De grootste vlieg op aarde is de soort Gauromydas heros, die behoort tot de familie Mydinae van de Diptera-orde. Het leefgebied van dit insect zijn de bossen van Noord-Amerika. De Russische naam Gauromydas heros is een jachtvlieg. De soort heeft een neotropische verspreiding (Brazilië, Bolivia, Paraguay).
Het insect werd voor het eerst beschreven in 1833 door de Duitse entomoloog Perty en kwam in de wetenschappelijke literatuur terecht onder de systematische naam Mydas heros. Na 6 jaar werd de soort toegewezen aan het geslacht Gauromydas. In de Engelse versie wordt dit insect vaak Mydas-vlieg genoemd, wat niet helemaal correct is, aangezien de Mydas-familie naast de jachtvlieg nog 399 vertegenwoordigers van Diptera met verschillende maten omvat.
Algemene kenmerken
De grootte van de grootste vlieg ter wereld is echt indrukwekkend: de lichaamslengte van een insect kan 6-7 centimeter bedragen en de spanwijdte is 10-12 cm. Het lijkt erop dat dit niet zozeer voor een insect. Desalniettemin lijkt Gauromydas-held tussen de vliegen op een echte reus.
In 2005 werd een onderzoek uitgevoerd dat correleerde metmogelijkheden van Diptera-metabolisme met lichaamsgrootte en omgevingscondities (temperatuur en samenstelling van de atmosfeer). Als gevolg hiervan werd vastgesteld dat de afmetingen van Gauromydas-helden dicht bij de maximaal mogelijke grootte voor vliegen liggen.
Desalniettemin verhinderen de grote afmetingen het insect niet om een goede vliegsnelheid te ontwikkelen. Daarom kunnen Gauromydas-helden bij een botsing met een menselijk lichaam een behoorlijke blauwe plek achterlaten ter grootte van een munt van vijf roebel. Of deze vlieg op een andere manier gevaarlijk is, is momenteel niet bekend.
Uiterlijk en foto van de grootste vlieg
Gauromydas heros is een heel mooie vlieg, bijna zo groot als een menselijke handpalm. Het lichaam van dit insect is glanzend zwart, met een glad oppervlak en er is geen zichtbare beharing. De vleugels van mannetjes kunnen witachtig, bruin of oranje zijn.
Gauromydas-helden zien er veel nobeler uit dan de meeste van zijn Diptera-familieleden. Het uiterlijk van dit insect lijkt meer op een zwarte wesp of een cicade.
Lifestyle
De biologie van Gauromydas-helden wordt momenteel erg slecht begrepen, aangezien volwassenen (volwassenen) zeer zeldzaam zijn. Van mannetjes van deze soort is bekend dat ze zich voeden met bloemennectar, terwijl vrouwtjes helemaal niet eten. De larven van Gauromydas-helden zijn roofdieren. Ze leven in het huis van mieren van het geslacht Atta en jagen op insecten die mierenmeel eten. Tegelijkertijd fungeren onvolwassen insecten als voedsel.
Omdat vrouwtjes hun eieren in mierenhopen leggen, cirkelen mannetjes over deze aarden constructies, controlerend territorium enzorgt voor veel paringen.
Voordat de larve van de vechtvlieg verandert in een volwassene, graaft ze een kamer in de grond en verpopt ze.
