Hoe langer de onrust in Syrië duurt, hoe meer nieuws over zijn leger op het grote scherm verschijnt. In slechts een paar jaar tijd is het land van kleine schermutselingen met 'oppositie'-eenheden veranderd in de bloedige chaos van een burgeroorlog. Vreemd genoeg trok de Syrische luchtmacht tot voor kort geen aandacht voor zichzelf, hoewel hun rol bij het vasthouden van militante fanatici en 'dollar-islamisten' erg groot is.
Een beetje geschiedenis
Sinds de Baath-partij in het land aan de macht kwam, wat gebeurde in 1963, heeft de militaire luchtvaart een belangrijke rol gespeeld in het leven van deze staat. Het waren de luchtmachtofficieren onder bevel van Hafez al-Assad, de vader van Bashar al-Assad, de huidige president van het land, die de gewapende coup pleegden. Het is niet verwonderlijk dat het de "vliegers" waren die een prominente rol speelden en spelen, zowel in het leger als in het puur burgerleven. Hoewel ze zich de afgelopen drie jaar niet hebben kunnen bewijzen in het laatste veld.
Waarom had Syrië zo'n sterke luchtmacht?
Hier zijn veel verklaringen voor. Ten eerste staan de Syriërs traditioneel op gespannen voet met buurland Israël. Ten tweede waren ze om een aantal redenen gedwongen in te grijpen in het Libanese conflict. Ten derde hadden ze ooit zeer ernstige tegenstrijdigheden met de regering van Saddam Hoessein.
De jaren 80 waren vooral succesvol voor de Syrische luchtmacht: toen hooggekwalificeerde "inheemse" piloten eindelijk in het land verschenen, en niet hun collega's uit de USSR, waren de Syriërs in staat om actiever in te grijpen in chronische conflicten op de Israëlische grens, niet bang voor politieke repercussies. Bovendien waren ze er in de praktijk van overtuigd dat Israëlische vliegtuigen geen allesvernietigende schacht zijn, maar slechts doelen. Dit was in staat om de Syriërs enigszins te vergoelijken in de ogen van de leiding van het Kremlin.
Na de "Doomsday War", beschamend voor Syrië, toen bijna alle dure Sovjet-uitrusting door de Israëli's op vliegvelden werd vernietigd en de piloten niet eens probeerden om de lucht in te gaan, werd Moskou erg sceptisch over het idee van het herstellen van de Syrische luchtmacht als een klasse.
Waar zijn de beelden van?
Van een kleine kern, die in 1948 door Britse militaire specialisten werd voorbereid, is een cohort van getalenteerde specialisten gegroeid. In 1980 omvatte de luchtmacht 650 vliegtuigen en helikopters, minstens honderdduizend militairen en ongeveer 40 duizend reservisten. In die tijd was de belangrijkste taak van het leiderschap van het land de radicale modernisering van zijn luchtmacht, waarvoor de regering in 1986 een bestelling plaatste voor de levering van een bepaald aantal MiG-29's uit de USSR. Het was ook de bedoeling datde luchtlandingstroepen van de Syrische luchtmacht zullen een radicale hervorming ondergaan, waarna hun structuur en training vergelijkbaar zullen worden met die van de Sovjet.
Maar in de jaren 90 werden de leveringen om voor de hand liggende redenen praktisch ingeperkt en al snel namen de Syrische "vliegers" praktisch niet deel aan een gevechtsoperatie. Natuurlijk werd de oorlog met Israël altijd gevoerd, niet voor een enkele dag, maar vanwege de verzwakking van de tegenstanders van de Joden in die regio en de groei van de macht van hun leger als gevolg van de constante aanvoer van uitrusting uit de Verenigde Staten, Syrië bevond zich in een patstelling. In die tijd waren er niet meer dan 60 duizend professionele piloten, er waren nog minder reservisten, de samenstelling van de Syrische luchtmacht werd over het algemeen teruggebracht tot 555 eenheden. Relatief veel, maar … Veel van de vliegtuigen bestonden alleen op papier en konden niet eens theoretisch de lucht in.
De huidige stand van zaken
Nogmaals, op papier ziet alles er nogal rooskleurig uit, aangezien de Syrische luchtmacht qua omvang kan worden vergeleken met hun tegenhangers uit Egypte of Israël. Maar eigenlijk is alles slecht. Het grootste probleem is de catastrofale veroudering van de hele vloot gevechtsvliegtuigen. Het omvat niet meer dan 60 MiG-29-vliegtuigen, ongeveer drie dozijn MiG-25's en twee dozijn Su-24's. Al het andere zijn zeer oude MiG's, die door het complete gebrek aan gezond onderhoud vaak niet eens kunnen opstijgen. Met zulke troepen is het natuurlijk dom om na te denken over het bestrijden van de Israëlische luchtmacht.
De Joden zijn de afgelopen jaren bijvoorbeeld begonnen met het effectief gebruiken van UAV's van hun eigen ontwerp, en hun vliegtuigraketten zijn erg goed. De Syriërs hebben het allemaalstaat nog niet eens in de kinderschoenen, maar is gewoonweg afwezig als klasse. Zelfs verkenningssquadrons zijn niet echt uitgerust met min of meer moderne apparatuur. En er is niets om ze mee te bedekken: bijna alle MiG-21's die op de een of andere manier de Israëlische F-16's konden tegengaan, werden vernietigd lang voor de bekende gebeurtenissen, nadat ze waren vermalen in constante grensgevechten.
Er wordt ook gemeld dat een aanzienlijk deel van de MiG-23's die in Syrië achterblijven, werd vernietigd door de zogenaamde "oppositionisten". De kans is echter groot dat ze zijn ontploft en al waardeloos schroot hebben verbrand, dat sinds eind jaren '90 niet meer heeft gevlogen. Over het algemeen is de toestand van de Syrische luchtmacht tegenwoordig erg moeilijk.
Harde tijden
Zoals in veel landen in het Midden-Oosten, heeft de luchtmacht van het land een aanzienlijke vermindering ondergaan en zijn de onderhoudskosten aanzienlijk gedaald. Niet meer dan 3% van het BBP werd toegewezen voor het onderhoud van het hele leger, zelfs in het relatief welvarende jaar 2009, en dit is onderhevig aan de voortdurende oorlog aan de grenzen. De situatie werd nog verergerd door de bekwame "steun" van de Verenigde Staten, die op alle mogelijke manieren de deviezentranches en investeringen in de economie van het land sneden en nieuwe beperkingen invoerden.
Officieel werd gemeld dat de Syriërs "terroristen" uit Irak zouden steunen. Tegelijkertijd werden de strijders van het Iraakse regeringsleger terroristen genoemd, die op dat moment door de Amerikanen zelf met inspiratie werden uitgeroeid. Het hoogtepunt was Operatie Orchard, waarbij Israëlische F-15- en F-16-vliegtuigende reactor in aanbouw van de geplande Syrische kerncentrale volledig verwoest. Er is interessante informatie over een gerichte cyberaanval waaraan alle militaire netwerken van het land op dat moment werden blootgesteld. Dit georganiseerde verzet faalde.
Zo bevinden de luchtmacht en luchtverdediging van Syrië zich momenteel in zo'n deplorabele staat dat het moeilijk is om over hun werkelijke bestaan te praten. Puur hypothetisch heeft het land vliegtuigen, maar hun echte gevechtscapaciteit roept de grootste twijfel op.
luchtverdediging
De deplorabele staat van het radio-inlichtingensysteem is bijzonder zorgwekkend. In tegenstelling tot Israël, dat bewapend is met veel AWACS-vliegtuigen, zijn de Syriërs gedwongen genoegen te nemen met alleen grondradarsystemen. Deze techniek is betrouwbaar, maar erg verouderd. Het is om deze reden dat de vliegtuigen van dezelfde Israëli's of Turken heel vaak de staatsgrens van het land schenden. Syrië heeft praktisch geen eigen onderscheppers, dus er is gewoon niets om dergelijk gedrag van buren tegen te gaan.
Bovendien zorgt de situatie met het luchtverdedigingssysteem ook niet voor vreugde. Er was eens een aanzienlijk aantal vrij moderne auto's voor die tijd aan de Syriërs geleverd, maar vanwege de afschuwelijke omstandigheden van hun onderhoud en opslag, toen de meest elementaire normen niet werden nageleefd, waren de meeste ervan al verloren. De overige apparatuur is al erg oud en onvolmaakt, het kan niet in alle situaties de detectie van vijandelijke vliegtuigen garanderen en de bemanningen die aan de machines zijn bevestigd, hebben niet altijd een hoog opleidingsniveau. Dit is grotendeels te wijten aan het feit dat veel personeelhet leger is al gestorven in verschillende jaren van voortdurende oorlog.
Russische ondersteuning
Sinds de Koude Oorlog, toen de USSR de belangrijkste wapenleverancier was voor Syrië, is een soortgelijke situatie behouden gebleven met betrekking tot Rusland. Momenteel voert de Russische luchtmacht ook operaties uit in Syrië en is er ook informatie over contracten met Syrische zijde, die met name voorzien in de levering van Mi-25 gevechtshelikopters (dit is een exportmodificatie van de Mi- 24).
Zelfs in het begin van de jaren 2000 gleed de informatie weg over de start van de leveringen van de MiG-31E. Aangenomen werd dat deze toestellen de verouderde MiG-25's zouden vervangen. Op de pagina's van de media gleed berichten over de bestelling van acht auto's, waarvan de levering naar verluidt werd vertraagd vanwege financiële problemen met de Syrische kant. Maar in 2010 werd officieel bekend dat er geen contracten waren getekend.
De levering van de MiG-29 bevindt zich momenteel in een "onderbroken" staat. Bovendien wordt aangenomen dat binnenlandse wapensmeden van plan zijn Syrië ten minste 36 Yak-130 gevechtstrainingsvliegtuigen te verkopen. Eind 2012 werd het contract officieel bekend gemaakt. Tot nu toe kunnen we zeggen dat deze apparatuur nog niet beschikbaar is in het land.
Loyaliteit aan Rusland
Om voor de hand liggende redenen veroorzaken al deze overeenkomsten een uitgesproken negatieve reactie van de VS en zijn satellieten. Maar Rusland zal hoogstwaarschijnlijk al zijn overeenkomsten nakomen. Veel binnenlandse economen zeiden ooit dat alleen lagede solvabiliteit van de Syriërs, aangezien Moskou de fouten van de USSR niet zal herhalen door gratis dure apparatuur te leveren, maar dit gaat niet alleen om geld.
In 1971 werd er een overeenkomst gesloten tussen onze landen, op grond waarvan Rusland het recht heeft om zich te vestigen op een basis in Tartus. In veel opzichten bepa alt dit ook het succes van de Russische luchtmacht in Syrië, aangezien onze groep goede achterste faciliteiten heeft en geen bevoorradingsproblemen ondervindt.
Oorlog met de "oppositie"
Tot nu toe zijn er geen betrouwbare gegevens over de levering van vliegtuigen en helikopters aan Syrië. Ook buitenlandse "partners" dragen hier in veel opzichten aan bij: zo moest het schip met de gerepareerde Mi-25's geheel in de haven blijven, aangezien de verzekering van het onder Britse jurisdictie vallende schip door Groot-Brittannië werd ingetrokken. Alleen dankzij de escorte van Russische oorlogsschepen, waardoor hij de haven van Kaliningrad verliet, was het mogelijk om 30 of 45 helikopters aan de Syriërs te leveren.
Zoals helemaal aan het begin van het artikel vermeld, toonde de Syrische luchtmacht zich goed in de strijd tegen ISIS. In de eerste oorlogsjaren werd vooral diezelfde Mi-25 gerespecteerd. Zijn wapens omvatten zware machinegeweren, raketten en het is mogelijk om een breed scala aan bommen op te hangen. Daarnaast was er ook vraag naar het Su-25 aanvalsvliegtuig, waarvan een deel de Syriërs nog vasthielden. Helaas is door de lage opleiding van veel piloten en het grote aantal MANPADS bijna al deze apparatuur verloren gegaan.
Directe ondersteuning voor Rusland
Zonder de Russische luchtmacht in Syrië, zou de regering van Assad erg streng zijn. Het is opmerkelijk dat de eerste berichten in buitenlandse media over de aanwezigheid van onze luchtvaart op het grondgebied van deze staat lang voor de eerste officiële bevestigingen verschenen. Dit is grotendeels te danken aan de brede verspreiding van videohostingdiensten: anderhalf jaar geleden, toen onze apparatuur niet in Syrië was, liep er een video over de uitgestrektheid van het netwerk, waarin verschillende Su-34's en een Il-86 transportvliegtuigen vliegen over Syrisch grondgebied.
Gezien het feit dat de kleurstelling van de Syrische luchtmacht enorm lijkt op die van Rusland (we gebruiken in feite dezelfde woestijncamouflage), kunnen we er nog steeds van uitgaan dat dit de jagers zijn die aan de Syriërs zijn geleverd die de Russische dekken vervoerder die goederen vervoert. Maar al snel legde de regering van de Russische Federatie toch een officiële verklaring af. Het zei dat de Russische luchtmacht inderdaad aanwezig is in Syrië.
Trouwens, hoe zijn Syrische militaire vliegtuigen geschilderd? In tegenstelling tot onze luchtmacht, die verschillende camouflage-opties tegelijk gebruikt, die afhankelijk zijn van de onmiddellijke gebruiksomstandigheden, is de uitrusting van deze staat veel "bescheidender" geverfd. Mogelijke geelgroene kleur of moeras, groenachtige variant.
Heeft de gebruikelijke zandkleuring met identificatietekens van de Syrische luchtmacht. Foto's van deze vliegtuigen, als ze geen speciale markeringen hebben, zijn heel gemakkelijk te verwarren met vergelijkbare machines van andere staten in deze regio, die ooit wapens van de USSR ontvingen.
Hoeveel van onze vliegtuigen zijn erhebben?
In het begin werden er in ieder geval geen betrouwbare gegevens over de samenstelling van onze groep in deze regio verstrekt, maar vandaag is er dergelijke informatie. Dus vlieg vandaag in de Syrische lucht:
- Su-27SM – 4 eenheden.
- Su-30SM - 16 eenheden.
- Su-34 – 12 eenheden.
- Su-24M - er wordt aangenomen dat er iets meer dan 30 van deze vliegtuigen zijn.
- Eindelijk zijn er 12 Su-25SM aanvalsvliegtuigen.
Vertrek vanuit Rusland
Naast vliegtuigen werden 15 Mi-8 en Mi-24 helikopters gestuurd om de Syriërs te helpen. Ten slotte, relatief recentelijk, begonnen Russische luchtmachten, gevestigd in Mozdok en Makhachkala, Syrië binnen te vliegen. Onder de "gastartiesten" die de Russische luchtmacht in Syrië vertegenwoordigen, bevindt zich de volgende uitrusting:
- Legendarische "White Swans", ook bekend als Tu-160 - 6 eenheden.
- Niet minder beroemde "Bears", ook bekend als Tu-95 - 5 eenheden.
- Tu22M3 - vluchten worden gemaakt van 12 tot 14 vliegtuigen.
- Zo-34 – 8 stuks.
- Su-27SM – nog 4 eenheden.
De samenstelling van onze groep is dus vrij talrijk, maar zeer heterogeen. Dit is grotendeels te danken aan de traditionele, zeer gespecialiseerde focus van binnenlandse gevechtsvliegtuigen, die duidelijk zijn onderverdeeld in aanvalsvliegtuigen, jagers, interceptors en bommenwerpers. Aangezien er alleen "drogers" in Syrië vliegen, zijn er geen speciale problemen met hun bevoorrading, aangezien deze techniek zoveel mogelijk onderling wordt verenigd. Hetzelfde geldt voor helikopters van de Mi-familie. Hierwat zijn de Russische luchtmacht in Syrië.
