Er zijn enorm veel meren op onze planeet. Ze kunnen opvallend van elkaar verschillen, zowel in grootte, herkomst als in andere indicatoren. Hoe zijn ze dan vergelijkbaar, en wat is een meer in het algemeen?
Geef een precieze definitie van dit concept is niet zo eenvoudig. Als je bijvoorbeeld zegt dat dit een stuwmeer is dat aan alle kanten omgeven is door land, dan klopt dat niet helemaal. Aangezien degenen die in (of uit) rivieren stromen, kustlijnen hebben gebroken.
Als we beweren dat dit een zoetwaterlichaam is, hoe zit het dan met de Dode Zee en andere gebieden waarin het water zout is? We kunnen zeggen dat ze geen verbinding hebben met de oceanen. Maar het bekende meer van Maracaibo, gelegen in Zuid-Amerika, is verbonden met de Caribische Zee.
Dus wat is een meer? Het zou juister zijn om te zeggen dat dit een reservoir van natuurlijke oorsprong op het land is. Allereerst verschillen de meren in grootte van elkaar. Soms vind je in de bergen kleine, slechts enkele tientallen meters lang, terwijl het grootste meer op aarde - de Kaspische Zee - een lengte heeft van meer dan 1000 kilometer.
Regenwater stroomt in de meren, daarom stromen rivieren en beken erinze moeten zich op lage punten van het terrein bevinden. Maar dit wordt niet altijd waargenomen. Het Zuid-Amerikaanse Titicacameer ligt op een hoogte van 3812 meter boven de zeespiegel.
Hoe ze vormen
Om te begrijpen wat een meer is, moet je weten hoe ze ontstaan. Er zijn gletsjerreservoirs in troggen van het aardoppervlak, gevormd onder het enorme gewicht van een oude gletsjer. Deze depressies vulden zich geleidelijk met gesmolten gletsjerwater. Meestal worden ze in grote groepen geplaatst, hebben ze kleine afmetingen en diepten. Er zijn er veel in Finland, Canada, Siberië.
Bergmeren bevinden zich in hoge bergbekkens. Soms gebeurt het dat zo'n meer vlak voor onze ogen verschijnt - tijdens aardverschuivingen in de bergen wordt de rivierbedding geblokkeerd en hoopt zich water op in de buurt van de resulterende dam. Meestal zijn ze van korte duur en water tast de barrière snel aan, maar er zijn uitzonderingen. Een voorbeeld is het meer van Sarez in de Pamirs.
Meren gevormd in de breuken van de aardkorst zijn langwerpig, smal en erg diep. Er zijn er veel in Afrika: Tanganyika, Nyasa en anderen. Het diepste Baikalmeer ter wereld is er een van.
Reservoirs van tektonische oorsprong kunnen ook ondiep zijn, bijvoorbeeld de Khmelev-meren, die zich in het oostelijke deel van de Achishkho-rug bevinden. Vier endorische reservoirs zijn gevuld met zoet water, er stroomt geen enkele stroom in en ook niet uit.
Alpenmeren gevuld met gletsjerwater zijn alleen maar zoet. Hier is de Dode Zeegelegen in een bassin dat zo zout is dat er geen leven in zit.
In sommige meren is het water, vanwege de aanwezigheid van een grote hoeveelheid onzuiverheden in de samenstelling, niet alleen zout, maar ook troebel, waardoor het een andere kleur krijgt. Maar de meeste reservoirs, vooral kleine, hebben vers en schoon water. In de regio Leningrad bevindt zich bijvoorbeeld het Bezymyannoye-meer, dat als een van de schoonste van Rusland wordt beschouwd. De reden hiervoor is de aanwezigheid van een groot aantal bronnen en bronnen, die het water voortdurend vernieuwen en verversen.
Sommige meren veranderen regelmatig van grootte en op de kaarten is hun kustlijn voorwaardelijk aangegeven. Meestal hangt het af van de seizoensgebonden neerslag. Het Tsjaadmeer op het Afrikaanse vasteland kan dus meerdere keren per jaar veranderen.
