Lafontaine Oskar, geboren op 16 september 1943 in Saarlouis, is een linkse Duitse politicus, voormalig voorzitter van de Sociaal-Democratische Partij en een van de oprichters van de nieuwe linkse partij Die Linke.
Onderwijs en gezin
Oscar Lafontaine studeerde van 1962 tot 1969 natuurkunde aan de universiteit van Bonn en Saarland. Hij wijdde zijn proefschrift aan de groei van eenkristallen van bariumtitanaat.
Door religie beschouwt Oscar Lafontaine, wiens persoonlijke leven herhaaldelijk in de pers is besproken, zichzelf als een katholiek. Hij was getrouwd met Christa Muller, die een campagne voert tegen genitale verminking in Afrika. In 1997 kregen ze een zoon, Carl Maurice.
In 2014 verscheen er informatie in de media over een geheim huwelijk tussen twee bekende Duitse politieke figuren. De helden van de publicatie waren Sarah Wagenknecht en La Fontaine Oscar.
Carrière in het Saarland
Lafontaine begon zijn politieke carrière bij de lokale overheid toen hij burgemeester werd van Saarbrücken. Hij verwierf bekendheid toen hij zich verzette tegen de politiekKanselier Helmut Schmidt, die de NAVO-plannen steunde om Pershing II-raketten in Duitsland te installeren.
Van 1985 tot 1998 was hij premier van het Saarland. Als premier probeerde Lafontaine met subsidies de traditionele staal- en kolenindustrie te ondersteunen. In 1992-1993 was hij ook voorzitter van de Bundesrat. Sommige critici geloofden toen al dat La Fontaine als geen ander conflictsituaties weet te verergeren. Dit weerhield hem er echter niet van om bij de Bondsdagverkiezingen van 1990 door de SPD voor de functie van kanselier te worden voorgedragen.
Kanselier Kandidaat
Bij de Duitse federale verkiezingen van 1990 was La Fontaine de SPD-kandidaat voor kanselier. De partij verloor de verkiezingen omdat ze de CDU steunde, die ten tijde van de Duitse hereniging aan de macht was en daarom verantwoordelijk werd gehouden voor de daaruit voortvloeiende problemen. Tijdens de verkiezingscampagne werd La Fontaine, na een toespraak in Keulen, met een mes aangevallen door een geesteszieke vrouw genaamd Adelgaid Streidel. Ze beschadigde de halsslagader van Lafontaine en hij bleef enkele dagen in kritieke toestand.
Terug naar de politiek
In 1995, tijdens een partijbijeenkomst in Mannheim, werd Lafontaine verkozen tot voorzitter van de SPD, ter vervanging van Rudolf Scharping in deze functie. Er wordt aangenomen dat hij het is die verantwoordelijk is voor de wending van de SPD tegen Helmut Kohl en zijn CDU-partij, hoewel deze politieke verenigingen eerder actief warenmeegewerkt. Lafontaine zei dat alle hulp aan Kolya de CDU alleen maar zou helpen om aan de macht te blijven.
Dit idee hielp de SPD om vooruit te komen in de opiniepeilingen van september 1998. Lafontaine werd benoemd tot federaal minister van Financiën in de eerste regering van Gerhard Schröder.
Minister van Financiën
Tijdens zijn korte ambtstermijn als minister van Financiën werd Lafontaine vaak aangevallen door "Eurosceptici" uit het VK. De belangrijkste reden hiervoor was de wens van Lafontaine om de belastingen in de hele Europese Unie gelijk te maken. Dit heeft mogelijk geleid tot enkele belastingverhogingen in het VK.
Op 11 maart 1999 nam hij ontslag uit al zijn regerings- en partijfuncties en zei dat hij geen enkele hulp kreeg van andere ministers. Later publiceerde de krant Bild-Zeitung, die als vrij conservatief wordt beschouwd, een artikel met harde opmerkingen over de regering van Angela Merkel. De auteur was Oscar Lafontaine, wiens foto op de voorpagina werd afgedrukt.
Partij van Links
Op 24 mei 2005 verliet Lafontaine de gelederen van de SPDH. Op 10 juni kondigde hij zijn voornemen aan om zich kandidaat te stellen voor Die Linkspartei (PDS), een coalitie van het Electoral Alternative for Labour and Social Justice (WASG), gevestigd in de westelijke staten van Duitsland en de Democratische Partij.socialisme (PDS), dat de directe erfgenaam was van de Oost-Duitse Communistische Partij.
Lafontaine trad op 18 juni 2005 toe tot de WASG en werd op dezelfde dag gekozen als de kandidaat om hun lijst aan te voeren bij de federale verkiezingen in Noordrijn-Westfalen. Hij liep ook voor het kiesdistrict Saarbrücken, maar verloor. Toch was het resultaat van de linkse partij in de Saar beter dan in andere deelstaten in het westen van Duitsland.
23 januari 2010 op de partijvergadering van "links" kondigde Oscar Lafontaine zijn ontslag aan als voorzitter van de partij en de weigering van de functie van plaatsvervanger in het federale parlement. De oorzaak was gezondheidsproblemen: een paar maanden eerder werd bij Lafontaine prostaatkanker vastgesteld en in november ging hij op de operatietafel liggen. Hoewel de operatie succesvol was, nam Lafontaine ontslag uit alle functies en liet alleen de positie van leider van de "linkse" factie in de Saar Landtag achter. Lafontaine Oscar, wiens biografie als politicus begon in het Saarland, keerde terug naar waar zijn heldere en controversiële politieke carrière in 1970 begon.
Kritiek op La Fontaine
La Fontaine's artikel in het tijdschrift Der Spiegel, opgedragen aan Erich Honecker, een staatsman en partijleider van de DDR, die afkomstig was uit de deelstaat Saar, werd bekritiseerd door veel mensen die vonden dat het enkele van de de goede daden van Honecker en negeerde al het slechte.
In de late jaren 80 en vroege jaren 90Jarenlang verloor Lafontaine de steun van enkele linksen die besloten dat hij aan de kant van het bedrijfsleven stond, en ook vanwege zijn oproepen om de toestroom van migranten uit Oost-Europa en politieke asielzoekers te verminderen.
