Het conflict in Syrië duurt al meer dan vier jaar en gaat gepaard met massale slachtoffers. Evenementen staan voortdurend in de schijnwerpers van de wereldmedia. De oorlog heeft veel kanten. Veel landen bevinden zich in een crisis.
Het conflict in Syrië: hoe het allemaal begon?
Oorlog in het Midden-Oosten is nog steeds aan de gang. Rond 2011 begon het conflict in Syrië. De redenen zijn voor elk van de huidige partijen verschillend. Maar het begon allemaal met protesten tegen de regering. De Ba'ath-partij regeert al meer dan 70 jaar over Syrië. De afgelopen jaren was Bashar al-Assad president. Aangemoedigd door de "Arabische Lente" in andere landen begint de oppositie de regering radicaal te bekritiseren en moedigt zij haar aanhangers aan om de straat op te gaan. In het voorjaar escaleerden de optredens sterk. Er zijn gewelddadige botsingen tussen demonstranten en de politie en het leger. Er zijn voortdurend berichten over sterfgevallen. Een aantal noordelijke provincies wordt praktisch niet gecontroleerd door de overheid. Bashar al-Assad verklaart bereid te zijn een compromis te zoeken en ontbindt het kabinet van ministers. Maar het was te laat.
Sociale media speelden een belangrijke rol. Via Facebook enOp Twitter coördineerde de oppositie haar acties en riep mensen op tot ongehoorzaamheid. Tegen de zomer krijgt het conflict in Syrië een nieuwe impuls. Tegenstanders van de regering creëren gewapende formaties, het Westen steunt hen en dreigt Assad met sancties als geweld wordt gebruikt.
Syrië: de geschiedenis van het conflict
Clashes nemen het karakter aan van grootschalige vijandelijkheden. De rebellen zijn verenigd in het Syrische Vrije Leger. Een paar maanden na het begin van de protesten sluiten radicale islamisten zich actief aan bij de oppositie. Halverwege het jaar doodt een zelfmoordterrorist verschillende hoge figuren in het regeringsleger.
Vechten stopt bijna nooit in de herfst. De EU en de VS ondersteunen de rebellen actief en verlenen hen technische en materiële bijstand. Een aantal westerse bondgenoten legt sancties op aan Syrië. Regeringstroepen wisten een aantal steden te heroveren en Damascus betrouwbaar te beschermen. De rebellen zeggen dat ze van plan zijn om Aleppo aan te vallen, de tweede meest bevolkte stad na de hoofdstad. Ze plegen verschillende mislukte aanvallen.
Internationale aanwezigheid
Het conflict in Syrië begint steeds meer externe spelers aan te trekken. Turkije begint officieel de oppositie te steunen. In de zomer van 2012, direct na de verklaring van toetreding tot de oorlog, schieten regeringstroepen een Turks vliegtuig neer en openen ze het vuur op andere doelen. Later dekt artillerie een konvooi Turkse voertuigen nadat ze de grens zijn overgestoken.
Libië en Iran beginnen Assad te steunen. Aangekomen in Syriëgewapende leden van de Hezbollah-formatie (kan worden vertaald als "de partij van Allah"). Samen met hen bevrijdt het Syrische leger Al-Quseir. In de winter lanceert het Assad-regime een grootschalig offensief dat veel succes oplevert. Tegen deze achtergrond zijn er in de door de regering gecontroleerde steden voortdurend terroristische aanslagen.
Oppositietroepen passen steeds minder goed bij hun stereotype in het Westen. Islamisten sluiten zich aan bij de gewapende formaties. Al-Qaeda stuurt een aanzienlijk contingent naar Syrië. Cellen van deze terroristische organisatie organiseren trainingskampen.
De betrekkingen met Turkije escaleren. Er zijn verschillende gewapende schermutselingen. Het Turkse parlement staat de inzet van strijdkrachten tegen Syrië toe, maar de oorlog begint niet. Sommige Golfstaten die bondgenoten van de VS zijn, verlenen regelmatig hulp aan anti-regeringstroepen.
Rol van Koerdistan
Het conflict in Syrië kent veel verschillende krachten. Koerdistan is een serieuze speler, vaak een "derde partij" genoemd. Koerden leven in het oosten van Syrië, Irak en Turkije. Hun gewapende militie heet "Peshmerga". Deze organisatie is opgericht om het gebied te beschermen waar etnische Koerden wonen. Loyaal aan het Assad-regime, actief tegen ISIS.
Islamisering van het conflict
Tegen 2014 krijgt de langdurige oorlog een nieuwe impuls. De "gematigde" oppositie speelt praktisch geen rol. Ze is nog steeds actiefsteunt de EU en de VS, maar nu wordt in Syrië alleen de taal van wapens begrepen. De belangrijkste gevechten worden uitgevoerd door radicale islamisten. Jabhat al-Nusra heeft een groot deel van Syrië in handen. Ze worden vaak terroristen genoemd en er verschijnt informatie in de media dat er hulp uit de Verenigde Staten komt via de "oppositie" tegen de islamisten.
ISIS is een van de meest meedogenloze en grote organisaties die het conflict in Syrië heeft gekatalyseerd. De redenen voor het succes van deze organisatie zijn nog steeds een punt van discussie onder analisten. De wereld hoorde over IS (Islamitische Staat) nadat zijn militanten plotseling de grote stad Mosul hadden ingenomen. Islamisten creëerden hun eigen staat op het grondgebied onder hun controle. De lokale bevolking leeft strikt volgens de sharia. Mannen mogen bijvoorbeeld hun haar niet knippen. Overtredingen van de regels zijn onderhevig aan verschillende wrede straffen.
Een van de belangrijke componenten van IS-activiteiten is propaganda. De wereldgemeenschap was verbaasd over een reeks video's waarin militanten gevangenen executeren. Bovendien gebeuren de moorden geraffineerd en gefilmd door professionals. ISIS wordt beschouwd als een internationale terroristische organisatie. Een aantal NAVO-landen en Rusland vallen het grondgebied van de Islamitische Staat aan.
