De woorden die we gebruiken komen ons bekend voor, vertrouwd van kinds af aan en begrijpelijk. Het lijkt ons dat we altijd weten waar we het over hebben en wat we bedoelen. Maar als je bijvoorbeeld van een voorbijganger op straat probeert te achterhalen wat de betekenis van het woord "straal" is, kun je nauwelijks rekenen op een snel en correct antwoord. Inderdaad, wat is het?
Etymologie van het woord
Laten we beginnen met de oorsprong van dit woord. Volgens het woordenboek van de Russische taal is een straal een lichtstroom die uit een bron komt, of een smalle strook licht die uit een lichtgevend object komt. Bijvoorbeeld de stralen van de ondergaande of opkomende zon.
De exacte oorsprong van de term is onbekend, maar vermoedelijk is het afkomstig van het Latijnse woord voor "licht". In Slavische talen komt dit woord overal voor. In het Russisch kreeg het hun Oudslavisch.
Betekenis en toepassingen
Het woord "straal" wordt voornamelijk geassocieerd met zonlicht. Hoe vaak heeft iedereen de uitdrukking "zonnestralen" of "lichtstraal" niet gehoord. Maar in feite is dit woord direct gerelateerd aan geometrie. Een straal is een deel van een rechte lijn, die enerzijdsde ene kant wordt begrensd door een punt en de andere kant is oneindig.
Elke straal heeft een extreem punt. Dit is het begin van de balk. Omdat het geen einde heeft, wordt het meestal aangeduid met één letter. Bovendien is een straal een van de eenvoudigste geometrische vormen, zoals een lijnsegment of een onderbroken lijn.
Het concept van een straal wordt ook gebruikt in de natuurkunde, maar alleen in de akoestiek en geometrische optica. Hier is de straal de lijn waarlangs de lichtenergie beweegt.
Het belangrijkste kenmerk van de geometrische en lichtstraal is hun rechtheid. Maar voor licht geldt dit alleen als het zich voortplant in een homogeen transparant medium. Anders wordt het kromlijnig.
Hoe het licht te zien
Kinderen zullen dol zijn op deze ervaring, het zal hen laten zien wat een lichtstraal is. Dit vereist een eenvoudige voorbereiding. Je moet de kamer verduisteren en een zaklamp op de rand van de tafel plaatsen. De lichtstraal is nu nog nauwelijks zichtbaar, maar zodra je stevig in een kant-en-klaar plastic flesje met talk of babypoeder knijpt, beginnen de poederdeeltjes, eenmaal erin, te gloeien. Nu kunnen kinderen zien dat de lichtstraal een lichtstreep is die uit een zaklamp komt en doorgaat tot in het oneindige. Waarom gebeurt dit? Het feit is dat licht niet kan worden gezien totdat het wordt gereflecteerd door een oppervlak. Talkdeeltjes die een lichtstraal raken, maken het duidelijk zichtbaar.
