Sinds de oudheid werd de leeuw beschouwd als een van de sterkste dieren op aarde. Tot op heden is hij de grootste kat. Om te begrijpen hoe de leeuw in de oudheid werd geëerd en gerespecteerd, kijk maar naar de vele rotstekeningen, sculpturen en oude familie-emblemen. In het oude Egypte werden deze roofzuchtige zoogdieren beschouwd als de goden van de aarde. De leeuw wordt nog steeds de koning onder de dieren genoemd. Afrikaanse inboorlingen die zij aan zij met leeuwen leven, noemen deze dieren "wilde kat". Vandaar de naam van de familie.
In dit artikel zullen we kijken tot welke familie de leeuw behoort, zijn leefgebied en levensstijl.
Algemene beschrijving
In de natuur zijn er verschillende soorten leeuwen die van elkaar verschillen. Deze verschillen tussen soorten zijn echter klein en de overeenkomsten zijn veel groter.
Om te begrijpen tot welke familie een leeuw behoort, volstaat het om ernaar te kijken. Dit dier lijkt uiterlijk erg op huiskatten, maar verschilt fundamenteel in grootte. Een interessant feit is dat de leeuw tot de grote vijf van Afrika behoort. Daarom proberen toeristen en jagers met allerlei excursies, safari's en jagers deze dieren in de eerste plaats te laten zien. De African Big Five is een verzameling van 5 Afrikaanse dieren die de meest waardevolle jachttrofeeën zijn. Dit omvat de leeuw, luipaard, neushoorn, olifant en buffel.
De lichamen van alle leden van de familie, waartoe de leeuw behoort, hebben een hoge mobiliteit en opmerkelijke flexibiliteit. Ze hebben goed ontwikkelde nek- en pootspieren, waardoor ze erg snel en sterk zijn. Bovendien heeft elke poot een reeks scherpe klauwen, waarvan de lengte 7 centimeter kan bereiken. Leeuwen hebben een grote kop met een langwerpige snuit. De mond van deze dieren heeft sterke kaken, waarop zich hoektanden bevinden, waarvan de lengte acht centimeter kan bereiken. Bovendien hebben ze 30 scherpe tanden. Dankzij deze kenmerken kunnen leeuwen in het wild met succes jagen op dieren die soms hun eigen grootte kunnen overschrijden. De mond heeft ook een tong bedekt met een soort knobbeltjes. Deze functie helpt de leeuw zijn vacht schoon te houden. Het is opmerkelijk dat dieren de zogenaamde manen hebben. Het bevindt zich in het hoofdgebied en gaat naar de schouderbladen. Tegelijkertijd is de manen van de leeuw een kenmerk dat alleen inherent is aan mannen. De vrouwtjes hebben het niet. Bovendien geeft seksueel dimorfisme bij deze dieren hen een aantal verschillen. Mannen hebben bijvoorbeeld altijd een groot gewicht enmaten. De manen beginnen al op de leeftijd van zes maanden bij leeuwenwelpen te groeien.
Tot welke familie behoort de leeuw
Dit grote roofdier is een lid van de kattenfamilie. Het is een groep zoogdieren uit de orde van carnivoren. Wilde katten komen in alle uithoeken van de aarde voor, met uitzondering van Antarctica, Nieuw-Zeeland, Australië en Japan. Binnenlandse vertegenwoordigers van deze familie zijn echter alomtegenwoordig. Ze zijn bijna overal waar je mensen kunt ontmoeten. De kattenfamilie omvat 18 geslachten en meer dan 36 variëteiten. Alle vertegenwoordigers van deze familie, behalve grote soorten, klimmen heel goed op rotsen en zwemmen goed. Wetenschappers verdelen het gezin zelf in twee hoofdsubfamilies: grote en kleine katten. De kleintjes omvatten alle vertegenwoordigers van deze roofzuchtige familie, die vanwege de structurele kenmerken van het tongbeen niet kan grommen. Te groot omvat respectievelijk al de rest. Het belangrijkste onderscheidende kenmerk van de familie is hun jacht op prooien gelijk aan of groter.
Lifestyle
Onder de kattenfamilie vallen leeuwen op door hun eigenaardigheid van organiseren in trots. Het is een groep bestaande uit een aantal volwassenen en jongeren. Daar groeien de welpen tot de puberteit. Daarna verlaten ze hun trots. Ze vertrekken echter niet om eenlingen te worden. Deze wilde kat is een dier dat niet is aangepast aan het leven alleen. Jonge leeuwen zijn op zoek naareen groep met een oude leider, wiens plaats later kan worden ingenomen. Trots bestaat volgens bepaalde regels. Allen erkennen de suprematie van de leider, de mannetjes beschermen het territorium. Vreemdelingen worden verdreven. Het is opmerkelijk dat de rol van jagers wordt toegewezen aan vrouwen. Zij zijn het die de voedselwinning voor de hele trots uitvoeren. Vrouwtjes hebben, in tegenstelling tot mannen, een hogere flexibiliteit en snelheid. Bovendien verhogen de manen de belasting van het lichaam en in het hete Afrikaanse klimaat draagt het bij aan oververhitting van het lichaam van de man. Daarom is de rol van mijnwerkers toegewezen aan vrouwen. De sleutel tot een succesvolle jacht is consistentie. Het voedsel dat door de vrouwtjes wordt verkregen, is verdeeld in de hele trots. Als een mannetje echter gaat jagen, wat uiterst zeldzaam is, wordt alle prooi alleen door hem opgegeten. De hoogste activiteit van deze dieren wordt 's nachts waargenomen. Ze hebben een uitstekend nachtzicht. Dit is een ander belangrijk teken om te begrijpen tot welke familie een leeuw behoort, omdat deze eigenschap inherent is aan alle katten. Na een succesvolle nachtjacht rusten de leeuwen in de kring van de trotse leden. Vanwege hun grote omvang en natuurlijke kracht hebben deze roofdieren geen vijanden, maar ze sterven vaak in de strijd om de plaats van de leider in de groep.
Gebied
Vandaag de dag zijn er niet zo veel leefgebieden voor leeuwen op de planeet. Enkele jaren geleden werden deze wilde katten gevonden in Afrika, India, Rusland, Iran en Zuid-Europa. Een aanzienlijk deel van de bevolking werd echter vernietigd door stropers en sommige plaatsen werden ongeschikt voor het normale bestaan van leeuwen. Tot op heden zijn deze dieren gevondenalleen in zuidelijk Afrika en de Indiase deelstaat Gujarat. Leeuwen leven het liefst in savannes en struiken.
Leeuwenvoer
Nachtjagen stelt deze roofdieren in staat heel dicht bij hun prooi te komen. Vrouwtjes omsingelen een groep hoefdieren en vallen van alle kanten aan. De langzaamste of ziekste persoon wordt hun prooi. In Afrika eten leeuwen het vlees van gnoes, buffels en zebra's. Grote soorten leeuwen jagen ook op babygiraffen. Soms kunnen ze zelfs nijlpaarden en jonge olifanten aanvallen. Bovendien jagen leeuwen vaak op vee en kleinere leden van hun gezin. Dit zijn cheeta's en luipaarden. In India jagen deze roofdieren vooral op herten en wilde zwijnen. De dagelijkse inname van vers vlees voor een volwassen mannetjesleeuw is ongeveer 8 kilogram. Vrouwtjes eten iets minder, 5 kilo is genoeg voor hen.
Reproductie
Leeuwinnen bereiken de puberteit op 4-jarige leeftijd. De zwangerschap van het vrouwtje kan tot 110 dagen duren. In de regel worden niet meer dan drie welpen geboren. In het begin zijn leeuwenwelpen erg klein en hulpeloos. Ze hebben een gewicht tot 1,5 kg en hun grootte is niet groter dan 30 centimeter. Binnen een week na de geboorte zijn de welpen volledig blind. Ze beginnen pas op de zevende dag te zien. Tegelijkertijd beginnen leeuwenwelpen binnen een maand te lopen. Vóór de geboorte van de welpen verlaat het vrouwtje de trots om een verborgen roekenkolonie uit te rusten. Na 8 weken keert ze terug naar de trots met welpen. Het is opmerkelijk dat alsde leider van de groep zal wijken voor een andere leeuw, waarna de welpen worden gedood door de nieuwe leider. Er zijn meer dan genoeg bedreigingen voor het leven van jonge dieren, daarom bereiken volgens wetenschappers slechts 20% van de leeuwenwelpen geslachtsrijp.
Hoe lang leven leeuwen
Na het bereiken van de leeftijd van 5 verlaten jonge mannen de trots om een dominante positie in een andere groep in te nemen. Tijdens de strijd om de plaats van de leider sterven vaak zwakkere en oudere individuen. In de natuur kunnen deze roofdieren ongeveer vijftien jaar leven. Het is opmerkelijk dat ze in gevangenschap 25-30 jaar kunnen leven. Leeuwen die hun plaats in de trots hebben gevonden, leven langer dan eenzame rondzwervende individuen.
Witte leeuw
De leeuw is een dier met veel unieke kenmerken. Een daarvan is kleur. Er zijn een groot aantal gevallen waarin onderzoekers de grootste katten met een ongewone kleur hebben waargenomen. Het is opmerkelijk dat dieren met bijvoorbeeld zwarte of donkere manen als normaal worden beschouwd, maar een witte of zwarte lichaamskleur is een anomalie. Experts noemen de oorzaak een genetische mutatie, het zogenaamde leucisme. Het is haar schuld dat er albinoleeuwen verschijnen. Ze kunnen dat echter niet volledig worden genoemd, omdat de ogen van deze dieren zowel blauw als goudkleurig kunnen zijn.
Witte leeuwen verschillen alleen van andere soorten in kleur en iets groter formaat. Het gewicht van dergelijke dieren kan 310 kilogram bereiken. Ook hebben witte leeuwen een langer lichaam. De grootte van een volwassen mannetje is groter dan 3 meter, en vrouwtjes - 2, 7. Overalhet leven in dergelijke leeuwen verandert praktisch de schaduw niet. Wanneer het dier echter de ouderdomsdrempel heeft overschreden, wordt de vacht ivoorkleurig.
Black Lions
Wetenschappers hebben geen duidelijke mening over het bestaan van dit dier. De meesten zijn echter geneigd te geloven dat zo'n leeuw niet bestaat. Talloze foto's van soortgelijke dieren, die vol staan met het World Wide Web, noemen experts het resultaat van grafische verwerking. Een andere manier om een foto van een zwarte leeuw te krijgen, is door hem tijdens de schemering te fotograferen. Er is echter een mening dat er, in tegenstelling tot albinisme, een effect is dat melanisme wordt genoemd. Met dit fenomeen heeft de vacht van dieren een grotere hoeveelheid pigment. Soortgelijke gevallen zijn geregistreerd bij luipaarden en jaguars. Het heeft echter geen zin om zulke dieren als een aparte ondersoort te beschouwen.
