Kwallen trekken ons aan met hun buitengewone vorm, die enigszins doet denken aan buitenaardse wezens uit een ander universum. Gedeeltelijk is dat zo. Hun thuisland is tenslotte een heel andere wereld dan de onze - een bodemloze en grenzeloze oceaan. En als je naar deze koepelvormige wezens kijkt, vergeet je onwillekeurig dat veel van hen een reële bedreiging vormen voor de mens.
De Irukandji is bijvoorbeeld een kwal die met één aanraking iemand kan doden. En dit ondanks het feit dat ze zelden meer groeit dan een spijker op de wijsvinger van een man. Mee eens, dit is een zeer gevaarlijke zwemmende buurman. Dus laten we wat meer over haar te weten komen, want deze kennis kan iemands leven redden.
Nieuwe kwallensoort
Een tijdje later vermoedden de dokters dat kwallen, tot nu toe onbekend voor de wetenschap, de schuldige waren. Academicus Hugo Flecker beloofde in 1952 de "crimineel" te vinden. Inderdaad, hij introduceerde al snel een nieuwe soort in de wereld - de Irukandji. Medusa is trouwens vernoemd naar dezelfde stam van Australische inboorlingen, wiens vertegenwoordigers zich tot artsen wendden. Deze naam sloeg heel snel aan, en zelfs vandaag de dag gebruikt de wetenschappelijke gemeenschap hem.
Habitat
Een halve eeuw geleden kwam dit soort kwallen alleen voor de kust van Australië voor. Dit komt door het feit dat deze kleine beesten geen koud water verdragen en daarom nooit de hen toegewezen nis zijn overgestoken. De opwarming van de aarde heeft echter veel veranderingen teweeggebracht in de mariene verblijfplaats. Nu hebben gevaarlijke roofdieren zich veel verder verspreid dan voorheen. Dit heeft geleid tot veel mythes over de Irukandji. "Een kwal in de Rode Zee steekt mensen", stonden zulke koppen ooit vol met reisforums. Maar de waarheid is dat deze kwal nog niet zo ver is gekomen. Sterker nog, ze beweegt zich met een snelheid van 4 km / u en is gewoon niet in staat om ver van haar geboorteland te varen zonder in de koude stromingen van de oceaan te vallen.
Uiterlijk
Irukandji is een kwal, waarvan de beschrijving moet beginnen met zijn grootte. Sterker nog, tegen de achtergrond van haar kameraden v alt ze vooral op door kleine proporties. De diameter van de koepel van een kwal varieert dus van 1,5 tot 2,5 cm. Slechts af en toe kunnen volwassen individuen tot 3 cm breed worden.
OokAlle Irukandji hebben vier tentakels. Tegelijkertijd kan hun lengte indrukwekkende afmetingen bereiken. Wetenschappers hebben bijvoorbeeld kwallen gevonden waarvan de tentakels meer dan een meter lang waren. Toegegeven, zulke reuzen zijn zeer zeldzaam.
De gewoonten van een gevaarlijk zeeleven
Irukandji is een kwal die gewend is een rustig leven te leiden. Ze brengt het grootste deel van de dag door met drijven op de zeestromingen. Dit helpt haar energie te besparen, die ze later zal gebruiken om voedsel te verteren. Ze voedt zich uitsluitend met plankton, omdat de rest van de bewoners van de oceaan gewoon te taai voor haar zijn.
Het is opmerkelijk dat de kwal het begin van ogen heeft. Dit helpt haar om in de ruimte te navigeren en misschien vaag onderscheid te maken tussen de objecten om haar heen (het zicht van een kwal wordt nog steeds slecht begrepen en kan daarom alleen hypothetisch worden beoordeeld). En toch is het vermogen om de donkere en lichte delen van de oceaan te zien een vitale functie. Hierdoor kan de kwal inderdaad op de optimale diepte ervoor blijven.
Dappere experimentator Jack Barnes
De beet van dit dier bleef lange tijd onontgonnen, omdat wetenschappers gewoon bang waren voor de Irukandji. Kwallen waren een witte vlek in de wereld van de wetenschap totdat Dr. Jack Barnes ermee begon. Hij was het die in 1964 een stoutmoedigeeen experiment dat de hele waarheid over de werking van het toxine onthulde.
Bijtsymptomen
Juist vanwege zulke gevolgen is de Irukandji gevaarlijk. Kwallen (haar foto staat in het artikel) veroorzaakt angst bij veel toeristen. Op de stranden van Australië hangen posters met de beschrijving ervan. Dit is nodig zodat vakantiegangers hun vijand van gezicht kennen en contact met hem vermijden. Er zijn immers verschillende gevallen bekend waarin de beet van dit zeedier leidde tot de dood van een persoon.
