Het Amerikaanse M249 machinegeweer is sinds 1984 in dienst bij het Amerikaanse leger. Meer over dit wapen wordt besproken in het artikel.
Algemene informatie
Het lichte machinegeweer werd oorspronkelijk in België ontwikkeld door FN Herstal en wordt de FN Minimi genoemd. De ontwerpers wilden het idee van een machinegeweer tot leven brengen met een vervangbaar type invoerkamer met een kaliber van 5,56 × 45 mm. De naam Minimi past perfect bij de functionaliteit van dit wapen: het is licht en elegant. Tot op de dag van vandaag is dit model een van de meest populaire op de wereldmarkt.
Voor het Amerikaanse leger is een monster met de markering M249 SAW geïmplementeerd. De laatste drie letters worden vertaald als "zaag", en zo kreeg het kanon de bijnaam in de gelederen van het leger. In feite staat de afkorting - Squad Automatic Weapon - voor "peloton automatisch wapen".
Een beetje geschiedenis
Tijdens de Tweede Wereldoorlog verschenen er patronen die superieur waren aan standaard pistoolmunitie, maar niet voldeden aan geweermunitie. Ze worden "tussenpersonen" genoemd. Veel ontwerpers hebben interesse in dit soort munitie. En als gevolg daarvan begonnen de eerste monsters van wapens te verschijnen. In de USSR werd het Degtyarev-machinegeweer (RPD-44) vervaardigd, dat verder werd ontwikkeld enwerd getransformeerd en werd vervolgens vervangen door de PKK.
Westerse ontwerpbureaus dachten op dezelfde manier. In Duitsland creëerden Heckler & Koch de HK21, in het VK de L86 LSW en in België de Steyr AUG LMG. De beslissing om een kanon met kamers voor een tussenpatroon te maken was redelijk gerechtvaardigd: dit is een kans om wapens uniform te maken in termen van uitrusting, de methode van munitielevering, de belangrijkste reserveonderdelen en trainingsmethoden die ze in hun bezit hebben.
In een gevechtssituatie maakt zo'n product het mogelijk om met een minimale hoeveelheid mankracht zwaar blusvuur uit te voeren. De meeste ontwerpbureaus waren echter beperkt tot de productie van zware machinegeweren voor de bijbehorende gevechtsmissies. De lagere infanterie-eenheden (zoals ondersteunings-, bevoorradings- of ondersteuningspelotons) waren nog steeds bewapend met machinepistolen, die niet waren ontworpen om taken met langdurig vuren uit te voeren. En deze eenheden waren niet uitgerust met machinegeweren vanwege de specifieke kenmerken van de strijdkrachten: de voorkeur werd gegeven aan lichtgewicht wapenmodellen.
De Belgen besloten echter niet op hun successen te rusten en stelden zich ten doel een licht machinegeweer te ontwikkelen voor de lagere legereenheden met een verwisselbare loop en riemaanvoer.
Amerikaanse richting
Met veel succes kondigde de Amerikaanse regering in 1970 een wedstrijd aan voor het maken van een automatisch pelotonwapen (SAW). De beslissing was te wijten aan het falen en het ongemak van de exploitatie van de M14 in de jungle van Vietnam.
De creatie van het Amerikaanse machinegeweer M249 kwam niet meteen. Maar dit idee werd ingegeven door de mening van oorlogsveteranen die moesten vechten in stedelijke omstandigheden. Men geloofde dat in gevechten in een beperkte ruimte de vuursnelheid, in plaats van nauwkeurigheid, een grotere rol speelt. In die tijd overwogen de Verenigde Staten het idee om een machinegeweer te maken met een kamer van 6 × 45 mm, maar de naoorlogse financiële crisis dwong het idee uit te stellen.
Moeilijke keuze
Testmonsters van de "Belgian" begonnen in 1974. Destijds waren de deelnemers voor de titel van SAW:
- een geavanceerde versie van de M16, gemarkeerd met XM106 - werd aangeboden door het US Marine Corps;
- model XM248 van de Ford Aerospace Division, een revisie door Rodmans laboratorium van het XM235 machinegeweer;
- XM262 monster van Heckler-i-Koch (Duitsland).
Er is reden om aan te nemen dat de Amerikanen neigden naar monsters van hun eigen productie, gebaseerd op patriottische overwegingen, maar vanwege het feit dat Belgische wapens (FN FAL en FN MAG) steeds meer gevraagd werden op de wereldmarkt (terwijl de belangstelling voor Amerikaanse modellen afnam), waren er in de Amerikaanse regering steeds meer aanhangers van Europese machinegeweren.
Belgische overwinning
Als gevolg hiervan sleepte de crisis zich zo voort dat de keuze van een kandidaat voor de titel van SAW werd uitgesteld tot 1979. Tegen die tijd had het prototype van de toekomstige FN Minimi een aantal veranderingen ondergaan in overeenstemming met de wensen van het Amerikaanse leger: een vervangbaar type kracht werd geïmplementeerd - zowel vanmachinegeweerriem, en uit een doosmagazijn.
"Rodman's Sample" verliet veilig de race, omdat bij elke herziening geen rekening werd gehouden met de wensen van de klant, maar met het advies van het leger, wat niet altijd ten goede kwam aan het wapen. Als gevolg daarvan hebben latere verbeteringen het initiatief om een puur Amerikaans machinegeweermodel te maken volledig verpest.
Maar het model van het bedrijf Heckler-and-Koch behaalde een eervolle tweede plaats, maar helaas zijn er volgens de resultaten van de wedstrijd geen troostprijzen.
FN Minimi werd uitgeroepen tot winnaar en begon te worden geproduceerd in de staten onder de M249-markering. Het machinegeweer (foto hieronder) is nog steeds in dienst bij het Amerikaanse leger. Maar het Korps Mariniers ontving aan het einde van de eenentwintigste eeuw een versie van het Duitse automatische geweer van Heckler-and-Koch.
Kenmerken
Het M249 SAW lichte machinegeweer is gemaakt in Zuid-Californië. Vanwege een aantal problemen die werden vastgesteld bij het aanpassen van het product voor cartridges van andere kalibers, werd pas in het begin van de jaren negentig massaproductie tot stand gebracht.
De belangrijkste verschillen met het Belgische origineel hebben voornamelijk te maken met de technologische aspecten van serieproductie. Als de Minimi zowel met een opvouwbare kolf als met een permanente wordt geproduceerd, dan wordt het Amerikaanse M249 SAW-machinegeweer geproduceerd met een opvouwbare.
De externe verschillen van het M249-machinegeweer zijn de aanwezigheid van een schild over de loop, dat verantwoordelijk is voor thermische isolatie. Aan het ontwerp zijn opklapbare bipoden toegevoegd en er is ook voorzien in montage van het product op een statief. Er zijn steunen voor het monteren van het vizier, enook een geweerriem. Bevat verwisselbare vaten, buffer, grepen en vizieren, evenals een aparte voorraad.
Tactische en technische kenmerken
Het M249 lichte machinegeweer weegt slechts 6,85 kg. De totale lengte is 1040 mm, terwijl de looplengte 465 mm is.
Zoals hierboven vermeld, wordt een vervangbaar type voedsel gebruikt:
- machinegeweerriem voor 100 of 200 schoten;
- 30 round magazine ontworpen volgens de NATO Standardization Agreement (STANAG).
De vuursnelheid van het product is van 700 tot 1150 toeren per minuut, terwijl de kogel die uit de loop wordt afgevuurd een snelheid ontwikkelt tot 975 meter per seconde. Installatie van een dioptrie vizier is voorzien. Het maximale schietbereik is zeer indrukwekkend - 3600 meter, terwijl het zichtbereik 600 tot 800 meter is als de bipod is opgesteld. Het bereik kan variëren afhankelijk van het schieten op respectievelijk enkele of groepsdoelen. Bij het fotograferen vanaf een statief zijn de aantallen hoger - van 800 tot 1000 meter om dezelfde redenen - afhankelijk van het type doelen.
Het werkingsprincipe van het M249 machinegeweer is heel triviaal - het verwijderen van poriegassen en de beweging van de vlinderklep.
Militaire conflicten
M249 werd gebruikt in een aantal lokale conflicten, bijvoorbeeld:
- Uitbreiding van de VS naar Panama in 1989 om de democratische orde te herstellen en Amerikaanse burgers te beschermen.
- De bekende oorlog in de Perzische Golf van 1990 tot 1991.
- Bosnisch conflict 1991-1995
- Kosovo-conflict, geïnitieerd door de Albanezen,de onafhankelijkheid van Kosovo eisen (1998-1999).
- Het conflict in Afghanistan, dat officieel duurde van 2001 tot 2014.
- Tijdens militaire confrontaties in Irak tussen maart 2003 en december 2011.
- Natuurlijk het militaire conflict in Syrië tegen de terroristische organisatie ISIS, dat begon in 2011 en tot op de dag van vandaag voortduurt.
Operationele geletterdheid
Het M249-machinegeweer is nog steeds in dienst bij het Amerikaanse leger en er zijn geen plannen om het te verlaten. Desalniettemin werden gedurende de gehele gebruiksperiode van het product een aantal "storingen" vastgesteld, waarvan sommige niet toe te schrijven zijn aan fabrieksfouten, maar aan de onbekwame handen van de bediener.
In 1970 verscheen er bijvoorbeeld een storing tijdens tests, die erin bestaat het mechanisme te blokkeren wanneer een patroon in de kamer wordt gevoerd wanneer voedsel via het magazijn wordt geleverd. Een ander - bij gebruik van de M249 in woestijnomstandigheden (Irak en Afghanistan), is het snelle falen van de wapenloop als gevolg van oververhitting.
Onder ervaren militairen is er een mening dat een dergelijk probleem zich voordoet voor beginners die graag pronken en lange bursts schieten met zo'n "aantrekkelijk" wapen.
Gepensioneerde officieren met een grijns herinneren zich de "ambachtslieden" die erin slaagden om tweehonderd schoten tegelijk af te vuren uit de loop en dachten dat ze de loop konden vervangen, nog een paar banden konden opgebruiken en de oude loop terug konden zetten. Houd er rekening mee dat als een moeilijke gevechtssituatie zo'n schietpartij vereist, je veel reservevaten moet inslaan voorM249. Bovendien worden ze niet bij ontvangst aan elke soldaat afgegeven, ze worden niet volgens de norm toegewezen, samen met droge rantsoenen en uniformen. In gevechtsomstandigheden moet je andermans machinegeweren demonteren om je eigen machinegeweren in goede staat te brengen.
Producerende landen
Het FN Minimi-machinegeweer is door veel landen over de hele wereld geadopteerd, maar wordt onder licentie vervaardigd (naast België), alleen in Australië, Griekenland en natuurlijk de VS. Naast de SAW-versie voor Amerika zijn er opties met een verkorte loop voor parachutisten en special forces. Het model is echter niet het resultaat van een grondige modernisering van het M249-machinegeweer. Para is precies de markering voor de Belgische FN Minimi.
Binnenlandse reactie
Als onderdeel van het "Soldaat van de Toekomst"-project ontwikkelden huisontwerpers een project voor het RPK-16 machinegeweer. Het geesteskind werd aan het grote publiek gepresenteerd als onderdeel van de presentatie "Army-2016". Het product is bedacht als een waardig antwoord op westerse "mastodons" zoals FN Minimi en Ultimax 100.
RPK-16 is ontworpen met een verwisselbaar type invoer voor kaliber 5, 45 x 39 mm, geschikt voor het gebruik van cartridges uit tijdschriften van AK-74 of RPK-74. Concern "Kalashnikov" heeft speciaal voor dit product een trommel voor 96 schoten ontwikkeld. Het nieuwe geesteskind van huisontwerpers heeft alle kans om de FN Minimi van de wereldmarkt te verdrijven.
En het voorziet ook in de installatie van een langwerpige loop, evenals gericht schieten vanaf de RPK-16. Het nieuwe wapen heeft vanwege zijn technische kenmerken al de bijnaam "machinegeweergeweer" gekregen. Het is dit hoogtepunt dat gepland is om mee te concurrerenUltimax 100.
Wapenresultaten
Technologische vooruitgang staat niet stil. Nieuwe soorten wapens vervangen de oude, de meest bekende voorbeelden nemen hun plaats in op de planken van musea. Misschien zal de RPK-16 de wereldfabrikanten overtreffen met zijn prestaties en dan zal het M249 machinegeweer zijn thuis vinden in het museum.
Er worden elke dag nieuwe soorten wapens uitgevonden en om ze tegen te gaan, verschijnen er nieuwe soorten bepantsering die deze wapens kunnen weerstaan. Het antwoord laat niet lang op zich wachten - er zal zeker een nieuw wapen zijn dat door dit pantser kan dringen.
Oorlog verandert ook voortdurend, lokale conflicten worden gewelddadiger en onvoorspelbaarder, dus nieuwe wapens passen zich aan de realiteit van gevechten aan. Wapenmodellen die over de hele wereld het meest gevraagd zijn, worden geëxporteerd naar de landen van de klant die ze nodig hebben. Vaak wordt het model aangepast aan de behoeften van specifieke eenheden van het land. Dit was het geval met de FN Minimi, die was gemarkeerd met M249 SAW.
Nieuwe soorten wapens dienen als ideeën voor implementatie in de populaire cultuur. Maar ze leiden vaak tot onjuiste informatie over de namen van specifieke monsters. De foutieve markering van het M249 Para-machinegeweer is bijvoorbeeld te vinden in de online game Warface. In feite is het model niet M249, maar het Belgische origineel - FN Minimi Para.
Laat alle lokale conflicten en oorlogen slechts elementen van games blijven, maar laat in het echte leven vrede heersen!
