Omdat de Galapagos-eilanden nooit deel hebben uitgemaakt van het vasteland en afkomstig zijn uit de ingewanden van de aarde, is hun flora en fauna uniek. De meeste vertegenwoordigers zijn endemisch en worden nergens anders op aarde gevonden. Deze omvatten verschillende soorten Galapagos-vinken. Ze werden voor het eerst beschreven door Charles Darwin, die hun betekenis ontdekte in de evolutietheorie.
Oorsprong van de soort
Een endemische groep kleine vogels, sommige wetenschappers verwijzen naar de gorsfamilie, anderen naar de tanager. De tweede naam - Darwin - kregen ze dankzij hun ontdekker. De jonge en ambitieuze wetenschapper stond versteld van de aard van de eilanden. Hij suggereerde dat absoluut alle vinken op de Galapagos-eilanden één gemeenschappelijke voorouder hebben die hier meer dan 2 miljoen jaar geleden kwam van het dichtstbijzijnde vasteland, dat wil zeggen, hoogstwaarschijnlijk uit Zuid-Amerika.
Alle vogels zijn klein van formaat, de lichaamslengte is gemiddeld 10-20 cm. Het belangrijkste verschil datzette C. Darwin ertoe aan na te denken over soortvorming - de vorm en grootte van de snavel van vogels. Ze variëren enorm, en hierdoor kan elke soort zijn eigen afzonderlijke ecologische niche innemen. Daarnaast zijn er verschillen in verenkleur (zwart en bruin overheersen) en vocalisatie. Terwijl hij naar de vogels keek, suggereerde de wetenschapper dat aanvankelijk slechts één soort vinken naar het eiland kwam. Hij was het die zich geleidelijk op de eilanden van de archipel vestigde en zich aanpaste aan verschillende omgevingsomstandigheden. Niet alle Galapagos-vinken waren echter klaar voor het leven in barre omstandigheden. Snavels - dat is het belangrijkste criterium van natuurlijke selectie geworden. In de strijd om te overleven hadden die soorten waarin ze geschikt waren voor lokaal voedsel een voordeel. Sommige individuen ontvingen een verscheidenheid aan zaden, anderen - insecten. Als gevolg hiervan splitsten de oorspronkelijke (voorouderlijke) soorten zich op in verschillende andere, die elk gespecialiseerd zijn in een specifieke voedselbasis.
Als resultaat van zijn onderzoek en ontdekkingen kwamen de kleine Galapagos-vinken de wereldgeschiedenis van de biologie binnen, en de mysterieuze en verre eilanden werden een openluchtlaboratorium, dat ideaal is voor het observeren van de resultaten van evolutionaire processen.
Moderne uitstraling
De vinken die Charles Darwin inspireerden om de evolutietheorie te creëren, hebben de moderne wetenschap actief geholpen deze te bevestigen. Dat is tenminste wat wetenschapper Peter Grant en zijn collega's van Princeton University zeggen.
Door hun onderzoek bevestigen ze dat de reden voor het verschijnen van verschillende soortenGalapagosvinken liggen in de voedselbasis en de strijd daarvoor tussen verschillende populaties. In hun werk zeggen ze dat in een vrij korte tijd dergelijke veranderingen hebben plaatsgevonden met een van de soorten vogels. De grootte van de snavel van de vink is veranderd als gevolg van het feit dat concurrenten op het eiland arriveerden en er een beperkte hoeveelheid voedsel was. Het duurde 22 jaar, wat voor evolutionaire processen bijna gelijk staat aan momenten. De snavels van de vinken zijn verkleind en ze hebben kunnen ontsnappen aan de concurrentie door over te schakelen op ander voedsel.
De resultaten van meer dan 33 jaar werk zijn gepubliceerd in het tijdschrift Science. Ze bevestigen de belangrijke rol van concurrentie bij de vorming van nieuwe soorten.
Een groot aantal vinken nestelt op de eilanden, en ze zijn allemaal endemisch, maar de drie belangrijkste soorten uit de groep grondvinken worden het vaakst gevonden. Laten we er dieper op ingaan.
Grote cactusvink
Een kleine zangvogel (foto hierboven) leeft op vier eilanden van de archipel en, zoals je zou kunnen raden uit de naam, is zijn leven nauw verbonden met cactussen. Deze Galapagos vink gebruikt ze niet alleen als schuilplaats, maar ook voor voedsel (bloemen en fruit). De snavel is langwerpig, sterk, het is het meest geschikt voor het verkrijgen van insecten en zaden. De kleur is zwart, met grijze vlekken bij vrouwen.
Middelgrote grondvink
Dit is een van de soorten zangvinken die door C. Darwin op de Galapagos-eilanden zijn ontdekt. De structuur van de snavel is sterk, krachtig, aangepast voor het klikken op zaden van kleine afmetingen. basishet dieet bestaat ook uit insecten (met name het verzamelt parasieten uit de huid van conolophos en in schildpadden), evenals bessen. Volgens recente studies is het deze soort die kan dienen als een waardig voorbeeld van vroege sympatrische soortvorming. Er zijn twee populaties (morphs) die enigszins verschillen in de structuur van de snavel. Dit resulteerde echter in een verschil in zang. Als gevolg hiervan leven individuen van beide populaties in hetzelfde territorium, maar kruisen ze voornamelijk alleen binnen de morph.
Sharp-billed Groundfinch
De verbazingwekkende Galápagos-vink is vooral bekend om een van zijn ondersoorten, septentrionalis. Zijn dieet bestaat voornamelijk uit het bloed van andere dieren die op het eiland leven, met name jan-van-gent. Met een scherpe en dunne snavel knijpen ze letterlijk de huid af totdat deze begint te bloeden. Op zo'n ongebruikelijke manier compenseren ze de behoefte van het lichaam aan vocht, waarvan de reserves op de eilanden extreem klein zijn. Vermoedelijk is dit gedrag ontstaan als gevolg van het eten van parasieten die vogels uit andere dieren pikten.
De soort heeft seksueel dimorfisme: mannetjes hebben overwegend zwart verenkleed en vrouwtjes zijn grijs met bruine vlekken.
Boomvinken
Het geslacht bestaat uit zes soorten, ze zijn allemaal endemisch en leven alleen op de Galapagos-eilanden. De fauna en flora van deze plek zijn uiterst kwetsbaar en worden gemakkelijk vernietigd als ermee wordt geknoeid. De eilanden ontwikkelen zich geïsoleerd van de hele wereld en hebben bescherming en bescherming nodig. Met name de mangroveboomvink inwordt momenteel met uitsterven bedreigd. Kleine grijze vogels met een olijfborst leven op slechts één eiland - Isabela, de populatie is ongeveer 140 individuen.
Interessant is hoe deze Galapagos vink eet. Hij geeft de voorkeur aan grote insectenlarven, die soms moeilijk onder de bast van een boom uit te komen zijn, daarom gebruikt hij een speciaal gereedschap (stokken, twijgen, grassprieten) waarmee hij behendig naar binnen graaft. Een andere vogel van dit geslacht handelt op dezelfde manier - spechtboomvink (foto), die er de voorkeur aan geeft ook cactusdoornen te gebruiken.
