Nieuwjaar in Japan is een jaarlijks festival met zijn eigen gebruiken. Deze feestdag wordt sinds 1873 volgens de Gregoriaanse kalender op 1 januari van elk jaar gevierd.
Japanse nieuwjaarstradities
Een foto van kadomatsu (traditionele nieuwjaarsdecoratie) wordt net boven weergegeven. Aan het begin van elk jaar zijn er veel tradities te observeren in Japan. De ingang van huizen en winkels is bijvoorbeeld versierd met dennen- of bamboeversieringen of Shimenawa-gevlochten strotouwen (de oorsprong van dit gebruik is de Shinto-religie). In deze tijd van het jaar koken en eten de Japanners mochi, zachte rijstwafels en osechi ryori. Dit is het traditionele eten dat ze associëren met de vakantie. De nieuwjaarstradities in Japan omvatten rituelen van dankzegging voor een goede oogst, die door de eeuwen heen zijn ontwikkeld door boeren, voornamelijk werkzaam in de landbouw, evenals oude religieuze ceremonies. Dit alles heeft een speciale betekenis.
Het oude jaar afzien. Japanse nieuwjaarstradities
Foto's enenorme posters, evenals vliegers, zijn te vinden in veel winkelcentra (foto). Zonder twijfel is 31 december een zeer belangrijke dag voor de Japanners. Het is niet verrassend dat veel mensen de hele nacht opblijven ter gelegenheid van de vakantie. Veel tradities van het vieren van het nieuwe jaar in Japan zijn nog steeds bewaard gebleven, maar het beroemdste gebruik dateert uit de Edo-periode (1603-1868). Dit is de bereiding van boekweitnoedels (soba). Op 31 december eten de Japanners dit product bij de lunch of 's avonds als lichte snack, zodat hun leven zo lang is als deze dunne en lange noedels. Het eten van soba na middernacht wordt echter als ongeluk beschouwd, omdat de Japanners geloven dat het ongeluk in huis kan brengen. Met het naderen van het nieuwe jaar is de lucht rondom gevuld met het geluid van kerkklokken die 108 keer luiden in de laatste momenten van de dag die voorbijgaat. Een van de verklaringen voor het luiden van de bel is het afstand doen van 108 menselijke verlangens en hartstochten. In sommige tempels mogen gewone mensen deelnemen aan deze ceremonie.
De eerste zonnestralen - het eerste gebed in het nieuwe jaar
In Japan wordt aangenomen dat de eerste stralen van de rijzende zon op de eerste dag van het nieuwe jaar magische krachten hebben. Bidden is in deze tijd een bijzonder fenomeen en is erg populair sinds het Meiji-tijdperk (1868-1912). Zelfs vandaag de dag klimmen massa's mensen naar de toppen van bergen of zeekusten, vanwaar de zonsopgang duidelijk zichtbaar is, om te bidden voor gezondheid en gezinswelzijn in het nieuwe jaar. Een andere gewoonte die tot op de dag van vandaag voortduurt, is:een tempel of kerk bezoeken. Zelfs die mensen die gewoonlijk niet naar kerken of tempels gaan, nemen in het nieuwe jaar de tijd om te bidden voor gezondheid en een gelukkig gezinsleven. Voor vrouwen is dit ook een unieke kans om zich te kleden in een felgekleurde kimono, en de sfeer wordt nog feestelijker.
Feestelijke nieuwjaarsceremonies
De traditie van het vieren van het nieuwe jaar in Japan gaat verder met de decoratie van steden "van binnen en van buiten". Enkele dagen na Kerstmis zijn de voordeuren van gebouwen en winkels in Japan versierd met dennen- en bamboetakken. Deze gewoonte wordt uitgevoerd om de Shinto-goden te verheerlijken, aangezien volgens de legende de geesten van de goden in bomen leven. Bovendien symboliseren decoraties gemaakt van grenen, dat zelfs in de winter groen blijft, en bamboe, dat snel en recht groeit, de kracht die helpt om veel tegenslagen te overwinnen. De ingang van gewone huizen is versierd met Shimenawa gevlochten strotouw. Dit symboliseert dat het huis schoon is en vrij is om geesten en goden te verwelkomen.
Traditionele gerechten
Nadat de nieuwjaarsklokken luiden en het eerste bezoek aan een tempel of kerk is gebracht, keren veel mensen terug naar huis om met hun gezin te genieten van een traditionele ma altijd. Dergelijk voedsel wordt o-sechi genoemd. Oorspronkelijk waren deze gerechten bedoeld als offergaven aan de Shinto-goden, maar het zijn ook "happy meal" die families welvaart brengen. Elk ingrediënt heeft een specialewaarde, en gerechten worden zo bereid dat ze vers blijven en niet bederven tijdens alle nieuwjaarsvakanties, die ongeveer een week duren.
Mochi
Een andere traditie om het nieuwe jaar in Japan te vieren, is de bereiding van rijstmochi. Gekookte kleefrijst wordt in houten containers geplaatst die lijken op manden. De een vult hem met water, terwijl de ander er met een grote houten hamer op slaat. Na het pureren vormt de rijst een kleverige witte massa. Mochi wordt van tevoren bereid, vóór het nieuwe jaar, en begin januari gegeten.
Postkaarten
Eind december en begin januari zijn de drukste tijden voor Japanse postdiensten. In Japan is er een traditie om nieuwjaarskaarten naar vrienden en familie te sturen, vergelijkbaar met de westerse gewoonte om ze met Kerstmis te geven. Hun oorspronkelijke doel was om uw verre vrienden en familieleden op de hoogte te stellen van u en uw familie. Met andere woorden, deze gewoonte bestond om die mensen die je niet vaak ziet, te vertellen dat je nog leeft. De Japanners proberen de ansichtkaarten zo te versturen dat ze op 1 januari aankomen. Postbodes garanderen dat wenskaarten op 1 januari worden bezorgd als ze tussen half en eind december worden verzonden en zijn gemarkeerd met het woord nengajō. Om alle berichten op tijd te bezorgen, huren postdiensten meestal deeltijdstudenten in.
Beethovens Negende symfonie
Beethovens negende symfonie met koorbegeleiding is een nieuwjaarstraditie in Japan. Dus, in december 2009, in het Land van de Rijzende Zon, werd dit werk gepresenteerd in 55 versies van de toonaangevende orkesten.
Japanse nieuwjaarsboeken
Nu kun je heel wat boeken en artikelen vinden over de traditie van het vieren van het nieuwe jaar in Japan in het Engels, Russisch, Japans, Frans, Duits en andere talen. Het land van de rijzende zon heeft altijd interesse gewekt met zijn originaliteit en uniciteit. Zo bevat het boek, dat de tradities van het vieren van het nieuwe jaar in Japan onthult, in het Engels genaamd The Japanese New Year's festival, games and hobby's van de auteur Helen Cowen Gunsaulus, een klein maar nogal uitgebreid essay over dit uitgebreide onderwerp. Degenen die vloeiend vreemde talen spreken, zullen geïnteresseerd zijn om naar de wereld van de Japanse cultuur te kijken door de ogen van een inwoner van Amerika of een ander land. Het aanbevolen boek dompelt lezers onder in de wereld van de traditie om het nieuwe jaar in Japan in het Engels te vieren. De vertaling is te vinden op internet in de modus van elektronische bibliotheken. Dit onderwerp is best interessant en uitgebreid. Het is zelfs nog beter om op reis te gaan naar Japan en uit de eerste hand te zien hoe een hightech industrieland met enorme megasteden en wolkenkrabbers tijdens de vakantie lijkt terug te keren naar het verleden, als eerbetoon aan tradities. Dit is echt een uniek fenomeen in de moderne cultuur.
