragen de meeste schildpadden zich behoorlijk imposant. Een enorme buit, dwalend op het zand, lijkt ook gewoon een lijder te zijn, voor wie elke decimeter met grote moeite wordt gegeven…
Maar zodra hij in zijn geboortezee komt, verandert alles dramatisch. Deze schildpadden zijn winterhard, sterk, actief. Dit zijn een van de snelste reptielen ter wereld, ze kunnen zwemmen met snelheden tot 35 km/u zonder lang te vertragen.
De krachtige zwaaien van hun enorme vinnen zijn gewoonweg betoverend. Dit trekt trouwens duikers naar veel resorts waar je deze geweldige reuzen kunt zien.
Schildpadden zijn perfect georiënteerd onder water en kunnen indrukwekkende afstanden afleggen zonder rust.
Misleidende schijn
Een wezen zonder hoorns, klauwen en zelfs een puntige schelp lijkt misschien schattig en ongevaarlijk. Maar geloof me, als je toevallig in de open mond van de buit kijkt, zul je radicaal van gedachten veranderen.
Het lijkt meer op een met stalactieten begroeide grot. Tanden bedekken bijna het gehele binnenoppervlak van de mond.
Bovendien hebben de kaken zelf een ongelooflijke kracht. Vissers hebben vaak gezien hoe buit door boomstammen knaagt. De schelpen van weekdieren en chitineuze schelpen van schaaldieren worden er ook niet door aangetast.
Deze dieren zijn over het algemeen mooikrachtig. Omdat ze niet van nature agressief zijn, zijn buit heel goed in staat om terug te vechten. Als de schildpad beseft dat hij niet zomaar weg kan rennen van de agressor, zal hij een gevecht aangaan dat hoogstwaarschijnlijk zal winnen door te bijten en verpletterende klappen uit te delen met vinnen.
Schildpadmenu
Dit zijn behendige en behendige dieren, maar ze kunnen qua behendigheid niet vergelijken met vissen en inktvissen. Daarom kiest de jachtbuit degenen die in snelheid inferieur zijn aan hem.
Buiten hebben een eigenaardig metabolisme. Ze kunnen lange tijd zonder voedsel, zonder hun mobiliteit te verliezen en zonder in winterslaap te vallen. Tegelijkertijd hebben ze de neiging om te veel te eten. Wetenschappers kunnen niet echt verklaren waarom een schildpad, onder normale omstandigheden en zonder de dreiging van een dreigende hongersnood, 5-7 keer meer voedsel eet dan hij nodig heeft. Overtollige calorieën worden succesvol verteerd zonder het gedrag en de gezondheid van het dier te beïnvloeden.
Lange weg naar de kust en terug
Kwesties met betrekking tot de reproductie van de grootste schildpadden hebben altijd de interesse gewekt van wetenschappers. Deze dieren fokken om de paar jaar nakomelingen. De paring vindt plaats in het water, maar wanneer benaderdop het moment dat ze eieren legt, maakt de aanstaande moeder de moeilijkste reis.
Instinct drijft de schildpad aan land. Een enorm dier komt uit het water, en dit is echt een betoverend gezicht. Een schildpad aan de kust is niet zo wendbaar als in de oceaan, omdat zijn ledematen zijn ontworpen om te zwemmen, niet om te wandelen. Na een bepaalde afstand van de oceaan te hebben bewogen, begint het vrouwtje een put in het zand te graven. Gemiddeld bereikt de diepte een meter.
Twee soorten eieren vallen in één legsel: normaal en klein (onbevrucht). Na het leggen begraaft de schildpad het metselwerk zorgvuldig en ramt het zand met vinnen. Hieruit barsten kleine eieren, waardoor er extra ruimte vrijkomt. Gemiddeld zitten er ongeveer honderd eieren in een legsel.
Na de daad te hebben gedaan, keert de moeder terug naar de oceaan. Maar daar stopt het proces niet. Tijdens het broedseizoen maakt het vrouwtje meestal 4-7 klauwen, waarbij ze voor elk een aparte put graven onder dekking van de nacht. De pauze tussen de koppelingen is ongeveer anderhalve week.
Pasgeboren reus
De moeder verdicht het zand over het metselwerk zodat roofdieren de eieren niet bereiken. Het is vermeldenswaard dat de vernietiging van buitnesten een vrij zeldzaam fenomeen is. Het is verbazingwekkend hoe baby's die na een paar maanden uit het ei zijn gekomen de zandbarrière weten te overwinnen! Ze graven zichzelf uit het zand zonder de hulp van hun ouders en beginnen aan hun eerste reis in het leven - de belangrijkste en gevaarlijkste.
De grootte en vorm van lederschildpadeieren zijn vergelijkbaar met een tennisbal. De baby die werd geboren, niet meerkatje. Het is moeilijk voor te stellen dat zo'n enorm dier als een buit uit dit kleine ding kan groeien.
Maar hoewel schildpadden geen krachtige kaken en indrukwekkende afmetingen hebben, en daarom een gemakkelijke prooi kunnen worden.
Natuurlijke vijanden van buit
De welpen worden opgejaagd door vogels en kleine roofdieren. Maar het is niet voor niets dat de natuur zo'n voortplantingsmechanisme heeft vastgelegd, waarbij honderden baby's tegelijk uit twee individuen worden geboren. Als de welp de race wint en de oceaan bereikt, heeft hij alle kans op een lang leven. In het begin zul je je natuurlijk moeten verstoppen en wegrennen, maar al snel de dreiging van een pijpbeurt. Een volwassene is praktisch niet in gevaar.
Zo'n grote schildpad trekt geen zeeroofdieren aan. Bovendien verdraagt hij gemakkelijk afdalingen tot grote diepte (tot een kilometer). Loot heeft gewoon geen concurrenten in de natuurlijke omgeving.
Soortstatus en instandhoudingsmaatregelen
De grootste schade aan de bevolking werd altijd veroorzaakt door de meest bloeddorstige en gevaarlijke vijand. Hij is het die schildpadden vangt voor vet en vlees, hij wint de kusten terug voor zijn eigen genoegens, hij vervuilt de oceaan met afval en gooit afval weg dat schildpadden nemen voor voedsel en sterven … Helaas, maar de daling van het aantal deze onderwaterreuzen liggen op het geweten van de mens. Volgens sommige rapporten is de wereldbevolking de afgelopen eeuw met 97% afgenomen.
Veel landen hebben zich aangesloten bij het wereldwijde programma dat is geïnitieerd door de VN-stichting. Aan de kusten worden beschermde gebieden gecreëerd waar schildpadden eieren kunnen leggen. vastgehoudenkustopruimingsactiviteiten, activisten over de hele wereld organiseren inzamelingsacties voor milieufondsen.
Commercieel vangen van deze dieren is over de hele wereld ten strengste verboden. De soort wordt als bedreigd beschouwd.
Interessante feiten
De lederschildpad komt voor op veel van Fiji's overheidszegels. Voor de inwoners van dit land is zij de personificatie van kracht, uithoudingsvermogen en fenomenaal navigatietalent.
Gourmet buitvlees is van gastronomisch belang, maar wordt als voorwaardelijk eetbaar beschouwd. Als de schildpad tijdens zijn leven de voorkeur geeft aan giftige kwallen, hopen zich dodelijke gifstoffen op in het vlees.
Dit dier is een van de weinige die niet eens bang is voor haaien.
