Erich Seligmann Fromm is een wereldberoemde Amerikaanse psycholoog en humanistische filosoof van Duitse afkomst. Zijn theorieën, hoewel geworteld in Freuds psychoanalyse, richten zich op het individu als een sociaal wezen dat het verstand en de liefde gebruikt om verder te gaan dan instinctief gedrag.
Fromm geloofde dat mensen verantwoordelijk moeten zijn voor hun eigen morele beslissingen, en niet alleen voor naleving van de normen die worden opgelegd door autoritaire systemen. In dit aspect van zijn denken werd hij beïnvloed door de ideeën van Karl Marx, vooral zijn vroege 'humanistische' gedachten, dus zijn filosofische werk behoort tot de neomarxistische Frankfurter Schule - een kritische theorie van de industriële samenleving. Fromm verwierp geweld, in de overtuiging dat mensen door sympathie en mededogen boven het instinctieve gedrag van de rest van de natuur kunnen uitstijgen. Dit spirituele aspect van zijn denken kan afkomstig zijn van zijn Joodse achtergrond en Talmoedische opleiding, hoewel hij niet in de traditionele Joodse God geloofde.
HumanistischDe psychologie van Erich Fromm had de grootste invloed op zijn tijdgenoten, hoewel hij afstand nam van de oprichter, Carl Rogers. Zijn boek, The Art of Loving, blijft een populaire bestseller omdat mensen de betekenis van 'ware liefde' proberen te begrijpen, een concept dat zo diep gaat dat zelfs dit werk slechts de oppervlakte krast.
Vroege biografie
Erich Fromm werd geboren op 23 maart 1900 in Frankfurt am Main, in die tijd onderdeel van het Pruisische rijk. Hij was het enige kind in een orthodox-joods gezin. Zijn twee overgrootvaders en grootvader van vaderszijde waren rabbijnen. De broer van zijn moeder was een gerespecteerde talmoedist. Op 13-jarige leeftijd begon Fromm met de studie van de Talmoed, die 14 jaar duurde, waarin hij kennis maakte met socialistische, humanistische en chassidische ideeën. Hoewel religieus, was zijn familie, zoals veel joodse families in Frankfurt, bezig met handel. Volgens Fromm bracht hij zijn jeugd door in twee verschillende werelden: traditioneel joods en modern commercieel. Op 26-jarige leeftijd verwierp hij religie omdat hij vond dat het te controversieel was. Hij behield echter zijn vroege herinneringen aan de boodschappen van mededogen, verlossing en messiaanse hoop van de Talmoed.
Twee gebeurtenissen in de vroege biografie van Erich Fromm hebben de vorming van zijn kijk op het leven ernstig beïnvloed. De eerste gebeurde toen hij 12 jaar oud was. Het was de zelfmoord van een jonge vrouw die een familievriend was van Erich Fromm. Er waren veel goede dingen in haar leven, maar ze kon geen geluk vinden. Het tweede evenement vond plaats op de leeftijd14 jaar oud - de Eerste Wereldoorlog begon. Volgens Fromm zijn veel normaal aardige mensen gemeen en bloeddorstig geworden. De zoektocht naar begrip van de oorzaken van zelfmoord en strijdbaarheid ligt ten grondslag aan veel van de reflecties van de filosoof.
Lesactiviteiten in Duitsland
In 1918 begon Fromm zijn studie aan de Johann Wolfgang Goethe-universiteit in Frankfurt am Main. De eerste 2 semesters waren gewijd aan jurisprudentie. Tijdens de zomerperiode van 1919 stapte hij over naar de Universiteit van Heidelberg om sociologie te studeren bij Alfred Weber (de broer van Max Weber), Karl Jaspers en Heinrich Rickert. Erich Fromm behaalde in 1922 een diploma sociologie en voltooide in 1930 zijn studie psychoanalyse aan het Psychoanalytisch Instituut in Berlijn. In datzelfde jaar startte hij zijn eigen klinische praktijk en begon hij te werken bij het Frankfurt Institute for Social Research.
Nadat de nazi's in Duitsland aan de macht kwamen, vluchtte Fromm naar Genève en in 1934 naar de Columbia University in New York. In 1943 hielp hij bij de oprichting van de New Yorkse afdeling van de Washington School of Psychiatry, en in 1945 het William Alenson White Institute of Psychiatry, Psychoanalysis, and Psychology.
Privéleven
Erich Fromm was drie keer getrouwd. Zijn eerste vrouw was Frieda Reichmann, een psychoanalyticus die een goede reputatie verwierf vanwege haar effectieve klinische werk met schizofrenen. Hoewel hun huwelijk in 1933 eindigde in een scheiding, erkende Fromm dat ze hem veel had geleerd. Ze onderhielden vriendschappelijke betrekkingen tot het einde van hun leven. Op 43-jarige leeftijd trouwde Fromm net als hij met een emigrant uit Joods Duitsland.oorsprong van Henny Gurland. Vanwege gezondheidsproblemen verhuisde het echtpaar in 1950 naar Mexico, maar in 1952 stierf zijn vrouw. Een jaar later trouwde Fromm met Annis Freeman.
Leven in Amerika
Na in 1950 naar Mexico-Stad te zijn verhuisd, werd Fromm professor aan de Nationale Academie van Mexico en creëerde hij de psychoanalytische sector van de medische school. Hij gaf er les tot zijn pensionering in 1965. Fromm was ook hoogleraar psychologie aan de Michigan State University van 1957 tot 1961 en een adjunct-faculteitslid psychologie aan de graduate school of arts and sciences aan de New York University.
Fromm verandert zijn voorkeuren weer. Als sterke tegenstander van de oorlog in Vietnam steunt hij pacifistische bewegingen in de VS.
In 1965 beëindigde hij zijn onderwijscarrière, maar nog enkele jaren doceerde hij aan verschillende universiteiten, instituten en andere instellingen.
Recente jaren
In 1974 verhuisde hij naar Mur alto, Zwitserland, waar hij in 1980 thuis stierf, slechts 5 dagen voor zijn 80ste verjaardag. Tot het einde van zijn biografie leidde Erich Fromm een actief leven. Hij had zijn eigen klinische praktijk en publiceerde boeken. Het populairste werk van Erich Fromm, The Art of Loving (1956), werd een internationale bestseller.
Psychologische theorie
In zijn eerste semantische werk "Escape from Freedom", voor het eerst gepubliceerd in 1941, analyseert Fromm de existentiële toestand van de mens. Als bron van agressiviteit, destructief instinct, neurose, sadisme en masochisme beschouwt hij seksuele ondertoon niet, maar presenteert hij ze als pogingen om vervreemding en onmacht te overwinnen. Fromms notie van vrijheid had, in tegenstelling tot Freud en de kritische theoretici van de Frankfurter Schule, een positievere connotatie. In zijn interpretatie is het geen bevrijding van het repressieve karakter van een technologische samenleving, zoals bijvoorbeeld Herbert Marcuse geloofde, maar een kans om de creatieve krachten van de mens te ontwikkelen.
Erich Fromms boeken staan bekend om zijn sociale en politieke commentaar en om hun filosofische en psychologische onderbouwing. Zijn tweede semantische werk, Man for Himself: A Study in the Psychology of Ethics, voor het eerst gepubliceerd in 1947, was een voortzetting van Escape from Freedom. Daarin concentreerde hij zich op het probleem van neurose en karakteriseerde het als het morele probleem van een repressieve samenleving, het onvermogen om volwassenheid en integriteit van het individu te bereiken. Volgens Fromm hangt het vermogen van een persoon tot vrijheid en liefde af van sociaal-economische omstandigheden, maar wordt het zelden aangetroffen in samenlevingen waar het verlangen naar vernietiging de overhand heeft. Alles bij elkaar hebben deze werken een theorie van het menselijk karakter uiteengezet die een natuurlijke uitbreiding was van zijn theorie van de menselijke natuur.
Erich Fromm's meest populaire boek, The Art of Loving, werd voor het eerst gepubliceerd in 1956 en werd een internationale bestseller. Het herha alt en vult de theoretische principes van de menselijke natuur aan die zijn gepubliceerd in de werken "Escape from Freedom" en"Man voor zichzelf", die ook in veel andere belangrijke werken van de auteur werden herhaald.
Een centraal onderdeel van Fromms wereldbeeld was zijn opvatting van het 'ik' als een sociaal personage. Volgens hem komt het fundamentele menselijke karakter voort uit een existentiële desillusie over het feit dat hij, als onderdeel van de natuur, de behoefte voelt om er bovenuit te stijgen door te redeneren en lief te hebben. De vrijheid om uniek te zijn is beangstigend en daarom hebben mensen de neiging zich over te geven aan autoritaire systemen. In Psychoanalyse en Religie schrijft Erich Fromm bijvoorbeeld dat voor sommigen religie het antwoord is, geen daad van geloof, maar een manier om ondraaglijke twijfels te vermijden. Ze nemen deze beslissing niet uit toegewijde dienst, maar om veiligheidsredenen. Fromm prijst de deugden van mensen die zelf actie ondernemen en de rede gebruiken om hun eigen morele waarden vast te stellen in plaats van autoritaire normen te volgen.
Mensen zijn geëvolueerd tot wezens die zich bewust zijn van zichzelf, hun eigen sterfelijkheid en machteloosheid tegenover de krachten van de natuur en de samenleving, en zijn niet langer één met het Universum, zoals het was in hun instinctieve, voormenselijke, dierlijke bestaan. Volgens Fromm is het besef van een afzonderlijk menselijk bestaan een bron van schuld en schaamte, en de oplossing voor deze existentiële tweedeling wordt gevonden in de ontwikkeling van unieke menselijke vermogens om lief te hebben en te reflecteren.
Een van de populaire citaten van Erich Fromm is zijn uitspraak dat de belangrijkste taakeen persoon in het leven - om zichzelf te baren, om te worden wat hij werkelijk is. Zijn persoonlijkheid is het belangrijkste product van zijn inspanningen.
Liefdesconcept
Fromm scheidde zijn concept van liefde van populaire concepten in die mate dat zijn verwijzing ernaar bijna paradoxaal werd. Hij zag liefde als een interpersoonlijk, creatief vermogen in plaats van een emotie, en hij onderscheidde deze creativiteit van wat hij zag als de verschillende vormen van narcistische neurose en sadomasochistische neigingen die vaak worden aangehaald als bewijs van 'ware liefde'. Fromm beschouwt de ervaring van "verliefd worden" inderdaad als een bewijs van het onvermogen om de ware aard van liefde te begrijpen, die, zoals hij geloofde, altijd elementen van zorg, verantwoordelijkheid, respect en kennis heeft. Hij voerde ook aan dat maar weinig mensen in de moderne samenleving de autonomie van andere mensen respecteren, laat staan dat ze objectief hun werkelijke behoeften en behoeften kennen.
Talmoed referenties
Fromm illustreerde zijn belangrijkste ideeën vaak met voorbeelden uit de Talmoed, maar zijn interpretatie is verre van traditioneel. Hij gebruikte het verhaal van Adam en Eva als een allegorische verklaring voor de menselijke biologische evolutie en existentiële angst, met het argument dat toen Adam en Eva aten van de "boom der kennis", ze zich realiseerden dat ze gescheiden waren van de natuur, maar er toch deel van uitmaakten. Door een marxistische benadering aan het verhaal toe te voegen, interpreteerde hij de ongehoorzaamheid van Adam en Eva als een gerechtvaardigde rebellie tegen een autoritaire God. Het lot van de mens kan volgens Fromm niet afhangen van enige deelnameAlmachtige of een andere bovennatuurlijke bron, maar alleen door zijn eigen inspanningen kan hij verantwoordelijkheid nemen voor zijn leven. In een ander voorbeeld noemt hij het verhaal van Jona, die niet bereid was de mensen van Nineve te redden van de gevolgen van hun zonde, als bewijs van het geloof dat de meeste menselijke relaties zorg en verantwoordelijkheid missen.
Humanistische Creed
Naast zijn boek The Soul of Man: Its Capacities for Good and Evil, schreef Fromm een deel van zijn beroemde humanistische credo. Naar zijn mening kan een persoon die voor vooruitgang kiest, een nieuwe eenheid vinden door de ontwikkeling van al zijn menselijke krachten, die in drie richtingen wordt uitgevoerd. Ze kunnen afzonderlijk of samen worden gepresenteerd als een liefde voor het leven, de mensheid en de natuur, evenals onafhankelijkheid en vrijheid.
Politieke ideeën
Het hoogtepunt van Erich Fromms sociale en politieke filosofie was zijn boek The He althy Society, gepubliceerd in 1955. Daarin sprak hij in het voordeel van humanistisch democratisch socialisme. Voortbouwend op de vroege geschriften van Karl Marx, probeerde Fromm opnieuw de nadruk te leggen op het ideaal van persoonlijke vrijheid, dat afwezig was in het Sovjet-marxisme en vaker werd aangetroffen in de geschriften van libertaire socialisten en liberale theoretici. Zijn socialisme verwerpt zowel het westerse kapitalisme als het Sovjet-communisme, dat hij zag als een ontmenselijkende, bureaucratische sociale structuur die leidde tot een bijna universeel modern fenomeen van vervreemding. Hij werdeen van de grondleggers van het socialistisch humanisme, die de vroege geschriften van Marx en zijn humanistische boodschappen aan het Amerikaanse en West-Europese publiek promootte. In het begin van de jaren zestig publiceerde Fromm twee boeken over Marx' ideeën ("Marx's Concept of Man" en "Beyond Enslaving Illusions: My Encounter with Marx and Freud"). Om de westerse en oosterse samenwerking tussen marxistische humanisten te stimuleren, publiceerde hij in 1965 een verzameling artikelen getiteld Socialist Humanism: An International Symposium.
Een populair citaat van Erich Fromm: "Net zoals massaproductie de standaardisatie van goederen vereist, vereist het sociale proces de standaardisatie van de mens, en deze standaardisatie wordt gelijkheid genoemd."
Deelname aan de politiek
De biografie van Erich Fromm wordt gekenmerkt door zijn periodieke actieve deelname aan de Amerikaanse politiek. Hij sloot zich halverwege de jaren vijftig aan bij de Amerikaanse Socialistische Partij en deed zijn best om deze te helpen een standpunt te vertegenwoordigen dat anders was dan het heersende 'McCarthyisme' van die tijd, dat het best tot uiting kwam in zijn artikel 'Can a Man Predominate? Een studie van feiten en fictie in het buitenlands beleid. Fromm, als mede-oprichter van SANE, zag echter zijn grootste politieke interesse in de internationale vredesbeweging, de strijd tegen de nucleaire wapenwedloop en de Amerikaanse betrokkenheid bij de oorlog in Vietnam. Nadat de kandidatuur van Eugene McCarthy niet de steun kreeg van de Democratische Partij bij de benoeming van kandidaten voor het presidentschap van de Verenigde Staten bij de verkiezingen van 1968, verliet Fromm de Amerikaanse politiekescene, hoewel hij in 1974 een artikel schreef met de titel "Remarks on the Policy of Détente" voor een hoorzitting gehouden door de Amerikaanse Senaatscommissie voor Buitenlandse Betrekkingen.
Legacy
Op het gebied van psychoanalyse heeft Fromm geen merkbare indruk achtergelaten. Zijn wens om Freuds theorie te baseren op empirisch bewijs en methoden werd beter gediend door andere psychoanalytici zoals Erik Erikson en Anna Freud. Fromm wordt wel eens aangehaald als de grondlegger van het neofreudianisme, maar hij had weinig invloed op de aanhangers van deze beweging. Zijn ideeën in de psychotherapie waren succesvol op het gebied van humanistische benaderingen, maar hij bekritiseerde Carl Rogers en anderen zodanig dat hij zichzelf van hen afzonderde. Fromms theorieën worden gewoonlijk niet besproken in leerboeken over persoonlijkheidspsychologie.
Zijn invloed op de humanistische psychologie was aanzienlijk. Zijn werk heeft vele sociale analisten geïnspireerd. Een voorbeeld is Christopher Lash's The Culture of Narcissism, waarin de pogingen worden voortgezet om de cultuur en de samenleving in de neofreudiaanse en marxistische tradities te psychoanalyseren.
Zijn sociale en politieke invloed eindigde met zijn betrokkenheid bij de Amerikaanse politiek in de jaren zestig en begin jaren zeventig.
Desalniettemin worden de boeken van Erich Fromm voortdurend herontdekt door wetenschappers die er individueel door worden beïnvloed. In 1985 richtten 15 van hen de naar hem vernoemde International Society op. Het aantal leden bedroeg meer dan 650 personen. De vereniging promoot wetenschappelijk werk en onderzoek op basis van het werk van Erich Fromm.
