Bernard Hopkins werd geboren op 15 januari 1965 in Philadelphia, VS. In de loop van zijn leven heeft deze beroemde bokser duizelingwekkende carrièresucces behaald en sterke relaties opgebouwd. In ons artikel leer je hoe Bernard zijn overwinningen behaalde en hoe hij zijn val heeft ervaren.
Kindertijd en adolescentie
Zoals je weet, werd Hopkins Bernard geboren in een disfunctioneel gezin, dus de jongen heeft nooit een goede opvoeding gekregen. De toekomstige bokser bracht zijn jeugd door op straat en wijdde al zijn vrije tijd aan gevechten met leeftijdsgenoten. Gebrek aan opleiding, vrijheid van handelen, slechte invloed - dit alles heeft de vorming van Bernards persoonlijkheid aanzienlijk beïnvloed. In een van de straatgevechten werd Hopkins neergestoken. En dit is pas 13 jaar oud.
Gevangenis
Zoals je weet, verwierf Hopkins de meeste van zijn vaardigheden door deel te nemen aan allerlei straatgevechten. De schoolleraren van de man beweerden dat het onwaarschijnlijk was dat Bernard zijn 18e verjaardag zou meemaken.
Op 17-jarige leeftijd wordt een jonge man voor de rechter gebracht. Voor hem opent een verschrikkelijk vooruitzicht - achter tralies zitten op18 jaar. Zoals bokser Bernard Hopkins zelf zei: Ik heb spijt van alles wat ik in mijn leven heb gedaan, ik heb er spijt van dat ik deze weg heb gekozen. Ik moet bekennen dat ik nog nooit heb gestolen van kinderen, vrouwen en ouderen. Het is gewoon zo dat je je moet verantwoorden voor al je acties.”
Bernard bracht 5 jaar door in de Greyford Colony van Pennsylvania. De autoriteiten waren van mening dat de man gedurende deze tijd volledig verbeterde. Zoals de bokser zelf zei: "Na zoveel jaren in de gevangenis, ben ik bang om op de stoep te spugen."
Opgemerkt moet worden dat Bernard Hopkins zich bekeerde tot de islam na zijn vrijlating uit de gevangenis.
Eerste storing
De eerste stappen op weg naar een bokscarrière die Bernard Hopkins al in 1988 zette. Het gevecht waaraan hij deelnam werd verloren. Het gevecht vond plaats in New Jersey en duurde 4 ronden. Het verlies had geen invloed op de verdere ambities van de bokser, maar dwong hem integendeel om met hernieuwde kracht verder te gaan.
Overwinning en eerste prestaties
Na de eerste nederlaag besluit Bernard Hopkins, wiens citaten door miljoenen zijn gelezen, een coach in te huren. De keuze v alt op niemand, maar op de Engelse Fisher (Bowie) zelf. Onder zijn leiding won Hopkins 22 keer, en hij eindigde 16 van de gevechten door knock-out.
Kampioentitel
Na een tijdje ontmoet Hopkins Bernard Roy Jones. De strijd is voor de IBF-titel. Bernard hoopt dat deze specifieke dag hem zal bevallen. Maar het gebeurde niet - de bokser verloor op punten. Ondanks het verlies werd Hopkins door velen erkend als een echte middengewicht boksster.
Een jaar later krijgt de bokser opnieuw de kans om zijn droom waar te maken. Op 29 april 1995 ontmoet hij Segundo Mercado, de tweede op de ranglijst. Het gevecht vindt plaats in Maryland. Eindelijk bereikt Bernard Hopkins, wiens biografie vol met interessante feiten is, zijn doel. Hij is een IBF-kampioen. Daaropvolgende gevechten om de titel te bevestigen eindigden in knock-outs van tegenstanders. Onder de verliezers was John Jackson, die de tegenstander al in de 7e ronde van het gevecht niet kon weerstaan.
Win, win, win…
Verder lachte het lot de hele tijd naar Hopkins. In 1997 versloeg Bernard Glenkoff Johnson en vervolgens Andrew Council.
In 1998 ontmoette de bokser Robert Allen. Het gevecht eindigde met een blessure aan Hopkins. Hij viel over het touw en verwondde zijn enkel. Gelukkig kwam Bernard snel tot bezinning en versloeg hij zijn tegenstander gemakkelijk in een rematch, waardoor hij in de 6e ronde uitgeschakeld werd.
Wereldwijde erkenning
Ondanks het feit dat Hopkins alle gevechten heeft gevochten en alleen overwinningen heeft behaald, heeft hij nooit wereldwijde erkenning gekregen. In 2001 tekende hij bij Don King en datzelfde jaar werd hij opgenomen in zijn diamanten collectie van middengewichtkampioenen.
In 2001 wint hij opnieuw, dit keer van Marvin Hagler. Hopkins heeft nu het record voor meest succesvolle titelverdediging.
Vervolgens zal hij vechten met Trinidad, een bokser uit Puerto Rico. Opgemerkt moet worden dat Hopkins zich altijd heeft onderscheiden door zijn ondoordachtedaden. Zo is het in dit geval ook. De bokser gooide de dag voor het gevecht de vlag van Puerto Rico op de grond en ging er met zijn voeten op staan. De hele wereld wachtte op een verontschuldiging van Bernard, maar ze volgden nooit. Bovendien gooide Hopkins, in het bijzijn van tienduizenden Puerto Ricanen, opnieuw de vlag en veegde hij zijn laarzen eraan af. Toen rende hij amper weg van de woedende menigte.
Vecht met Trinidad
Het duel zou bloederig verlopen. Hopkins provoceerde zijn tegenstander steeds meer. Op 15 september 2001 vond de langverwachte strijd plaats. Het was de eerste keer in zijn leven dat een Puerto Ricaanse bokser zo werd geslagen. Zijn vader moest zelfs het gevecht staken vanwege meerdere verwondingen op het gezicht van zijn zoon.
In hetzelfde jaar werd Hopkins erkend als de beste bokser van 2001.
Verdere loopbaanontwikkeling
In 2004 stond Hopkins Bernard tegenover Oscar De La Hoya en versloeg hem. Nu is hij eigenaar van kampioenstitels van 4 organisaties. Zoals de bokser zelf zegt: "Mijn leven heeft eindelijk een nieuwe kleur gekregen. Nu ben ik een innovatie in het boksen. Ik ben de goeroe en god van het boksen. Niemand kan me ooit verslaan."
Gemeenschapsactiviteiten
Hopkins heeft altijd veel aandacht besteed aan kinderen uit disfunctionele gezinnen. Hij bracht zoveel tijd met hen door dat het de ontwikkeling van zijn carrière in de weg kon staan. Hopkins probeerde een positieve invloed op de jongens te hebben en zijn eigen voorbeeld uit het leven te laten zien. Tot op de dag van vandaag probeert de bokser er maximale aandacht aan te besteden.
Privéleven
Nadat Bernard Hopkins uit de gevangenis was vrijgelaten, had hij het geluk elkaar te ontmoetenbrave meid. Het stel is tot op de dag van vandaag nog steeds samen. De bokser zegt altijd publiekelijk dat dit zijn geliefde vrouw is, aan wie hij voor alles dankbaar is.
