Dialectiek in de filosofie is een manier van denken waarin dingen en fenomenen worden beschouwd in hun vorming en ontwikkeling, in nauwe relatie met elkaar, in de strijd en eenheid van tegenstellingen.
In de oudheid was de sensueel waargenomen wereld werd gepresenteerd als eeuwig worden en beweging waarin tegenstellingen naast elkaar bestaan en in eenheid blijven. De vroege Griekse filosofen zagen de oneindige variabiliteit van de omringende wereld en spraken tegelijkertijd over de kosmos als een mooi en compleet geheel, in rust. Hun dialectiek werd gevormd als een beschrijving van deze beweging en rust, en ook als een weerspiegeling van de onophoudelijke transformaties van het ene element in het andere, het ene in het andere.
Bij de sofisten werd de dialectische methode gereduceerd tot pure negatie: aandacht schenkend aan de voortdurende verandering van ideeën die elkaar en concepten weerleggen, kwamen ze tot de conclusie over de relativiteit en beperkingen van menselijke kennis in het algemeen, geloofden dat het onmogelijk was om de waarheid te begrijpen.
Vruchtbare strijd
ba tegenover elkaarideeën - waarop de dialectische methode van Socrates, de oude Griekse filosoof, is gebaseerd, die zijn ideeën over de wereld niet in verhandelingen uiteenzette, maar mondeling, zelfs niet monologisch. Hij voerde gesprekken met de inwoners van Athene, waarin hij zijn standpunt niet uiteenzette, maar de gesprekspartners vragen stelde, met behulp waarvan hij hen probeerde te helpen zich te bevrijden van vooroordelen en zelf tot een waar oordeel te komen. Georg Hegel, de Duitse filosoof, ontwikkelde de dialectische methode vooral in de 19e eeuw: het belangrijkste idee is dat tegenstellingen elkaar wederzijds uitsluiten en tegelijkertijd wederzijds vooronderstellen. Tegenspraak voor Hegel is een impuls aan de evolutie van de geest: het laat het denken vooruitgaan, van eenvoudig naar complex en steeds completer resultaat.
Hegel ziet de belangrijkste tegenstrijdigheid in het idee van het absolute: het kan niet eenvoudig weerstand bieden aan het niet-absolute, eindige, anders zou het beperkend zijn
elanden ze en zou niet absoluut zijn. Dit betekent dat het absolute het beperkte of het andere moet bevatten. De absolute waarheid bevat dus de eenheid van tegengestelde private en beperkte ideeën, die elkaar aanvullen, uit hun starheid tevoorschijn komen en een nieuwe, meer waarachtige vorm aannemen. Zo'n beweging omvat alle specifieke concepten en ideeën, alle delen van de spirituele en fysieke wereld. Ze bestaan allemaal in onafscheidelijke verbinding met elkaar en met het absolute.
Hegels dialectische methode is een proces van zelfverbetering van het concept. Dialectiek is zowel de methode als de inhoud van zijn filosofie.
Marxistische filosofie ookgebruikte de dialectische methode, maar het is nauw verbonden met het materialistische concept van zijn en mens en daarom meer praktisch: het houdt in de eerste plaats rekening met sociale en niet puur filosofische tegenstellingen.
De dialectische methode werd niet alleen gebruikt in de westerse, maar ook in de oosterse filosofie: in China is het bijvoorbeeld het concept van Yin en Yang - twee verschillende kanten van een enkele realiteit die in elkaar overgaan.
De dialectische methode is het tegenovergestelde van de metafysische, die gericht is op de oorsprong van het zijn als zodanig, op het zoeken naar de oorspronkelijke aard van de werkelijkheid.
