Een van de meest interessante en ongewone dieren op aarde is de bewoner van de giraf van het Afrikaanse continent. Weinig Europeanen zagen het in het echt en hebben daarom geen idee welk dier het langste ter wereld is, hoe het eruit ziet, welke levensstijl het leidt. Maar het interessante feit is dat hij over de hele wereld geliefd is. De giraf is een zeer gracieus en gracieus dier. Het wordt echter niet voor niets het hoogste dier ter wereld genoemd, maar vanwege zijn werkelijk gigantische omvang. Een volwassene kan 6 meter lang worden en meer dan een ton wegen. Het belangrijkste onderscheidende kenmerk van deze dieren is hun nek, die veel groter is dan het lichaam.
In dit artikel zullen we kijken naar welk dier het langste ter wereld is, zijn levensstijl en de geschiedenis van de ontdekking van het gezin.
Geschiedenis van de soort
Voor het eerst leerden mensen ongeveer 40 duizend jaar geleden over het bestaan van de giraf. Het was in deze tijd dat de voorouders van de moderne mens begonnen met de ontwikkeling van het Afrikaanse continent. Toen ontdekte de mensheid welk dier het meest ishoogste ter wereld. Ter ondersteuning hiervan zijn er een aantal rotstekeningen en hiërogliefen die vertellen over een ontmoeting met een giraf. Ze zijn zo'n veertigduizend jaar geleden uitgehouwen op stenen die zich op het grondgebied van het huidige Libië bevonden. Deze tekeningen tonen zowel de dieren zelf als scènes van mensen die met hen communiceren. Zo zie je op een van de rotstekeningen een man op de rug van een giraf zitten. Wetenschappers weten totaal niet of dit beeld een fantasie was van een kunstenaar of dat de oude voorouders van de mens er echt in geslaagd zijn om het hoogste dier ter wereld te domesticeren en het als paard te gebruiken.
Ook historische feiten wijzen erop dat giraffen in het Romeinse rijk bekend waren in de tijd van Julius Caesar. Het was toen dat de oude Romeinen leerden welk dier het hoogste is dat er bestaat. Dit gebeurde dankzij Arabische handelaren die vreemde vogels en dieren naar de Romeinse markten brachten. Een paar honderd jaar later konden Europeanen deze inwoner van Afrika goed bekijken, toen Lorenzo de Medici in het midden van de vijftiende eeuw een giraf cadeau kreeg van een van de Arabische sjeiks.
Na nog eens 300 jaar leerde Europa de giraf kennen dankzij een ander geschenk. De Franse koning Charles X ontving in 1825 een giraf van een Egyptische Pasja. Het is opmerkelijk dat het toen niet het eigendom werd van alleen het koninklijk hof. Integendeel, het grootste dier, de giraf, werd aan iedereen op de Place de Paris getoond. Dit zoogdier dankt zijn naam aan Carl Linnaeus. In het Latijn is het opgenomen in de dierenclassificatie als Giraffa camelopardalis. Het eerste deel van de naam komt van het Arabische woord"zarafa", wat "slim" betekent. De tweede - betekent letterlijk "luipaardkameel".
Waar woont
Een groot aantal archeologische vondsten suggereert dat girafachtige zoogdieren in de Nijldelta leefden, maar allemaal werden uitgeroeid tijdens het bestaan van het oude Egypte.
Vandaag de dag is het leefgebied van deze sierlijke dieren uitsluitend het Afrikaanse continent. Tegelijkertijd worden giraffen in bijna al zijn delen gevonden. De familie zelf is verdeeld in 9 ondersoorten. Elk van hen leeft in een bepaald deel van Afrika en verschilt van andere in kleur. Deze verdeling is te wijten aan het feit dat dieren zich vanaf het moment van verspreiding op het vasteland hebben aangepast aan de omgeving, de omstandigheden van het landschap en de kleuren die daarin heersen. De Angolese soort giraffen heeft bijvoorbeeld een bleke vachtkleur, die qua schaduw vergelijkbaar is met woestijnzand.
Giraffe levensstijl
Deze zoogdieren leven het liefst in kleine groepen. Tegelijkertijd kan het aantal groepen variëren van 4 tot 30 personen. In hen zijn dieren niet sterk aan elkaar gehecht. Het volstaat voor hen om te beseffen dat familieleden in de buurt grazen, vaak nemen ze zelfs geen contact met elkaar op. Dit komt door het feit dat de dieren enorm zijn en ze niet veel vijanden hebben. Daarom is het niet nodig om grote kuddes te vormen en nauw samen te werken.
Waarnemingen van zoölogen brachten een interessant feit aan het licht. Heel vaak verenigen groepen giraffen zich met kuddes anderen.dieren zoals antilopen. Dit wordt gedaan om de bescherming van jonge dieren tegen leeuwen te vergemakkelijken. Roofdieren vallen geen volwassenen aan - welpen worden hun slachtoffer. Giraffen volgen met kuddes antilopen totdat ze een geschikte weide vinden. Als de plaats is gekozen, verlaten ze de kudde. Er zijn geen leiders in girafgroepen, maar oudere dieren genieten veel gezag.
Het voedsel van het hoogste dier, wat is het?
Het grootste dier eet het liefst bladeren, bloemen en allerlei soorten fruit die in Afrika in overvloed te vinden zijn. Bovendien gebruiken ze in savanneomstandigheden, waar de grond verzadigd is met mineralen, de grond vaak als voedsel. Giraffen zijn herkauwers en hebben een maag met vier kamers. Het proces van kauwen helpt hen veel tijdens het reizen. Dankzij hem verlengen ze de tijd tussen de ma altijden. Dankzij hun lange nek kunnen ze bladeren en fruit van de toppen van bomen bereiken.
De belangrijkste vijanden van de giraf
Het grootste gevaar voor deze dieren wordt vertegenwoordigd door roofdieren van de kattenfamilie. Vaak wordt de giraf het slachtoffer van leeuwen en luipaarden. Bovendien zijn herhaaldelijk gevallen van aanvallen door kleinere roofdieren, die hyena's zijn, opgemerkt. Het is opmerkelijk dat de slachtoffers meestal jonge giraffen zijn die niet groot genoeg zijn om zichzelf te beschermen. Volwassenen kunnen voor zichzelf zorgen. Een krachtige slag van gespierde benen met enorme hoeven kan dodelijke verwondingen toebrengen aan een leeuw. Bovendien ligt het gevaar op de loer voor giraffen bij drinkplaatsen, aangezien inDe wateren van Afrika worden bewoond door formidabele roofdieren - krokodillen.
