De Verenigde Arabische Republiek werd in 1958 opgericht als onderdeel van Egypte en Syrië en duurde tot 1961, toen laatstgenoemde zich terugtrok na een staatsgreep. Egypte bleef officieel bekend als de UAR tot 1971.
Vereisten samenvoegen
Op 1 februari 1958 stelde een groep Syrische politieke en militaire leiders aan de Egyptische president Gamal Abdel Nasser voor om de twee staten samen te voegen als de eerste stap naar een grote pan-Arabische staat.
De stemming om alle Arabieren te verenigen is van oudsher erg sterk in Syrië, en Nasser was een populaire leider in de hele Arabische wereld na de Suez-oorlog van 1956. De Arab Socialist Renaissance Party (Baath) was de belangrijkste voorstander van een dergelijk bondgenootschap.
In die tijd waren er in Syrië tegenstellingen tussen de communisten die hun posities versterkten en de Baath-partij aan de macht, die een interne crisis doormaakte, waarvan haar prominente leden redding zochten in de vorm van een alliantie met Egypte. Syrië was democratischstaat na de omverwerping van het militaire regime in 1954, maar het leger bleef op alle niveaus een dominante rol in de staat spelen. Dit paste niet bij de charismatische en autoritaire Nasser, die Syrië volledig wilde opnemen in het "Egyptische" machtssysteem dat zich onder zijn leiding had ontwikkeld.
Begin met samenvoegen
Nassers definitieve voorwaarden voor de vakbond waren beslissend en niet onderhandelbaar:
- referendum over de steun van mensen voor de eenwording van de twee landen;
- ontbinding van partijen;
- het leger terugtrekken uit de politiek.
Hoewel het referendum voor het grootste deel van de Syrische elite een slimme zet leek, hebben de laatste twee termijnen hen buitengewoon onrustig gemaakt. Velen geloofden dat hun adoptie het politieke leven in Syrië zou kunnen vernietigen. Ondanks deze twijfels wisten de Syrische leiders dat het te laat was om terug te keren. De elite in Syrië ziet een fusie met Egypte als het minste van twee kwaden, als een middel om de groeiende invloed van de communisten tegen te gaan. Ze geloofden dat de voorwaarden van Nasser oneerlijk waren, maar gezien de intense druk vanuit hun eigen land, geloofden ze dat ze geen andere keuze hadden.
De Egyptische president Nasser en de Syrische leider Kouatli ondertekenden op 1 februari 1958 een voorlopige overeenkomst over de eenwording van hun landen. Hoewel de ondertekende verklaring aangaf dat de Verenigde Arabische Republiek uit Egypte en Syrië bestond, werd benadrukt dat elk van de Arabische landen de UAR kon betreden. Referenda in beide landen diezelfde maand bevestigden de steun voor hun vakbond.volkeren.
Nasser werd president van de UAR en begon al snel met repressie tegen Syrische communisten en tegenstanders van de vakbond die hun posten verlieten.
Echte praktijk van het bouwen van het UAR-politieke systeem
Voorstanders van een alliantie met Egypte geloofden dat Nasser hun Baath-partij gebruikte om Syrië te regeren (hieronder afgebeeld, wordt hij getoond in gezelschap van de oprichters van deze partij in 1958).
Helaas voor de Ba'athisten was het niet zijn bedoeling om de macht gelijkelijk te verdelen tussen de Egyptenaren en de Syriërs. Nasser stelde een nieuwe interim-grondwet in, op grond waarvan de Verenigde Arabische Republiek een Nationale Vergadering (parlement) van 600 leden kreeg (400 uit Egypte en 200 uit Syrië), en alle Syrische politieke partijen ontbond, inclusief de Baath. De enige legale partij in de UAR is de pro-presidentiële National Union.
Syrië en Egypte: twee ongelijke delen van de UAR
Hoewel Nasser voormalige leden van de Ba'ath-partij toestond om prominente posities in de machtsstructuren in te nemen, bereikten ze nooit het gewicht om als Egyptische functionarissen hun eigen land te regeren. In de winter en lente van 1959-60. Nasser "knijpte" prominente Syriërs langzaam uit belangrijke posities. Op het Syrische ministerie van Industrie werden bijvoorbeeld zeven van de dertien vacatures ingevuld door Egyptenaren. In de General Petroleum Administration waren vier van de top zes leiders Egyptenaren.
Economische transformatie in UAR
In juni 1960 probeerde Nasser economische hervormingen door te voeren die de Syrische economie gebaseerd op privébezit dichter bij die van Egypte zouden brengen, gebaseerd op de dominantie van de publieke sector. Nasser begon aan een ongekende golf van nationalisaties in zowel Syrië als Egypte. Tegelijkertijd werd de mening van de Syrische elite genegeerd. De gehele katoenhandel kwam onder staatstoezicht te staan en ook alle import-exportbedrijven werden genationaliseerd. Nasser kondigde de nationalisatie van banken, verzekeringsmaatschappijen en alle zware industrie aan. Percelen van meer dan 100 feddans (1 feddan=4200 m2) werden in beslag genomen door de eigenaren (een soort "onteigening" in het Arabisch). Belastingen op boeren werden drastisch verlaagd tot het punt dat ze in sommige gevallen volledig werden afgeschaft. Er werd een belasting van negentig procent geheven op alle inkomsten boven de 10.000 Egyptische ponden. Werknemers en werknemers werden toegelaten tot het bestuur van ondernemingen en hadden recht op 25% van hun winst. De gemiddelde werkdag werd ook teruggebracht tot zeven uur zonder loonsverlaging.
Toenemend anti-Egyptisch sentiment
Niet iedereen in Syrië hield van dergelijke transformaties in de geest van 'Arabisch socialisme'. Syrische legerofficieren hadden een hekel aan hun ondergeschiktheid aan Egyptische officieren, en Syrische bedoeïenenstammen ontvingen geld uit Saoedi-Arabië om te voorkomen dat ze loyaal zouden worden aan Nasser. Bovendien leidde landhervorming in Egyptische stijl tot de neergang van de Syrischelandbouw begonnen de communisten weer aan invloed te winnen, en de intellectuelen van de Ba'ath-partij, die de vakbond aanvankelijk hadden gesteund, veranderden van gedachten.
Tegelijkertijd was in Egypte zelf de situatie positiever met een stijging van het BBP met 4,5% en een snelle groei van de industrie dankzij de ontwikkeling van de Syrische markt. Het droeg ook bij aan de groeiende onvrede in Syrië.
Relaties met buren
De nieuw opgerichte Verenigde Arabische Republiek werd gezien als een ernstige bedreiging in de naburige koninkrijken (destijds) Irak en Jordanië. Syrië werd door beide monarchieën gezien als een bron van aanzetten tot revolutie en een toevluchtsoord voor samenzweerders die optraden tegen de Jordaanse koning Hussein en de Iraakse monarch Faisal II. Egypte daarentegen werd algemeen beschouwd als een staat die vijandig stond tegenover het Westen, dat beide monarchale regimes steunde. Daarom werd de Verenigde Arabische Republiek door Irak en Jordanië als een directe tegenstander gezien. Tussen de twee landen werd al in februari 1958 een militaire alliantie tegen Nasser gecreëerd met een enkel militair commando en een enkel militair budget, waarvan 80% zou worden verstrekt door Irak en de resterende 20% door Jordanië. In feite ontstond er een federatie van twee landen, maar deze viel snel uit elkaar.
De oprichting van de UAR was ook onvriendelijk in buurland Libanon, waarvan de president, Camille Chamoun, een tegenstander was van Nasser. In het land begonnen botsingen tussen aanhangers van lidmaatschap van de UAR en aanhangers van onafhankelijkheid.
Revolutie in Irak
Op 14 juli 1958 pleegden Iraakse officieren een militaire staatsgreep en wierpen ze de monarchie in het land omver. Nassererkende onmiddellijk de nieuwe regering en verklaarde dat "elke aanval op Irak gelijk zou staan aan een aanval op de UAR." De volgende dag landden Amerikaanse mariniers en Britse troepen in Libanon en Jordanië om de twee landen te verdedigen tegen aanvallen van pro-Nasser-troepen.
Nasser ging ervan uit dat de Verenigde Arabische Republiek spoedig zou worden aangevuld met een nieuw lid - Irak. Het nieuwe Iraakse leiderschap had echter, gezien het lot van hun Syrische tegenhangers in de UAR, geen haast om de macht op te geven. En in 1959 stopte de Iraakse premier Qasem de onderhandelingen om helemaal lid te worden van de UAR.
In 1963, nadat vertegenwoordigers van de Ba'ath-partij aan de macht kwamen in Syrië en Irak, werd een nieuwe poging ondernomen om deze landen te verenigen met Egypte. De leiders van de drie landen ondertekenden zelfs een gezamenlijk communiqué over de oprichting van de Federatie. Maar de oorzaak van de eenwording verschoof niet verder vanwege meningsverschillen tussen de landen over de staatsstructuur van het nieuwe land.
De ineenstorting van de UAR en de voortzetting ervan
Op 28 september 1961 pleegde een groep officieren een staatsgreep en verklaarde Syrië onafhankelijk van de UAR. Hoewel de leiders van de staatsgreep bereid waren om het voortbestaan van de vakbond onder bepaalde voorwaarden voort te zetten, waardoor Syrië op gelijke voet met Egypte zou komen, maar Nasser weigerde een dergelijk compromis. Hij was aanvankelijk van plan troepen te sturen om het nieuwe regime omver te werpen, maar zag af van dit voornemen zodra hij te horen kreeg dat de laatste van zijn bondgenoten in Syrië de nieuwe autoriteit erkenden. In de toespraken die volgden op de Syrische staatsgreep, verklaarde Nasser dat hij zijn doel van een einde nooit zou opgevenpan-Arabische unie. Hij zal echter nooit meer een tastbaar succes behalen in de richting van dit doel.
Nassers hoop op een heropleving van de vakbond werd weerspiegeld in het feit dat Egypte onder hem de naam "UAR" bleef dragen, die bleef tot 1971.
Een nieuwe poging om de Arabische staten te verenigen werd in de jaren 70 gedaan door de Libische leider Muammar Gaddafi. Als resultaat van zijn inspanningen werd in 1971 de Federatie van Arabische Republieken (FAR) gevormd, bestaande uit Libië, Egypte en Syrië, die tot 1977 bestond (op de onderstaande foto ondertekenen de leiders van de drie landen het verdrag over de Federatie).
Deze formatie was declaratief, er waren geen gemeenschappelijke bestuursorganen van de FAR en de deelnemende landen probeerden voortdurend bilaterale allianties (Libië-Egypte, Syrië-Egypte) binnen de federatie te sluiten. Libië en Egypte slaagden er zelfs in om in 1977 een beetje te vechten, terwijl ze leden van de FAR bleven.
Verenigde Arabische Republiek: wapen en vlag
De UAR heeft een vlag aangenomen die is gebaseerd op het ontwerp van de Arabische Bevrijdingsvlag die tijdens de Egyptische Revolutie van 1952 werd gehesen, maar met twee sterren die de twee delen van de UAR vertegenwoordigen. Sinds 1980 is het de officiële vlag van Syrië. In 1963 nam Irak een vlag aan die bijna identiek was aan die van de inmiddels ter ziele gegane UAR, maar met drie sterren, die de hoop vertegenwoordigen dat het verenigde land zich zou herstellen.
UAR had een wapen, waarvan de centrale figuur de zgn. adelaar van Saladin - een afbeelding van een adelaar, herhalendhet overeenkomstige bas-reliëf op de westelijke muur van de citadel van Caïro, gebouwd door Saladin. Op de borst van de adelaar is een schild met drie verticale gekleurde strepen - rood, wit en zwart, en twee groene sterren in de centrale witte streep. Deze vier kleuren zijn de zogenaamde. "pan-Arabische kleuren", de kleuren van de vlaggen van de verschillende Arabische kalifaten.
Een groen lint in de klauwen van een adelaar is in Arabische letters gegraveerd: "Verenigde Arabische Republiek".
Wat voor geld was er in omloop in een staatseenheid als de Verenigde Arabische Republiek? Munten in coupures van één Egyptisch pond en één Syrisch pond hadden theoretisch een gelijke circulatie in de UAR, hoewel het gebruik ervan in feite gelokaliseerd was in de respectieve delen van het land.
De foto hierboven toont een munt van één pond uitgegeven in de UAR (Egypte) in 1970 na de dood van president Nasser.
