In 1500 werd dankzij puur toeval het eiland Madagaskar ontdekt. Het team van de Portugese navigator Diogo Dias kwam in een storm terecht die hen dwong te landen op het enige land in de buurt. Zo werd een eiland met een buitengewone natuur en een rijke fauna ontdekt.
Uniek eiland
Madagaskar ligt voor de kust van Oost-Afrika, waarvan het zich meer dan 160 miljoen jaar geleden scheidde. Het unieke landschap, dat bestaat uit bergen, meren, woestijngebieden en oerwouden, heeft bijgedragen aan het behoud van een groot aantal diersoorten. Er zijn er meer dan 250 duizend op het eiland, en de meeste zijn endemisch, dat wil zeggen dat ze niet in andere delen van de wereld voorkomen. De fauna van Madagaskar is uniek. Het wordt voornamelijk vertegenwoordigd door kleine dieren en reptielen.
Veel soorten eilandfauna staan nu op de rand van uitsterven. Mensen zijn aan het mijnen, hakken de jungle om en veroorzaken dierenleed.
De laatste tijd is het aantal reservaten en speciaal beschermde gebieden toegenomen, waar alle voorwaarden worden gecreëerd voor het vrije bestaan van een uniekfauna. Wetenschappers werken aan het bijhouden van verschillende dierenpopulaties en vechten voor hun welvaart.
Madagascar - het koninkrijk van de lemuren
Het grootste deel van de fauna van het eiland zijn dieren van Madagaskar, zoals lemuren. De inheemse bevolking behandelt hen met speciaal respect, omdat ze geloven dat de zielen van de doden in het lichaam van de halfapen terechtkomen. Er leven meer dan 20 soorten van deze dieren op het eiland.
Maki's worden gehouden door families die gedomineerd worden door het vrouwtje. Deze schattige wezens lijken op hun voorouders - apen, maar hebben kortere ledematen en een spitse snuit. De natuur heeft hun uiterlijk geperfectioneerd door grote ogen toe te voegen. Met dit mechanisme kunnen nachtdieren perfect navigeren bij het extraheren van voedsel. De dieren eten voornamelijk insecten en vegetatie. Ze zijn erg vriendelijk, dapper en nieuwsgierig.
Soorten lemuren
Kata-lemuren zijn het meest opvallend qua uiterlijk. Ze onderscheiden zich door een witte snuit met donkere "bril" en een lange gestreepte staart. In grootte overschrijden vertegenwoordigers van deze soort de huiskat nauwelijks. Vanwege de bijna volledige afwezigheid van roofdieren, zijn dieren van Madagaskar, zoals kata, de meest voorkomende geworden.
De kleinste primaat, de muismaki, leeft in Madagaskar. De lichaamslengte van de baby is ongeveer 9 cm, met een staart - 27 cm Deze soort werd ontdekt in 2000.
Een andere interessante vertegenwoordiger is de kleine arm. Een andere naam voor het dier is ah-ah. Hij leeft in de bomen en krijgt zijn eten,onredelijk lange en grijpbare vingers gebruiken. Het dier tikt op de stammen voor larven, met behulp van echolocatie. Zijn uiterlijk is niet bijzonder aantrekkelijk: ruig haar dat in alle richtingen uitsteekt, wijd uitstaande gele ogen en grote halfronde oren.
Indri behoort tot de grootste lemuren. Het gewicht bereikt 10 kg en de hoogte is 90 cm Ondanks zijn grote afmetingen klimt het beest behendig in bomen. Elk gezin heeft een strikt bereik, dat het bewaakt door harde geluiden te maken.
Marsh Tenrec
De meest ongrijpbare dieren van Madagaskar, vreemd genoeg aangepast aan het leven in water. De ledematen van de tenrec zijn voorzien van vliezen en een grote hoeveelheid spierweefsel. Het dier rent behendig in ondiep water en vangt kikkervisjes en vissen. Voor de jacht gebruikt hij vibrissae - gevoelige antennes, die, net als een zoeker, trillingen in het water opvangen. Het uiterlijk van de tenrec is ook interessant: de grootte is ongeveer 15 cm en een mengsel van wol en naalden bedekt het hele lichaam. Qua uiterlijk lijkt het dier op een kleine egel, maar in feite behoort het toe aan spitsmuizen.
Zeldzame vogels
Het eiland is ook rijk aan vogels - er zijn ongeveer 150 soorten, waarvan een derde endemisch is. De zeldzaamste dieren van Madagascar uit de klasse van vogels zijn roodharige duikers. Gebrek aan voedsel en uitdroging van waterlichamen als gevolg van menselijke activiteiten hebben deze eendensoort met uitsterven bedreigd. Men geloofde dat deze vogels voor altijd verdwenen waren, maar in 2006 werd een kleine populatie van 20 individuen ontdekt. Voor 8 jaar succesvol en nauwgezet werk van zoölogen was het mogelijk om het met 4 keer te verhogen. De duik is erg mooi, het heeft een roodbruin lichaam, een grijze snavel en een witte buik.
Het echte unieke is de blauwe koekoek. De vogel heeft een ongelooflijk aantrekkelijk uiterlijk met een rijk blauw verenkleed. In tegenstelling tot familieleden broedt ze zelf nakomelingen uit. Vanwege zijn opmerkelijke uiterlijk wordt deze endemische soort bedreigd met volledige uitroeiing door stropers.
Fossa
Wie had gedacht dat het grootste roofdier op het eiland slechts 1,5 m lang wordt, waarvan de helft wordt ingenomen door een lange staart. Sterke gespierde beesten hebben een roodbruine vacht. Uiterlijk lijken deze dieren van Madagascar op een kat en een marter, maar behoren tot de familie van de viverriden. De staart van de fossa, in combinatie met intrekbare klauwen, stelt haar in staat om behendig steile kliffen en bomen te beklimmen op zoek naar een prooi. De populatie van deze roofdieren is erg klein en staat op het punt van uitsterven.
Amfibieën
Het eiland Madagaskar staat vol met een enorm aantal soorten amfibieën, waaronder kikkers, hagedissen en kameleons.
Zeldzame en bedreigde soorten zijn bladstaartgekko's. Dankzij hun ongelooflijke uiterlijk vermijden ze gemakkelijk nieuwsgierige blikken. De amfibie bereikt een lengte van 13 cm en heeft een staart die nauwelijks te onderscheiden is van een gedroogd blad. Het lichaam van de amfibie is bedekt met een huid die lijkt op boomschors.
Panterkameleons zijn fel gekleurd,die gemakkelijk kan worden veranderd door de speciale structuur van de cellen van het lichaam. Ze gebruiken hun vaardigheden voor vermomming en communicatie. Deze soort staat bekend om zijn vermogen om tegelijkertijd met twee ogen verschillende jachtobjecten te observeren. Voordat de kameleon een plakkerige tong uitgooit, concentreert hij zich op het doelwit.
Er zijn veel kikkers in de tropische regenwouden van het eiland. De meest opvallende zijn de tomaten met smalle monden. Vrouwtjes van deze soort hebben een rijke kleur van rijpe tomaat en zwarte strepen aan de zijkanten van het lichaam. Wanneer ze worden bedreigd, geeft hun huid een irritant geheim vrij.
Het uitgestrekte gebied van Madagaskar is nog niet volledig verkend. Elk jaar worden er nieuwe diersoorten ontdekt. Wetenschappers boeken goede resultaten bij het vergroten van de populatie van bedreigde endemische soorten op het eiland.
