Het Ministerie van Staatsveiligheid (Duits Departmentium für Staatssicherheit, MfS), algemeen bekend als de Stasi (kort Duits voor Staatssicherheit, wat staatsveiligheid betekent), was een officiële inlichtingendienst in de Duitse Democratische Republiek, opgericht op 8 februari, 1950. Het wordt beschreven als een van de meest effectieve en repressieve ter wereld.
Het hoofdkantoor van de Stasi (DDR) was in Oost-Berlijn, met het grootste complex in de wijk Lichtenberg en verschillende kleinere in andere delen van de stad. Zijn motto was Schild und Schwert der Partei ('Schild en Zwaard van de Partij'), namelijk de regerende Socialistische Partij van de Duitse Eenheid (Sozialistische Einheitspartei Deutschlands, SED).
Geschiedenis
De Stasi is een relatief jonge inlichtingendienst. Het werd opgericht op 8 februari 1950 naar het voorbeeld van het Ministerie van Staatsveiligheid van de USSR (MGB van Rusland) en het Ministerie van Binnenlandse Zaken (MVD van Rusland). De tussen haakjes genoemde formaties vervingen de vooroorlogse NKGB en NKVD.
Wilhelm Seisser werd de eerste minister van de Stasi. Na de opstand in juni 1953 werd hij gedwongen deze post te verlaten omdattevergeefs geprobeerd om SED-secretaris-generaal W alter Ulbricht te vervangen. Deze laatste werd door Ernst Wollweb goedgekeurd als leider van de Stasi. In 1957, na een SED-geschil tussen Ulbricht en Erich Honecker, weigerde deze laatste af te treden en werd vervangen door zijn voormalige plaatsvervanger, Erich Mielke. De Stasi is in feite precies zijn geesteskind.
Samenwerking met de KGB
Hoewel de Stasi al in 1957 groen licht kreeg, bleef de Sovjet-inlichtingendienst KGB, opgericht in 1954, tot 1989 zijn eigen verbindingsofficieren creëren in alle acht Stasi-directoraten. De samenwerking tussen de twee diensten was zo nauw dat de KGB de Stasi uitnodigde om operationele bases op te zetten in Moskou en Leningrad om de bezoeken van Oost-Duitse toeristen aan de Sovjet-Unie te volgen. In 1978 verleende Mielke de Oost-Duitse KGB-officieren officieel dezelfde rechten en bevoegdheden als zijn ondergeschikten in de Sovjet-Unie. De Stasi is een soort tak van de KGB.
Getal en samenstelling
Tussen 1950 en 1989 de Stasi had een totaal van 274.000 aangeworven om "klassenvijanden" uit te roeien. Op het moment van de ontbinding van de geheime dienst waren 91.015 mensen volledig in dienst, waarvan 2.000 informele werknemers, 13.073 soldaten en 2.232 officieren van het Oost-Duitse leger. Naast hen waren er ook 173.081 informanten in het land en 1.533 in West-Duitsland.
Hoewel deze personeelsnummers afkomstig zijn uit officiële documenten, volgens de federale commissaris,verantwoordelijk voor de Stasi-archieven in Berlijn, vanwege een aantal vernietigde records, verhogen sommige onderzoekers speculatief het aantal inlichtingenofficieren tot 500.000. Sommigen gaan zelfs nog verder - tot twee miljoen.
Reikwijdte van de activiteit
Stasi-officieren waren aanwezig op alle grote industriële locaties. De mate van hun controle over deze objecten hing af van hun betekenis.
Er werden kleine gaten geboord in de muren van appartementen en hotelkamers waardoor Stasi-camera's mensen filmden met speciale camera's. Scholen, universiteiten en ziekenhuizen waren volledig gevuld met spionnen.
Rekrutering
De Stasi had een officiële classificatie voor elk type informant, evenals officiële instructies over hoe je informatie van iemand kon krijgen. Inlichtingenfuncties werden verdeeld onder degenen die al op enigerlei wijze betrokken waren bij de staatsveiligheid (politie, leger), dissidentenbewegingen en de protestantse kerk. Informatie verzameld van de laatste twee groepen werd gebruikt om individuen te verdelen of in diskrediet te brengen.
Klokkenluiders hebben dit belangrijk gemaakt, afhankelijk van materiële of sociale prikkels die worden belemmerd door een gevoel van avontuur. Volgens officiële cijfers was slechts 7,7% van hen gedwongen mee te werken. De meesten van hen zijn lid van de SED. Een groot aantal informanten kwam van conducteurs, parochianen, artsen, verpleegkundigen en leraren. Milke geloofde dat de beste informanten degenen waren wiens werk hen in staat stelde constant contact met het publiek te onderhouden.
Rol inland
De positie van de Stasi nam aanzienlijk toe nadat de Oostbloklanden in 1975 het Helsinki-handvest ondertekenden, dat de toenmalige secretaris-generaal van de SED Erich Honecker beschreef als een bedreiging voor zijn regime, omdat het de verplichte eerbiediging van de mensenrechten omvatte, inclusief de vrijheid van gedachte, geweten, religie en geloof.
In hetzelfde jaar steeg het aantal inlichtingenofficieren tot 180.000, variërend van 20.000 tot 30.000 in het begin van de jaren 50, tot 100.000 in 1968 als reactie op de zogenaamde Ostpolitik ("Ostpolitik", normalisatiebetrekkingen tussen West Duitsland en Oost-Europa). De Stasi trad ook op als KGB-vertegenwoordiger voor activiteiten in andere Oostbloklanden, zoals Polen, waar ook een zeer zichtbare Sovjetaanwezigheid was.
De Stasi drong door tot bijna elk aspect van het leven in de DDR. Halverwege de jaren tachtig begon het inlichtingennetwerk in beide Duitse landen te groeien en bleef het uitbreiden tot Oost-Duitsland in 1989 viel. In zijn beste jaren had de Stasi 91.015 medewerkers en 173.081 inlichtingenofficieren. Deze inlichtingendienst had meer controle over de bevolking dan enige andere geheime politie in de geschiedenis.
Repressie
Mensen werden om verschillende redenen door de Stasi gevangengezet, van het land willen verlaten tot politieke grappen. De gevangenen werden geïsoleerd en gedesoriënteerd vastgehouden, ze kregen geen informatie over gebeurtenissen in de buitenwereld.
Hoe zit het met de methoden van de Stasi? Deze speciale serviceeen techniek geperfectioneerd voor het psychologisch vervolgen van de vijanden van het land, bekend als Zersetzung, een term die uit de chemie is geleend voor zoiets als corrosie.
Na 1970 Het ministerie van Binnenlandse Zaken begon geleidelijk af te stappen van vervolging en marteling. Ze realiseerden zich dat psychologische intimidatie veel minder effectief was dan andere geheime operaties. Slachtoffers mogen zich niet eens bewust zijn van de bron van hun problemen, of zelfs van hun werkelijke aard. Dit is het geheim van het effectieve werk van de geheime politie.
Tactieken binnen de Zersetzung waren over het algemeen een schending van het privé- of gezinsleven van het slachtoffer. Typische operaties van de Duitse inlichtingendiensten van die tijd waren vaak huisinvasies, huiszoekingen, productruil (in gevallen waarin iemand moest worden afgemaakt of vergiftigd), enz. Andere activiteiten waren onder meer campagnes om de reputatie te ondermijnen, ongegronde beschuldigingen, provocaties, psychologische druk, afluisteren, mysterieuze telefoontjes. Meestal brachten de slachtoffers dit alles niet in verband met de acties van de Stasi. Sommige mensen werden tot mentale inzinkingen en zelfs zelfmoord gedreven.
Het grote voordeel van dit soort intimidatie was dat, vanwege het heimelijke karakter, alles kon worden ontkend. Deze factor was zeer waardevol in verband met de pogingen van de Oost-Duitse autoriteiten om hun imago in de internationale arena in de jaren zeventig en tachtig te verbeteren.
De "Zersetzung"-techniek werd ook overgenomen door andere Oost-Europese veiligheidsdiensten, evenals door de moderne Russische FSB. De Stasi is het prototype van veel modernespeciale diensten.
Begin van het einde
Het werven van nieuwe informanten werd tegen het einde van Oost-Duitsland moeilijker, na 1986 begon hun aandeel af te nemen. Dit had een aanzienlijke invloed op het vermogen van de Stasi om de bevolking onder controle te houden, het begin van een periode van toenemende onrust en het verspreiden van kennis over de activiteiten van deze beruchte inlichtingendienst. Destijds probeerden de Stasi-leiders te voorkomen dat de opkomende economische problemen zouden veranderen in een politieke ineenstorting, maar slaagden daar niet in.
De Stasi-officieren controleerden en "stuurden" de transformatie van het publieke imago van Oost-Duitsland naar het idee ervan als een democratische, kapitalistische staat van het Westen. Volgens Ion Mihai Pacepi, hoofd veiligheidsinformatie in het communistische Roemenië, hadden veiligheidsinlichtingendiensten in vergelijkbare communistische regimes in Oost-Europa vergelijkbare plannen.
Op 12 maart 1990 berichtte de Duitse krant Der Spiegel dat de Stasi inderdaad probeerde een plan uit te voeren om Duitsland te transformeren en zijn macht te veranderen. De eerder genoemde Pacepi merkte ook op dat de gebeurtenissen in Rusland, toen de voormalige KGB-kolonel Vladimir Poetin aan de macht kwam, herinneren aan dit plan.
Op 7 november 1989 stuurde de Stasi een brief naar Erich Mielke als reactie op de snel veranderende politieke en sociale situatie in de DDR. Op 17 november heeft de Raad van Ministers (Ministerie van DDR Zaken) de Stasi omgedoopt tot Staatsveiligheidsbureau (Amt für Nationale Sicherheit - AfNS),waarvan de leiding werd overgedragen aan kolonel-generaal Wolfgang Schwanitz. Op 8 december beval de premier van het Koninkrijk Denemarken, Hans Modrow, de ontbinding van de lokale inlichtingendienst AfNS, die op 14 december van hetzelfde jaar door de ministerraad werd goedgekeurd. De leiding van de DDR volgde uiteindelijk het voorbeeld van Denemarken.
Schandaal
Tijdens een parlementair onderzoek naar publieke fondsen die verdwenen na de val van de Berlijnse Muur, bleek dat de Oost-Duitse leiding grote sommen geld overhandigde aan Martin Schlaff via rekeningen in Vaduz, de hoofdstad van Liechtenstein, in ruilen voor goederen in overeenstemming met het westerse embargo. Daarnaast zetten de hogere officieren van de voormalige Stasi hun loopbaan voort in leidinggevende functies in de fabrieken van Schlaff. Onderzoek wees uit dat "Schlaffs zakenimperium een sleutelrol speelde" in de inspanningen van de Stasi om de financiële toekomst van zijn agenten veilig te stellen en het inlichtingennetwerk in stand te houden.
Tijdens de politieke onrust die in Duitsland bekend staat als "Wende" en de vreedzame revolutie in de herfst van 1989, waren de Stasi-kantoren gevuld met veel demonstranten. Aangenomen wordt dat Stasi er toen in slaagde om ongeveer 5% van al hun documenten te vernietigen. De hoeveelheid documentair materiaal wordt geschat op 1 miljard vellen papier.
Val van de DDR
Toen het staatsbeleid van Oost-Duitsland begon af te drijven in de richting van Perestrojka en de-sovjetisering, had dit ook gevolgen voor de Stasi. Grote hoeveelheden documenten werden handmatig en met behulp van brekers vernietigd. Naarmate deze acties verergerden, begonnen de protestenbarstte los voor de Stasi-gebouwen. Op 15 januari 1990 verzamelde een grote groep mensen zich voor het hoofdkwartier van de geheime dienst in Oost-Berlijn om de vernietiging van documenten te stoppen. Ze waren van mening dat al deze papieren beschikbaar moesten zijn en gebruikt moesten worden om degenen die betrokken waren bij repressie en toezicht te straffen.
Het aantal demonstranten groeide zo sterk dat ze erin slaagden door de politiemuur te breken en het hoofdkwartier binnen te gaan. Ze braken deuren in, sloegen ramen in, sloegen meubels kapot en haalden portretten van president Erich Honecker neer. Onder deze menigte bevonden zich ook vertegenwoordigers van de West-Duitse regering, evenals voormalige onofficiële Stasi-collega's die de documenten wilden vernietigen. Ondanks het geweld slaagden sommigen erin de archieven binnen te dringen en een aantal documenten weg te nemen, die vervolgens werden gebruikt bij de zoektocht naar voormalige leden van de geheime politie.
Na de Duitse hereniging
Na de fusie van Oost- en West-Duitsland op 3 oktober 1990 begon het bureau van de federale commissaris voor archieven van de Stasi een discussie over de vraag of ze gesloten of open moesten blijven voor het publiek.
Degenen die tegen de opening van de archieven waren, noemden privacy als reden. Ze geloofden dat de informatie in de documenten negatieve emoties zou veroorzaken bij de voormalige leden van de Stasi-inlichtingendienst en op een gegeven moment tot geweld zou leiden. Pastor Rainer Eppelmann, die na maart 1990 minister van Defensie en Ontwapening werd, meende dat de vrijlating van voormalige Stasi-leden uit gevangenschap tot bloedvergieten zou leiden.wraak tegen hen gericht. Premier Lothar de Maizières voorspelde zelfs de moorden op voormalige agenten.
Het argument tegen het gebruik van documentatie om de Duitse Stasi te vervolgen was dat niet alle voormalige leden criminelen waren en niet alleen moesten worden gestraft omdat ze lid waren van de organisatie. Sommigen dachten dat bijna iedereen de schuldige was.
Het besluit over de status van de documenten vormde de basis van de fusieovereenkomst tussen de Bondsrepubliek Duitsland en de Duitse Democratische Republiek. Met verder respect voor het Oost-Duitse recht, stond dit laatste meer toegang tot en gebruik van documenten toe. Parallel aan het besluit om het archief te bewaren op het centrale kantoor van de geheime politie in Oost-Berlijn, bepaalde hij ook wie toegang mocht hebben tot de documenten, zodat iedereen hun dossier kon inzien. In 1992 schafte de Duitse regering de geheimhouding van de archieven af en besloot ze te openen.
Verder lot van archieven
Tussen 1991 en 2011 hadden ongeveer 2.750.000 mensen, voornamelijk burgers van het voormalige Oost-Duitsland, toegang tot hun documenten. Door deze beslissing konden mensen er kopieën van maken. Een van de belangrijke vragen was hoe de media de archieven kunnen gebruiken. Ze besloten dat de media nog steeds documentatie zouden moeten kunnen krijgen.
Het lot van de Stasi-staf
Ondanks de repressie van de nieuwe regering tegen voormalige inlichtingenofficieren, konden de aanklachten tegen hen niet met elkaar in verband worden gebrachtuitsluitend met lidmaatschap van de organisatie. De onderzochte persoon moet betrokken zijn bij illegale activiteiten en niet alleen geregistreerd staan als Stasi-agent. Erich Mielke en Erich Honecker behoorden tot de hoogwaardigheidsbekleders op de lijst van verdachten. Mielke was minister van Staatsveiligheid van de DDR van 1957 tot 1989
In oktober 1993 werd hij veroordeeld tot zes jaar gevangenisstraf voor de moord op twee politieagenten in 1931. Hij stierf in mei 2000 in een Berlijns verpleeghuis. Erich Honecker was van 1976 tot 1989 staatspresident. Tijdens zijn proces en korte gevangenschap werd hij tegelijkertijd behandeld voor leverkanker. Vanwege zijn naderende dood mocht hij vertrekken naar Chili, waar hij in mei 1994 overleed. Stasi ID-kaarten zijn tegenwoordig vrij duur en worden zeer gewaardeerd door verzamelaars.
