Elk oud volk had zijn eigen legendes die de structuur van de wereld beschreven. Velen van hen zijn radicaal verschillend, maar de wereldbeelden van naburige culturen lijken in veel opzichten op elkaar. De legendes van de Slavische en Scandinavische volkeren vallen bijzonder sterk samen. Voor beiden is de as die alle bestaande werelden ondersteunt de Wereldboom.
De heidense Slaven geloofden dat de wereld als een ei was. Volgens de legendes van dezelfde stam
Dit ei werd gelegd door een bepaalde "kosmische" vogel, en in de legendes van de Slaven Alive wordt de Grote Moeder genoemd, die de aarde en de lucht baarde. De aarde in dit gigantische ei neemt de plaats in van de dooier, op de bovenste helft is de wereld van mensen, en op de onderste helft is het Nachtland of de Wereld van de Doden. De aarde is omgeven door een "eekhoorn" - de oceaanzee. De schaal van het "wereldei" bestaat uit negen lagen die overeenkomen met de Negen Hemelen. Elke hemel heeft zijn eigen doel. De zon en de sterren "lopen" één voor één rond de aarde, de maan leeft aan de andere kant, de volgende hemel is gereserveerd voor wind en wolken. De Slaven beschouwden de zevende hemellaag als de vaste bodem van de oceaan,een onuitputtelijke bron van leven en regenwater.
De Wereldboom van de Slaven verbindt alle delen van het "ei". De boom lijkt op een enorme eik waarvan de wortels naar de wereld van de doden gaan en de kroon de zevende hemel bereikt. Voorouders geloofden dat je langs de eik naar de hemel kunt klimmen. De echo's van deze overtuigingen hebben ons bereikt in de vorm van sprookjes. Op de takken van de boom in
zaden en vruchten van alle planten op aarde rijpen. Waar de Wereldboom de Zevende Hemel raakt, daar is het eiland Irey of Buyan, waarop de voorouders van alle aardse vogels en dieren leven. Maar zelfs de eik bereikte de achtste en negende hemel niet. Deze laatste luchten bleven een mysterie voor de oude Slaven.
In de Oud-Noorse legendes werkt de wereld een beetje anders. De Scandinavische Wereldboom - Yggdrasil - was een es. Deze grote essenboom, die in het centrum van het universum groeide, had drie wortels. De ene daalde rechtstreeks af in de onderwereld van Hel, de tweede bereikte het koninkrijk van de wijze vorstreuzen van Jotunheim, en de derde wortel ontsproot in Midgard, de wereld van de mensen. Deze wereldorde lijkt enigszins vreemd, aangezien de Wereldesboom van Scandinavische mythen met de kroon naar beneden groeit. Dit is hoe de Oudnoorse volkeren boomstammen gebruikten, waarmee ze de muren en plafonds van hun woningen steunden. Ash werd verzorgd door de zusters van de Nornen, godinnen van het huidige verleden en de toekomst. Elke dag gaven de Nornen de Wereldboom levendig water
e waterbron van Urd, stromend bij de wortels van de Boom. De kroon van de es gaf onderdak aan de wijze adelaar, begiftigd met de gave van alwetendheid. De stam van de boom verenigde alle werelden beschreven in de Scandinavische mythologie, en de kroonhet bereikt het Walhalla, het paleis van Odin. De es van de Scandinaviërs verenigde niet alleen de werelden. Hij bond de tijden aan elkaar.
De wereldboom komt niet alleen voor in de legendes van noordelijke volkeren. Deze afbeelding is ook aanwezig in Chinese legendes. De zeven wortels van Kisi Mutozhe, de Chinese levensboom, worden gevoed vanuit zeven bronnen die verborgen zijn in de ingewanden van de aarde. De zeven takken raken de zeven hemelen waar de goden wonen. De Chinese boom verbindt niet alleen hemel en aarde, maar dient ook als een ladder waarlangs de zon en de maan op en neer "lopen", evenals helden en wijzen - bemiddelaars tussen de wereld van mensen en de hemel.
