De stad Mekka in Saoedi-Arabië is de hoofdstad van de islamitische wereld. Hier bevindt zich de beroemde Ka'aba, evenals een aantal andere moslimheiligdommen. Heel populair onder pelgrims is de Hira-grot op de berg Jabal al-Nur. We zullen erover vertellen in ons artikel.
Hira-grot: foto en beschrijving
De heilige berg Jabal al-Nur ligt vier kilometer van de Ka'aba, aan de noordoostelijke rand van Mekka (zie de kaart hieronder). De lokale bevolking noemt het de Berg van Licht of de Berg van Openbaring, omdat de profeet Mohammed hier zijn eerste openbaring van de Almachtige ontving. Jabal al-Nur strekt zich bijna vijf kilometer uit van west naar oost. De absolute hoogte van de berg is 621 meter.
Hira Cave ligt op de oostelijke helling van de berg. In profiel lijkt Jabal al-Nur op een gigantische gebochelde kameel. De top is rotsachtig en nogal moeilijk te bereiken.
Hira-grot en de profeet
Hira is een heel kleine grot met één ingang. De afmetingen zijn 3,5 bij 2 meter. Er passen niet meer dan acht personen tegelijk in. In wezen is dit allesalleen een grot, een kleine uitsparing in de dikte van de rotsachtige rotsen.
Hira-grot is een vrij populair object onder pelgrims die naar Mekka komen. Hoewel haar bezoek niets te maken heeft met de hadj - het meest vereerde en massale ritueel in de islam. Niettemin stijgen elk jaar duizenden toeristen en gelovigen naar de top van de berg Jabal al-Nour.
Volgens historici van de islam trok de profeet Mohammed zich enkele jaren van zijn leven terug in de grot. Hier bracht hij tot tien nachten achter elkaar in aanbidding door, en soms meer. Af en toe ging hij naar de stad om te eten en keerde hij weer terug naar de berg. En toen, op een dag in de maand Ramadan, verscheen de hemelse engel Jabrail aan hem, in de christelijke cultuur geïdentificeerd met de bijbelse aartsengel Gabriël. Hij zond Mohammed de eerste vijf verzen van de 96e soera van de Koran, die als volgt klinken:
Lees, in de naam van jouw Heer, die alle dingen heeft geschapen.
Hij schiep de mens uit een bloedstolsel.
Lees, want jouw Heer is de Meest Vrijgevige.
Hij gaf les met een schrijfstok
– leerde een man wat hij niet wist.
Dit was de eerste goddelijke openbaring die aan de profeet Mohammed werd geopenbaard.
De berg beklimmen
Ondanks de onbeduidende hoogte duurt de klim naar de top van Jabal al-Noor ongeveer twee uur. En dat is best lastig, aangezien de reiziger niet helemaal beschermd is tegen de brandende zon. Vanaf de top heb je een prachtig uitzicht op Mekka en zijn omgeving.
Niet zo lang geledenDe Saoedi-Arabische autoriteiten hebben een bezoek aan de Hira-grot verboden. Ze beargumenteerden hun beslissing door voor pelgrims en toeristen te zorgen, want het beklimmen van de berg brengt risico's met zich mee voor hun leven en gezondheid. Bovendien heeft de profeet Mohammed zelf niet aangegeven dat Hira geschikt was voor het uitvoeren van de hadj. Daarom zijn moslimrituelen die worden uitgevoerd door pelgrims in de grot op de een of andere manier in tegenspraak met de sharia. Alle reisorganisaties en operators die betrokken zijn bij de organisatie van de beklimmingen naar de top van Jabal al-Nur waren op de hoogte van het uitgevaardigde verbod.
Bovendien heeft de grot de afgelopen jaren nog een ernstig probleem gehad. Het feit is dat de muren en gewelven geleidelijk worden vernietigd. De belangrijkste reden voor deze verwoestingen ligt in het feit dat bijna elke pelgrim die de berg beklimt een steen als souvenir meeneemt. Daarom zullen de ingevoerde beperkingen helpen dit natuurlijke, historische en religieuze monument intact te houden.
