Er leven ongewone enorme wezens in Japan, de grootste amfibieën met een staart ter wereld. De reuzensalamander komt in twee ondersoorten (Chinees en Japans), die erg op elkaar lijken en vrijelijk met elkaar kunnen paren. Beide soorten staan vermeld in het Internationale Rode Boek en staan momenteel op het punt van uitsterven, daarom worden ze strikt beschermd door verschillende internationale organisaties.
Uiterlijk
De gigantische salamander (dier) ziet er niet erg aantrekkelijk uit. De beschrijving van haar suggereert dat ze een romp heeft die volledig bedekt is met slijm en een groot hoofd dat van bovenaf is afgeplat. Zijn lange staart daarentegen is zijdelings samengedrukt en zijn poten zijn kort en dik. De neusgaten aan het einde van de snuit staan te dicht bij elkaar. De ogen zijn wat kra altjes en hebben geen oogleden.
Reuzensalamander heeft een wratachtige huid met franjes aan de zijkanten, waardoor de omtrek van het dier nog waziger lijkt. Het bovenste deel van het lichaam van een amfibie heeft een donkerbruine kleur met grijsachtige vlekken en zwartvormeloze plekken. Zo'n discrete kleur zorgt ervoor dat het volledig onzichtbaar is op de bodem van het reservoir, omdat het het dier goed maskeert tussen verschillende objecten van de onderwaterwereld.
Deze amfibie is gewoon geweldig in zijn grootte. De lengte van haar lichaam, samen met de staart, kan 165 centimeter bereiken en haar gewicht is 26 kilogram. Ze heeft grote fysieke kracht en kan gevaarlijk zijn als ze de nadering van een vijand voelt.
Waar woont hij?
De Japanse soort van deze dieren leeft in het westelijke deel van het eiland Hondo en wordt ook verspreid in het noorden van Gifu. Bovendien leeft hij op het hele eiland. Shikoku en zo. Kyushu. De Chinese reuzensalamander leeft in het zuiden van Guangxi en Shaanxi.
Het leefgebied van deze amfibieën met staarten zijn bergrivieren en beken met schoon en koel water, gelegen op een hoogte van ongeveer vijfhonderd meter.
Levensstijl en gedrag
Deze dieren zijn alleen 's nachts actief en overdag slapen ze op sommige afgelegen plekken. In de schemering gaan ze jagen. Ze kiezen meestal een verscheidenheid aan insecten, kleine amfibieën, vissen en schaaldieren als voedsel.
Deze amfibieën bewegen met hun korte pootjes langs de bodem, maar als er een flinke versnelling nodig is, dan gebruiken ze ook hun staart. De reuzensalamander beweegt meestal tegen de stroom in, omdat dit voor een betere ademhaling kan zorgen. Het verlaat het water op de kust in zeer zeldzame gevallen en vooral na lekkages veroorzaakt door zware regenval. Het dier brengt veel tijd door in verschillende nertsen, grote holtes gevormd tussen valkuilen, of in boomstammen en haken en ogen die zonken en op de bodem van de rivier terechtkwamen.
De Japanse salamander, evenals de Chinese, hebben een slecht gezichtsvermogen, maar dit weerhoudt hen er niet van om zich opmerkelijk aan te passen en te navigeren in de ruimte, aangezien ze door de natuur begiftigd zijn met een geweldig reukvermogen.
De vervelling van deze amfibieën vindt meerdere keren per jaar plaats. De oude achterblijvende huid glijdt volledig van het hele oppervlak van het lichaam af. Kleine stukjes en vlokken die daarbij ontstaan, kunnen gedeeltelijk door het dier worden gegeten. Tijdens deze periode, die enkele dagen duurt, maken ze frequente bewegingen die op trillingen lijken. Op deze manier wassen amfibieën alle resterende delen van de afgeworpen huid af.
De gigantische salamander wordt beschouwd als een territoriale amfibie, dus het is niet ongebruikelijk dat kleine mannetjes worden vernietigd door hun grotere tegenhangers. Maar in principe onderscheiden deze dieren zich niet door overmatige agressie en alleen in geval van gevaar kunnen ze een kleverig geheim afscheiden dat een melkachtige kleur heeft en lijkt op iets in de geur van Japanse peper.
Reproductie
Dit dier paart meestal tussen augustus en september, waarna het vrouwtje haar eieren legt in een gegraven gat onder de kust op een diepte van drie meter. Deze eieren hebben een diameter van ongeveer 7 mm en het zijn er enkele honderden. Ze rijpen ongeveer zestig dagen bij een watertemperatuur van twaalf graden Celsius.
Alleenna hun geboorte hebben de larven een lengte van slechts 30 mm, de beginselen van ledematen en een grote staart. Deze amfibieën gaan pas het land op als ze de leeftijd van anderhalf jaar hebben bereikt, wanneer hun longen al volledig zijn gevormd en ze geslachtsrijp worden. Tot die tijd is de reuzensalamander constant onder water.
Eten
In het lichaam van deze amfibieën met staart zijn de stofwisselingsprocessen erg traag, zodat ze dagenlang zonder voedsel kunnen en in staat zijn tot langdurige hongersnood. Als ze voedsel nodig hebben, gaan ze jagen en vangen ze hun prooi in één scherpe beweging met hun mond wijd open, waardoor het effect van een drukverschil ontstaat. Zo wordt het slachtoffer veilig samen met de waterstroom naar de maag geleid.
Reuzensalamanders worden beschouwd als carnivoren. In gevangenschap zijn er zelfs gevallen van kannibalisme geweest, dat wil zeggen het eten van hun eigen soort.
Interessant om te weten
Deze zeldzame amfibie heeft zeer smakelijk vlees, dat als een echte delicatesse wordt beschouwd. De reuzensalamander wordt ook veel gebruikt in de volksgeneeskunde. Interessante feiten over dit dier geven aan dat preparaten die ervan zijn gemaakt ziekten van het spijsverteringskanaal kunnen voorkomen, consumptie kunnen behandelen en ook kunnen helpen bij kneuzingen en verschillende bloedziekten. Daarom is dit wezen, dat de dinosauriërs heeft overleefd en zich heeft aangepast aan alle veranderingen in het leven en de klimatologische omstandigheden op aarde, momenteel te wijten aanmenselijk ingrijpen staat op de rand van uitsterven.
Tegenwoordig staat deze soort amfibieën met de staart onder streng toezicht en wordt gefokt op boerderijen. Maar het creëren van een natuurlijke habitat voor deze dieren is buitengewoon moeilijk. Daarom werden speciaal voor hen diepzeestroomkanalen gebouwd in daarvoor bestemde kinderdagverblijven. In gevangenschap zijn ze echter helaas niet in zulke grote maten verkrijgbaar.
