Blauwe gnoe: beschrijving, leefgebied en levensstijl

2024 Auteur: Henry Conors | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-12 11:25

Blauwe gnoes zijn misschien wel de beroemdste vertegenwoordigers van Afrikaanse antilopen. Dit zijn grote hoefdieren die tegelijkertijd gratie en kracht combineren. Ze hebben een gewelddadig humeur en onvoorspelbaar gedrag. Hoe zien blauwe gnoes eruit? U vindt foto's en beschrijvingen van deze ongewone dieren in ons artikel.

Algemene informatie

Gnu is een geslacht van hoefdieren van herkauwers die behoren tot de onderfamilie van antilopen. Hun hoorns zijn een botuitsteeksel van de schedel, waarop van bovenaf een holle hoornmantel wordt "aangebracht". Vanwege deze eigenschap worden antilopen, samen met buffels, gazellen, geiten en rammen, geclassificeerd als runderen.

Het geslacht van de gnoes omvat slechts twee soorten: witstaart en blauw, waarvan de genetische takken een miljoen jaar geleden uiteenliepen. Sindsdien zijn blauwe antilopen voornamelijk binnen hun historische bereik gebleven en hebben ze veel overeenkomsten met hun oude voorouders behouden. De witstaartsoort verspreidt zich verder naar het zuiden. De ontwikkeling van nieuwe biotopen vergde grote metamorfoses van hem, dus zijn verschillen met zijn voorouders zijn grootopvallender.

De soorten verschillen onderling in habitat, grootte, kleur en vorm van de hoorns. Hun naaste verwanten zijn topi-antilopen, chirols, hartebeesten met witte gezichten en blesbucks.

Blauwe gnoe: beschrijving van uiterlijk

Gnu zijn grote dieren met hoge slanke poten en een krachtig gespierd lichaam. Ze hebben een nogal eigenaardig uiterlijk, waardoor ze worden geclassificeerd als een onderfamilie van koeantilopen. Ze hebben een grote, zware kop met een smal en langwerpig gezichtsgebied. De hoorns zijn dik en afgerond, met de uiteinden naar elkaar toe gericht. In het gebied van de voorpoten op de rug van het dier is er een kleine bult, die duidelijk te zien is op de foto.

De blauwe gnoe is groter dan de witstaartgnoe. De groei reikt van 1,20 tot 1,50 meter en de lengte van het lichaam is ongeveer 2 meter. De antilope weegt 150-275 kilogram. Mannetjes zijn zwaarder en sterker dan vrouwtjes en hebben dikkere hoorns.

Van de nek tot het midden van de rug strekt zich een lange, maar niet te dikke zwarte manen uit. Op de keel zit ook een streep wol. Kenmerkend voor de blauwe gnoe is een dikke zwarte staart van 60 tot 100 centimeter lang. Dieren zijn geschilderd in een blauwgrijze tint, vandaar hun naam. Vanaf de nek tot aan de ribben zijn er verticale donkerbruine strepen in de kleuring. Antilopen worden bruin en volwassen geboren als ze twee maanden oud zijn.

Habitats

Blauwe gnoes is een van de meest talrijke soorten antilopen op het Afrikaanse continent. Alleen in het Serengeti-park zijn er ongeveer 300 duizend. Ze leven in verschillende reservaten en reservaten, maar worden ook daarbuiten op grote schaal aangetroffen, waarvoor ze de status van dieren hebben gekregen "die de minste zorg veroorzaken".

De blauwe gnoe komt veel voor in Zuid- en Oost-Afrika. Het is typisch voor Tanzania, Kenia, Botswana, Mozambique, Angola, Swaziland, Zuid-Afrika. De ondergrens van het verspreidingsgebied is de Oranjerivier, de bovengrens - Mount Kenya en het Victoriameer.

Antelope leeft in matig vochtige gebieden tussen savannes, doornstruiken en lichte bossen. Hij kan zowel op lage grasvlakten grazen als op heuvelachtige hooglanden bedekt met weilanden.

Wat eten ze?

Blauwe gnoes zijn herbivoren van herkauwers, erg kieskeurig in hun voedselkeuze. Ze eten een beperkte lijst van voedingsmiddelen. Het zijn geschikte gewassen op zonnige korte grasvelden die groeien op alkalische of vulkanische bodems. Er wordt zowel overdag als 's nachts gegeten. Wanneer gras schaars is, wenden dieren zich tot struiken en bomen.

Antelopen drinken 9 tot 12 liter water per dag. Desondanks worden ze ook gevonden in de Kalahari-woestijn, waar ze water halen uit kalebassen die verzadigd zijn met vocht uit plantenwortels.

Het leven van de blauwe gnoe is onderhevig aan seizoensgebonden klimaatveranderingen. Twee keer per jaar maken dieren lange trektochten, na de buien. Als ze naar het noorden gaan, bezoeken ze graslanden en savannes die alleen door de regen zijn bewaterd, en beginnen dan terug te keren. Op sommige plaatsen, bijvoorbeeld in de Ngorongoro Crater-regio in Tanzania, migreren ze niet ver,maar ga van laagland naar hoogland.

Lifestyle

Blauwe gnoes leven niet alleen. Ze verzamelen zich in kleine groepen, afzonderlijk bestaande uit mannetjes en vrouwtjes met welpen. Tijdens de migratieperiode verenigen ze zich in grote kuddes, maar zelfs daarin worden ze meestal in groepen gehouden. Dankzij deze kudde gnoes strekt zich soms tientallen kilometers uit.

Net als veel andere hoefdieren verplaatsen ze zich langzaam van plaats naar plaats, liggen lange tijd op de grond, kauwen op gras en spelen vaak. Hun broedseizoen v alt samen met het regenseizoen en begint in april. Op dit moment worden mannen strikt territoriaal. Ze kiezen een site met een diameter van ongeveer 100 meter, markeren deze met het geheim van de oogklieren en bewaken deze heftig tegen rivalen. Ze gaan de strijd aan met hun voorpoten op hun knieën.

Een kalf wordt volledig gevormd geboren en kan direct lopen. Deze vaardigheid is erg belangrijk, omdat de kudde constant in beweging is en er een groot aantal gevaren in de buurt zijn. De eerste 8 maanden volgt de welp zijn moeder overal en voedt zich met haar melk. Op de leeftijd van twee en een half jaar zijn ze al in staat om hun eigen nakomelingen te krijgen.

Het moeilijke karakter van antilopen

Blauwe gnoes zijn erg onvoorspelbaar. Of ze grazen vredig tussen de grassen, of ze stijgen abrupt op en galopperen over de savannes. Ze worden gekenmerkt door opvliegendheid en agressiviteit. Vrouwtjes laten alleen hun eigen in groepen toe, en een poging van een nieuwe antilope om hun "gezelschap" te betreden eindigt in een gevecht en vervolging.

Ze hebben veelnatuurlijke vijanden, die op verschillende manieren eindigen. De meest krachtige en gevaarlijke voor hen zijn leeuwen en krokodillen. Een groot aantal antilopen sterft juist op de kruisingen, dus dieren naderen altijd voorzichtig het water en durven daar niet heen te gaan. Bange gnoes verspreiden zich in alle richtingen en maken hoge sprongen. Maar ze rennen niet altijd weg. Overdag kunnen ze heel goed een hyena, luipaard of cheeta terugvechten, waarbij ze met hun hoorns beginnen te stoten en met krachtige benen trappen.

Soms zijn antilopen de eersten die andere dieren aanvallen, wat zelfs olifanten beangstigend en verbijsterend maakt. Soms beginnen ze zonder reden een "wilde dans" te doen, schoppen, springen en rennen in cirkels, waarbij ze de razernij al na een paar minuten stoppen. Men kan slechts gissen naar de redenen en motieven voor dergelijk gedrag.