Als je denkt aan Ancient Hellas, dan zijn we vooral bekend met zijn goden en helden. Er moet echter worden benadrukt dat ze niet plotseling zijn ontstaan, niet tegelijkertijd. En de mening dat de goden op de lage berg Olympus leefden, is een heel oud idee, dat de Grieken vrij snel overwonnen en hun goden op transcendentale hoogten vestigden.
Een van de oudste goden was Dionysus. Zijn cultus correleert met de cultus van de sombere en mysterieuze Hecate. De Griekse religie begon, zoals alle archaïsche religies, met sjamanistische inwijdingen, waaraan vrouwen deelnamen, met de staf van Dionysus in hun handen. Dit waren de gebeden van de goden voor vruchtbaarheid en geluk.
Dit waren orgiastische culten - landelijke vakanties van Dionysus. De ouden waren gefascineerd door de onvoorspelbare aard van de mens. Ze versierden zich met kransen van wijnbladeren, en de staf van Dionysus hielp, erop steunend, om snel door de bergen en heuvels en vlakten te bewegen.
De verschijning van Dionysus
Tragisch genoeg, zijn verschijning aan de wereld: hij werd drie keer geboren. Hij werd verwekt door Zeus van de mooie sterfelijke vrouw Semele, dochter van de Thebaanse koning Cadmus. Zeus zwoer Semeleeen onbreekbare eed om aan elk verzoek te voldoen. En de sluwe jaloerse Hera, die Semele en haar kind wilde vernietigen, zei: "Als Zeus van je houdt zoals hij je verzekert, laat hem dan in al zijn grootsheid naar je toe komen." Zeus kon niet weigeren en verscheen in al zijn pracht. Blikseminslagen deden het paleis schudden, een vuur brak uit door een felle bliksem in de handen van Zeus. Semele was stervende, maar beviel van een zwakke jongen. Hij zou in het vuur omkomen. Maar onmiddellijk groeiden dikke, groene klimopstruiken rond het kind, bedekten hem voor het vuur en redden hem van de dood.
Zeus naaide de jongen in zijn dij, waarin hij opgroeide en voor de tweede keer werd geboren. Zeus gaf hem op te voeden door zijn zus Semele en haar man Atamant. Hera stuurde waanzin naar Atamant en hij doodde zijn zoon en wilde Dionysus al doden. Maar Zeus stond dit niet toe. Hermes droeg Dionysus over aan de opvoeding van de nimfen.
Dus Dionysus ontsnapte drie keer aan de dood. En hij groeide op als een mooie god, altijd knap en jong, die mensen leerde druiven te verbouwen en er wijn van te maken. Hij gaf mensen kracht, vreugde en vruchtbaarheid. De staf van Dionysus werd zijn symbool. En alle vrouwen die deelnamen aan de Dionysias hadden in hun handen de staf van Dionysus bedekt met klimop.
Dionysische mysteries
Tijdens het koude seizoen - in de late herfst en zelfs in de winter verlieten gehoorzame Griekse vrouwen hun huizen en families. Ze begonnen zich te verzamelen op de straten en op de pleinen, dronken onverdunde wijn, dansten op ritmische muziek, eerst langzaam deinend, en toen steeds sneller. Elk hield een staf van Dionysus vast. Op dat moment durfden mannen hen niet te benaderen: het was een speciale magie van het aanbidden van Dionysus, voor een overvloedige oogst, voorbescherming tegen honger, ziekte en dood. Om te beginnen, dansend en wild lachend, feestten ze en overtraden ze alle denkbare en onvoorstelbare verboden: ze dronken sterke onverdunde wijn (deze moest de waarheid aan hen onthullen, hen een weg naar andere werelden geven), willekeurig voedsel verspreid. Ze vergeleken zichzelf met goden, voor wie geen wetten zijn geschreven, en ze kunnen alles.
Waar de mysteries plaatsvonden
Ze werden vastgehouden in sombere traktaten, op de heuvels bij de zee. Dionysus was een donkere god, in tegenstelling tot de heldere harmonieuze Phoebus, in wie alles helder, zonnig, geverifieerd, berekend is. En aanvankelijk domineerde de cultus van Dionysus als de god van wijn, wijnmaken, plezier, extatische dansen en mystieke verrukking.
Er was een collectieve vervoering en zeer krachtige hallucinaties. Hierover bestaat een verschrikkelijke legende. Koning Pentetheus erkent Dionysus niet als een god. Maar hij komt naar de koning onder het mom van een zwerver en maakt zeer wrede grappen met de koning: Dionysus sleept de koning naar een orgie, waar mannen helemaal niet mogen verschijnen. Onder invloed van hallucinaties verwarren de Bacchanten Pentytheus voor een leeuw. Ze scheuren hem uit elkaar, en zijn eigen moeder heft het hoofd van haar zoon op aan een roede en draagt hem plechtig naar het paleis. En dan begint de moeder duidelijk te zien.
Gevolg van Dionysus
Over heel Griekenland, over zijn eilanden en nederzettingen loopt de jonge Dionysus in een krans van druiven. Maenaden en Bacchanten draaien om hem heen in een dans met gezang en kreten van verrukking, dronken saters met geitenpoten springen. Achter iedereen dragen ze een zeer aangeschoten Silenus op een ezel - hij kan zich zelf niet meer bewegen. Naast hem is een waterzak metwijn. God wandelt vrolijk op de aarde. Hij loopt op het geluid van muziek door groene valleien en grasvelden, over bergen en bosjes in olijfgaarden vol met fruit. Alle vreugde van een volbloed leven ligt in zijn macht.
De staf van Dionysus, verstrengeld met klimop en wijnbladeren, herinnert aan hoe hij werd gered van de vlammen en hoe hij mensen leerde hoe ze wijn moesten maken.
