De landing van Tu-124 op de Neva was een van de eerste gevallen van succesvolle landing van een passagiersvliegtuig. De bemanning van het gecrashte lijnvliegtuig slaagde er, ten koste van ongelooflijke inspanningen, in om het vliegtuig in het centrum van Leningrad te landen. De ramp werd afgewend en niemand raakte gewond.
Omstandigheden van het ongeval
Op 21 augustus 1963 bereidde het passagiersvliegtuig Tu-124 van het bedrijf Aeroflot zich voor op een reguliere reguliere vlucht Tallinn - Moskou. Het vliegtuig werd toegewezen aan het Estse squadron. De commandant van het schip die dag was een ervaren piloot Viktor Yakovlevich Mostovoy. De bemanning bestond uit copiloot Tsjetsjenov en boordwerktuigkundige Tsarev.
Het lijnvliegtuig vertrok 's morgens vroeg om 8.55 uur van de luchthaven Ülemiste en zette koers naar de luchthaven Vnukovo in Moskou. Na een paar minuten vliegen ontdekten de piloten dat het voorste landingsgestel vastliep en in een semi-ingeschoven toestand bleef. Het was niet mogelijk om terug te keren naar de luchthaven van Tallinn, omdat deze in dichte mist was gehuld. Het was extreem gevaarlijk om onder dergelijke omstandigheden een noodlanding te maken. De bemanning kreeg de opdracht om naar Leningrad te vliegen enprobeer daar te landen.
Feit is dat een noodlanding van een vliegtuig met een defect landingsgestel alleen mogelijk is op een speciale, omgeploegde zandstrook. Hiermee kunt u het risico op vonken tijdens de landing minimaliseren, wat betekent dat brand of explosie van het vliegtuig wordt vermeden. Zo'n band was in Leningrad. Pulkovo nam onmiddellijk alle nodige maatregelen om een noodraad op te richten. In korte tijd waren alle hulpdiensten van het vliegveld volledig paraat.
Over Leningrad
Het lijnvliegtuig vloog rond 11.00 uur naar Leningrad. Poelkovo-specialisten vroegen het vliegtuig over de luchthaven te vliegen om de schade vanaf de grond te beoordelen. Visuele inspectie bevestigde dat het neuslandingsgestel half ingetrokken was.
De bemanning kreeg de opdracht om zich voor te bereiden op een noodlanding. Voordat het echter werd gepleegd, was het noodzakelijk om overtollige brandstof te ontwikkelen. Het vliegtuig begon boven de stad te cirkelen op een hoogte van 500 meter.
Ondertussen probeerde vluchtmonteur Tsarev uit alle macht het vastgelopen landingsgestel te bevrijden. Om dit te doen, moest hij een gat in de vloer van de vliegtuigcabine maken en met een paal handmatig proberen het rek in zijn normale positie te brengen. Alle inspanningen waren tevergeefs.
Het vliegtuig wist 8 cirkels over de stad te maken, toen om 12.10 uur bleek dat er niet meer genoeg brandstof was om in Pulkovo te landen. Plots sloeg de linkermotor af. Vanwege complicaties kreeg de bemanning toestemming om direct boven het stadscentrum te vliegen om de afstand naar de luchthaven te verkorten.
Echter, op het moment dat het vliegtuig…recht boven Smolny stopte ook de rechtermotor. De voering begon snel hoogte te verliezen en iedereen die zich op dat moment in het centrum van Leningrad bevond, werd bedreigd. In zo'n noodsituatie besluit de commandant, op advies van copiloot Tsjetsjejev, een voormalig marinepiloot, rechtstreeks op de Neva te landen.
Noodlanding
Mostovoy beval de bemanning om passagiers af te leiden, en hij, alleen, begon plannen te maken over de stad.
Het vliegtuig vloog over de Liteiny-brug op een hoogte van 90 meter en slaagde erin Bolsheokhtinsky op slechts 40 meter van het water te passeren, wonderbaarlijk genoeg zonder de hoge spanten te raken. Verderop was de Alexander Nevski-brug in aanbouw. Toen het vliegtuig over hem heen vloog, sprongen steigerwerkers vol afschuw in het water.
Ten koste van de ongelooflijke inspanningen van de commandant slaagde het vliegtuig erin om met succes enkele tientallen meters voor de steunen van de volgende spoorbrug in Finland neer te storten. Er wordt gezegd dat Mostovoy in deze paar minuten grijs werd.
Tu-124 landde met succes op de Neva en het vliegtuig bleef drijven, maar als gevolg van schade die tijdens de landing was opgelopen, begon er water in de romp te stromen. De oude sleepboot Burevestnik, die per ongeluk voorbij kwam en op wonderbaarlijke wijze een botsing met een vliegtuig vermeed, slaagde erin het zinkende lijnschip dichter bij de kust te slepen, naar het grondgebied van de fabriek van Severny Press. Door nog een gelukkige kans stonden er houten vlotten op deze plek bij de kust. De vleugel van het vliegtuig ging op deze vlotten liggen en vormde een natuurlijke ladder, waarlangs alle passagiers en bemanningsleden veilig van boord gingen.
In totaal waren er 44 passagiers aan boord, waaronder twee kinderen, en 7 bemanningsleden. Er was geen paniek, maar eenmaal aan de kust begonnen de mensen langzaamaan te beseffen dat ze onlangs op het randje van de dood hadden gestaan. De bemanning van het vliegtuig werd onmiddellijk voor ondervraging naar de KGB gestuurd en de passagiers werden naar Pulkovo gebracht, vanwaar ze met de eerste vlucht naar Tallinn werden teruggebracht.
Oorzaken van het ongeval
De landing van de Tu-124 op de Neva was het eerste geval van een succesvolle landing van een groot passagiersvliegtuig. Maar wat veroorzaakte het ongeval, dat bijna een verschrikkelijke ramp werd?
Tu-124 was tegen die tijd het nieuwste geesteskind van het Tupolev Design Bureau. Het is in korte tijd ontworpen en getest en had daarom veel kleine gebreken. Een van hen speelde een fatale rol in het lot van het Estse bestuur. Het bleek dat tijdens de start in Tallinn de kogelbout van het voorste landingsgestel van het vliegtuig viel, deze werd later teruggevonden op de baan. Zonder dit kleine maar belangrijke detail zou het voorste landingsgestel van het vliegtuig niet zijn normale positie kunnen innemen en is het vastgelopen. Volgens deskundigen dreigde een landing met een dergelijke storing de auto omver te werpen. In een dergelijke situatie was een succesvolle landing van het vliegtuig misschien de enige manier om het leven van passagiers te redden.
De tweede reden voor de bijna ontketende tragedie was een storing van de brandstofmeter, die onjuiste gegevens gaf over de hoeveelheid brandstof aan boord. Dit veel voorkomende defect in veel vliegtuigen uit die tijd was bij alle piloten goed bekend, en velen van hen vroegen om het vliegtuig een beetje bij te tanken.meer brandstof dan verwacht. Dit gebeurde echter niet die dag. Bovendien was het vóór een noodlanding noodzakelijk om de maximale hoeveelheid brandstof te ontwikkelen, zodat er maar een klein beetje over was om de luchthaven te bereiken, en hier bleek de fout in de aflezingen van het apparaat fataal te zijn.
Het lot van het vliegtuig
Nadat alle mensen het bord hadden verlaten, werd een speciale stoomboot gebruikt om water uit het vliegtuig te pompen. Maar toch kon hij het snel opkomende water niet aan en al snel zonk de Tu-124. De volgende dag werden pontons onder het vliegtuig gebracht, het werd van de bodem opgetild en langs de Neva naar het westen van het Vasilyevsky-eiland gesleept, waar zich op dat moment een militaire eenheid bevond. Na inspectie werd het vliegtuig afgeschreven wegens schade.
Zijn einde was triest. De cockpit werd afgesneden en als vluchtsimulator naar de Kirsanov-luchtvaartschool in de regio Tambov gestuurd. Mooie zachte stoelen werden aan iedereen verkocht voor een prijs die gelijk was aan de prijs van een fles wodka. En de overblijfselen van de romp roesten lange tijd aan de oevers van het Skipper-kanaal, totdat ze werden versneden en als schroot verkocht.
Het lot van de bemanning
Aanvankelijk werd de heldhaftige daad van Mostovoy in de KGB en het hoofddirectoraat van de burgerluchtvaart als slordigheid beschouwd, ze berispten hem streng en ontsloegen hem uit het squadron. Vanwege het lawaai dat in de buitenlandse pers werd opgewekt, veranderden de autoriteiten hun woede echter in genade. Ze wilden zelfs de commandant van het schip de Order of the Red Star toekennen, maar de order werd nooit ondertekend. Uiteindelijk besloot Chroesjtsjov om niet te belonen, maar niet omstraf de piloot.
De hele bemanning mocht al snel weer vliegen. De co-piloot Tsjetsjenov werd na enige tijd zelf de commandant. Mostovoy bleef ook werken, maar al als onderdeel van het Krasnodar-eskader. Begin jaren 90 emigreerde hij met zijn gezin naar Israël, waar hij het vliegen moest verlaten en als eenvoudige arbeider in een fabriek moest werken. Hij stierf in 1997 aan kanker.
Gevolgen van het ongeval
Ondanks het feit dat de landing van de Tu-124 op de Neva succesvol was, was het na dit incident alle vliegtuigen ten strengste verboden om over het centrum van Leningrad te vliegen. Dit verbod is nog steeds van kracht.
De geweldige ervaring van Mostovoy maakte een sterke indruk op piloten over de hele wereld. Een noodlanding van een vliegtuig op het water wordt nu geoefend op simulatoren in veel luchtvaartmaatschappijen van de wereld. Hierdoor kon de Amerikaanse piloot in 1997 met succes zijn nood-Boeiing op de Hudson landen. Helaas zijn er in ons land geen dergelijke trainingen.
Augustus 1963 werd lang herinnerd door veel Leningraders die getuige waren van de unieke landing. Velen hebben de zilveren Tu-124 op de Neva met hun eigen ogen gezien, en deze aanblik blijft natuurlijk een van de meest levendige herinneringen aan hun leven.
