Henry Rollins is een Amerikaanse muzikant, acteur, journalist, radio- en televisiepresentator, sociaal activist, schrijver en komiek. Hij werd beroemd dankzij zijn deelname aan de punkrockband Black Flag. Na het uiteenvallen van de groep richtte hij zijn eigen label op en begon zijn solocarrière. Hij breidt zijn werkterrein voortdurend uit, neemt nieuwe projecten aan en probeert zichzelf uit in nieuwe rollen.
Kinderjaren en jeugd
Henry Rollins werd geboren op 13 februari 1961 in Washington, DC. Zijn echte naam is Henry Lawrence Garfield. Toen de muzikant drie jaar oud was, scheidden zijn ouders en voedde zijn moeder hem op in een van de buitenwijken van Washington. Volgens Henry heeft hij zijn vader niet meer gezien sinds hij achttien was.
Als kind leed hij aan hyperactiviteit, nam hij speciale medicijnen waardoor hij kon kalmeren en zich kon concentreren. Als tiener verhuisde hij naar een jongensschool in Potomac, Maryland. Daar begon hij te schrijven en creatief te zijn.
Na zijn afstuderen aan de middelbare school ging hij naar de University of America in Washington, maar stopte er daarna meeeerste semester. Henry Rollins begon te werken in laagbetaalde banen en raakte geïnteresseerd in punkrock.
Muziekcarrière
Begin jaren tachtig begon Henry als technicus te touren met verschillende punkbands. Toen de leadzanger niet kwam opdagen bij een van de repetities van de Teen Idles, overtuigde Rollins de muzikanten om hem te laten zingen. Het experiment was succesvol en al snel verspreidden de geruchten over een getalenteerde jonge zanger zich onder punkmuzikanten.
Op negentienjarige leeftijd werd Henry Rollins de frontman en zanger van S. O. A. Het team nam één mini-album op, gaf enkele tientallen concerten en ging al snel uit elkaar. De frontman van de band heeft echter naam kunnen maken, vooral door zijn agressieve gedrag bij concerten en gevechten met fans.
In 1980 leerde de muzikant over de Black Flag-groep en werd hij een toegewijde fan, hij woonde alle concerten bij die hij kon en wisselde brieven uit met de leden van de groep. Toen de huidige frontman en zanger van de band, Dez Cadena, zich wilde concentreren op het spelen van gitaar, besloten de bandleden een beroep te doen op rijzende ster Rollins om de zang in te vullen. Hij zei zijn baan op, verkocht de auto en verhuisde naar Los Angeles, waar de band was gevestigd. Hij koos ook het pseudoniem Rollins en liet een tatoeage met de naam van de groep op zijn linker biceps zetten, wat op veel foto's te zien is. Henry Rollins paste snel in de band en won de liefde van fans en muziekrecensenten.
Echter, het agressieve gedrag van de frontman en zijn constante gevechten met fansbegon al snel andere leden van het team te irriteren. Ook kon de band geen nieuw materiaal uitbrengen vanwege een juridisch conflict met het label, en toen ze dat deden, besloten ze hun stijl te veranderen. Dit viel niet goed bij veel fans, die Henry Rollins fysiek en verbaal begonnen aan te vallen tijdens concerten.
In het laatste jaar van Black Flag begon Rollins te touren met solomateriaal van gesproken woord. Nadat de groep uit elkaar ging, concentreerde hij zich op een onafhankelijke carrière, stelde een live band samen en bracht de komende jaren materiaal uit op zijn eigen label.
Aan het eind van de jaren negentig viel de groep van Henry Rollins uiteen en stopte hij zelf met het opnemen van nieuw materiaal, waarbij hij slechts af en toe jonge punkbands produceerde. Halverwege de jaren 2000 verklaarde hij in een interview dat het heel goed mogelijk was dat hij nooit nieuwe muziek zou uitbrengen.
Actiewerk
Henry Rollins begon begin jaren tachtig met acteren in films, vaak in fictie en documentaires over de punkscene. Halverwege de jaren negentig begon hij actiever te acteren, verscheen in kleine rollen in de beroemde films "Johnny Mnemonic", "Fight", "Lost Highway" en "Bad Boys 2".
Hij bleef actief werken in de nieuwe eeuw, met in de hoofdrol het vervolg op de horrorfilm "Turn to Nowhere". Hij speelde een van de schurken in het tweede seizoen van de succesvolle serie "Sons of Anarchy". Uitgesproken de belangrijkste antagonist in het derde seizoen van de populairede animatieserie "The Legend of Korra".
Journalistiek
Halverwege de jaren negentig begon Henry Rollins regelmatig op televisie te verschijnen als gast in verschillende talkshows. In 2006 lanceerde hij zijn eigen avondshow, die na het eerste seizoen werd geannuleerd.
Ook gastheer van verschillende National Geographic-documentaires en begon in 2013 met het hosten van de educatieve show 'Ten Things You Don't Know'.
Sinds midden jaren negentig succesvol op de radio gewerkt, verschillende programma's geleid. Hij heeft ook meer dan tien boeken geschreven, waarvan vele autobiografisch. Hij is een vaste columnist voor het tijdschrift Rolling Stone in Australië, houdt een persoonlijke blog bij en werkt als auteur samen met andere publicaties.
Persoonlijk leven en opvattingen
De muzikant houdt zich aan de filosofie van kindervrij en denkt ondanks zijn indrukwekkende leeftijd niet eens aan het gezin. Henry Rollins had naar eigen zeggen al dertig jaar niet eens een romantische relatie.
Henry gebruikt geen alcohol of drugs. Desondanks pleit hij voor de legalisering van marihuana. Hij is een sociaal activist, verzet zich tegen homofobie en racisme. Ondersteunt het Amerikaanse leger, vaak sprekend voor het leger op hotspots.
