De president van Ierland wordt nu grotendeels beschouwd als een representatieve positie, alle macht is geconcentreerd in de handen van de premier, die verantwoording verschuldigd is aan het parlement. In de regel worden geëerde en gerespecteerde persoonlijkheden die de echte politieke strijd hebben verlaten, gekozen voor de functie van staatshoofd. Tegenwoordig wordt deze rol gespeeld door Michael Higgins, een bekende politicus, socioloog, dichter, schrijver, populaire tv-presentator.
Professor
Het huidige hoofd van Ierland werd in 1941 geboren in de familie van een luitenant in het bevrijdingsleger van het land. Michael's vader, John Higgins, nam samen met zijn broers actief deel aan de strijd voor de onafhankelijkheid van Ierland van de Engelse overheersing. Michael Higgins groeide op in zo'n omgeving en werd al in die vroege jaren grotendeels gevormd als een persoonlijkheid en een toekomstige politicus.
Na zijn afstuderen vervolgde de jonge Ier zijn opleiding aan de Irish National University, waar hij ijverig de basisprincipes van politieke wetenschappen ensociologie. Hier voelde hij voor het eerst een voorliefde voor macht en controle over de massa.
In 1963 werd hij vice-auditor en een jaar later werd hij verkozen tot auditor van de studentendebatclub. Tegelijkertijd werd Michael Higgins voorzitter van de Students' Union aan de Universiteit van Galway.
Na het behalen van een bachelordiploma stopte de actieve jongeman niet, maar zette hij zijn studie voort aan de Indiana University in Bloomington, waar hij een master sociologie werd. De academische carrière van de toekomstige president van Ierland begon op zijn geboorteplaats, waar hij de afdeling sociologie en politieke wetenschappen leidde. De professor werkte ook in het buitenland en werd uitgenodigd om les te geven aan de University of Southern Illinois.
Politieke carrière
Toen hij nog student was, werd Michael Higgins lid van de Fianna Fail-partij, later verschoof zijn politieke voorkeur naar links en werd hij lid van de Labour Party. In 1969 en 1973 nam hij deel aan de verkiezingen voor het parlement van het land, maar faalde beide keren.
In 1973 benoemt Liam Cosgrave Michael Senator van de Irish National University in Galway. In 1981 wist Higgins nog steeds de harten van de kiezers te winnen en in te breken in het lagerhuis van het Ierse parlement. Maar hij hield het maar een jaar vol. In 1982 verloor hij zijn mandaat.
Na een mislukking besloot de politicus zich te concentreren op lokale aangelegenheden en werd hij in 1982 burgemeester van Galway. Dit is overigens niet de laatste benoeming in deze functie. Over 10 jaar zal de geschiedenis zich herhalen.
In 1987, koppig en volhardendHiggins wordt opnieuw gekozen in het lagerhuis van het Ierse parlement, nadat hij hier tot 2011 voet aan de grond heeft gekregen.
Minister
In Ierland is de ontwikkeling van de Gaelic taal, de taal van de inheemse bevolking van het land, van bijzonder belang. Voor deze doeleinden werd lange tijd een speciaal Ministerie voor Gaelic Zaken opgericht, dat in 1993 werd geleid door Michael Higgins. Al snel werd het ministerie geliquideerd, maar de professor in de sociologie bleef niet zonder werk en werd hoofd van het gezamenlijke ministerie van cultuur, kunst en de Gaelic taal, die deze functie tot 1997 bekleedde.
Actieve Ier heeft zich er gewetensvol toe verbonden het prestige van zijn moedertaal te versterken. Hij werd de organisator van de eerste televisiezender die uitsluitend in het Gaelic uitzond, en startte de oprichting van de Irish Film Council. Ook werd Michael Higgins, toen hij als minister diende, herinnerd vanwege zijn eis om de beroemde clausule over de afschaffing van censuur te verbieden, die in de moderne samenleving archaïsch leek.
In 2004 sprak een politicus voor het eerst de wens uit om zich kandidaat te stellen voor het presidentschap van Ierland, maar zijn inheemse partij steunde de overdreven dartele minister niet, omdat hij dacht dat zijn tijd nog niet was gekomen.
Overtuigende overwinning
In 2011 werden de presidentsverkiezingen gehouden in Ierland. Een professor sociologie uit Galway nam ook deel, maar wist de Labour Party te overtuigen hem voor te dragen.
Michael behaalde een verpletterende overwinning met 58 procent van de stemmenkiezers en een soort record vestigen.
De nieuw gekozen president van Ierland is er al in geslaagd velen te verrassen met zijn heldere en onverwachte uitspraken. In het bijzonder zei hij dat hij niet langer dan één termijn op de voorzitter van het staatshoofd wilde zitten, en kondigde ook aan dat hij een onafhankelijke president zou worden, en geen marionet in de handen van het parlement.
Na de inauguratieprocedure ging de politicus naar de residentie van de president van Ierland Aras Ukhtaran, die zich in Dublin bevindt, waar hij tot nu toe blijft.
