Richard Cantillon wordt beschouwd als de grondlegger van de moderne economische theorie. Zijn werken werden door Adam Smith als basis genomen bij de vorming van de stellingen van de loontheorie. Tot op de dag van vandaag zijn er echter maar heel weinig feiten over het leven van deze man bewaard gebleven. En zelfs wat bekend is, is niet betrouwbaar. Wat er tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven over een van de grootste economen van de 18e eeuw (feiten van zijn biografie, bijdrage aan de economie en demografie en andere informatie over Richard Cantillon) wordt in dit artikel gepresenteerd.
Biografische feiten
Cantillon Richard, wiens biografie in mysterie is gehuld, werd vermoedelijk geboren in 1680, hoewel de biografie van A. Fage 1697 aangeeft. Volgens geruchten was hij een afstammeling van een van de medewerkers van Willem de Veroveraar. Sommige bronnen stellen dat hij van Ierse afkomst was, die later naar Engeland verhuisde.
In Londen was Richard Cantillon (hierboven afgebeeld) bezig met commerciële activiteiten. Op dit gebied verdiende hij zijn eerste fortuin. Cantillon verhuisde later naar Frankrijk en veranderde van baan en werd manager bij de bank van zijn oom. In 1717, na het overlijden van een familielid, werd de bank volledig overgedragen aanorder van jonge bankier.
Richard hield van reizen. Tijdens zijn korte leven slaagde hij erin de landen van het Verre Oosten, Brazilië, India te bezoeken. Er is bijna niets bekend over de details van deze reizen.
Richard Cantillon stierf in 1734 in zijn eigen huis tijdens een brand. Deze brand was niet toevallig. Het was geregeld door een bediende als vergelding voor zijn ontslag.
Commerciële activiteit
Tijdens zijn werk bij de bank is Richard Cantillon actief geïnteresseerd in het systeem van John Law, de grondlegger van het stockspel in Europa. Dankzij deze kennis voert hij met succes een aantal transacties uit die hem hielpen zijn kapitaal te verhogen. Op dat moment waren de aandelen van de West-Indische Compagnie in opmars. Cantillon voorzag dat de prijs van dit actief snel zou dalen en slaagde erin ze voor een zacht prijsje te verkopen. Hij stortte zijn winst op bankrekeningen in Londen en Amsterdam.
Na de ineenstorting van de aandelenkoers in 1720 ging de Franse bank, die onder controle stond van John Law, failliet. Dit was alleen maar in het voordeel van Cantillon, aangezien hij zijn vermogen op tijd wist te reorganiseren en in het geheel geen last had van de daling van de aandelen van de West-Indische Compagnie. Tegelijkertijd moesten de klanten van de bank Cantillon, wiens garanties waardeloos waren, hun schulden aan de bank terugbetalen. In juridische strijd die soms jaren duurde, won Richard bijna altijd.
Bijdrage aan economie
Tijdens zijn leven schreef econoom Richard Cantillon veel werken, waarvan de meeste tot op de dag van vandaag niet bewaard zijn gebleven. Hij werd in economische kringen beroemd door zijn Essay on the Nature of Trade in General. Dit werk werd 20 jaar na de dood van de auteur in 1755 in Frankrijk gepubliceerd.
Het eerste deel van het boek definieert rijkdom. Tegelijkertijd worden de afzonderlijke elementen onderscheiden - land en arbeid. Cantillon beweert dat land drie soorten inkomsten genereert:
- Terugbetaling aan de boer.
- Winst van de echte eigenaar.
- Winst van de eigenaar.
Econoom Richard Cantillon zag geld niet als rijkdom. Voor hem was de echte rijkdom het land. In tegenstelling tot de landbouwsector kunnen ondernemingen niet het equivalent van een derde soort inkomen bieden en zijn daarom minder winstgevend.
Loon Cantillon
In de geschriften van Cantillon wordt speciale aandacht besteed aan de lonen. The Economist noemt redenen voor loonverschillen, waaronder:
- tijd besteed aan werk;
- type werkactiviteit en bijbehorend risico;
- mate van verantwoordelijkheid;
- vaardigheden die nodig zijn om de klus te klaren, enz.
Het werk van Cantillon hield ook rekening met concepten als marktprijzen, ruilhandel, rentetarieven. Hij was de eerste die de term intrinsieke of reële waarde gebruikte, en toonde de relatie met de marktprijs.
Bijdrage aan demografische wetenschap
Richard Cantillon was niet alleen bankier en econoom, maar ook demograaf. In zijn geschriften noemde hij het enorme vermogen van de bevolking omreproductie, de bron van rijkdom en kracht van de staat.
Net als de mercantilisten wees Cantillon op obstakels voor het verhogen van het geboortecijfer. In tegenstelling tot zijn voorgangers noemde hij echter geen catastrofale obstakels (oorlogen, hongersnood, epidemieën van ziekten), maar sociale - verschillen in consumptienormen, denken, levensstijl, inkomensniveau, enz.
Cantillon, breng de theorie naar voren dat voor de moderne mens economische belangen een hogere prioriteit hebben dan de biologische behoefte aan voortplanting. In de 21e eeuw is deze theorie zeker bevestigd. Veel families over de hele wereld offeren voortplanting op om financieel welzijn te bereiken.
Richard Cantillon van tevoren
De figuur van Richard Cantillon is een van de meest mysterieuze persoonlijkheden van de wereldeconomie. Noch de datum van zijn geboorte, noch de omstandigheden van zijn overlijden zijn met zekerheid bekend. Op 23-jarige leeftijd werd hij een van de rijkste mannen van Europa, dankzij zijn talent als stockspeler. Dit redde hem echter niet van een vroege dood.
Cantillons belangrijkste werk, Essay on the Nature of Trade, werd pas 20 jaar na zijn dood door de wereld gezien. De jonge econoom was zijn tijd tientallen jaren vooruit. Zijn theorieën over lonen en rijkdom werden gebruikt door vooraanstaande economen, waaronder de legendarische Adam Smith. Het was Cantillon die de samenleving voor het eerst in drie hoofdklassen verdeelde: landeigenaren, ondernemers en loonarbeiders.
De jonge man was dol op reizen, maar op zijn bezoeken aan het oostener is bijna niets bekend over de landen. Maar het was tijdens zijn reizen naar het Verre Oosten dat de jonge econoom werd geïnspireerd door ideeën die tot op de dag van vandaag veel worden gebruikt in de economie en de sociologie.
Richard Cantillon, wiens werken verre van bewaard zijn gebleven, was zijn tijd duidelijk vooruit. Als we zijn leven beoordelen, lijkt het erop dat hij met zijn vroege dood betaalde voor zijn talent en buitengewone inzicht, waardoor hij op vrij jonge leeftijd een fortuin verdiende. Als zijn andere werken tot op de dag van vandaag bewaard waren gebleven, zou de moderne kijk op de economische wetenschap misschien heel anders zijn geweest.
