Bergsystemen zijn misschien wel een van de meest monumentale en indrukwekkende creaties van de natuur. Als je kijkt naar de besneeuwde toppen, honderden kilometers achter elkaar opgesteld, vraag je je onwillekeurig af: wat voor soort immense kracht heeft ze gecreëerd?
Bergen lijken voor mensen altijd iets onwankelbaars, ouds, zoals de eeuwigheid zelf. Maar de gegevens van de moderne geologie laten perfect zien hoe veranderlijk het reliëf van het aardoppervlak is. Bergen kunnen zich bevinden waar ooit de zee opspatte. En wie weet welk punt op aarde het hoogste zal zijn in een miljoen jaar, en wat er zal gebeuren met de majestueuze Everest…
Mechanismen voor de vorming van bergketens
Om te begrijpen hoe bergen worden gevormd, moet je een goed idee hebben van wat de lithosfeer is. Deze term verwijst naar de buitenste schil van de aarde, die een zeer heterogene structuur heeft. Daarop vind je toppen van duizenden meters hoog, en de diepste canyons, en uitgestrekte vlaktes.
De aardkorst wordt gevormd door gigantische lithosferische platen, die zich inconstant in beweging en van tijd tot tijd botsen met randen. Dit leidt ertoe dat bepaalde delen ervan barsten, stijgen en de structuur op elke mogelijke manier veranderen. Als gevolg hiervan worden bergen gevormd. Natuurlijk gebeurt de verandering in de positie van de platen heel langzaam - slechts enkele centimeters per jaar. Het was echter dankzij deze geleidelijke verschuivingen dat er in de loop van miljoenen jaren tientallen bergsystemen op aarde werden gevormd.
Het land heeft zowel sedentaire gebieden (meestal worden er grote vlaktes gevormd, zoals de Kaspische Zee), als nogal "rusteloze" gebieden. Kortom, er waren ooit oude zeeën op hun grondgebied. Op een bepaald moment begon een periode van intense beweging van lithosferische platen en druk van het binnenkomende magma. Als gevolg hiervan kwam de zeebodem, met al zijn verscheidenheid aan sedimentgesteenten, naar de oppervlakte. Zo ontstond bijvoorbeeld het Oeralgebergte.
Zodra de zee zich eindelijk "terugtrekt", begint de rotsmassa die aan de oppervlakte verscheen actief te worden beïnvloed door neerslag, wind en temperatuurveranderingen. Dankzij hen heeft elk bergsysteem zijn eigen speciale, unieke reliëf.
Hoe tektonische bergen worden gevormd
Wetenschappers geloven dat de beweging van tektonische platen de meest nauwkeurige verklaring is van hoe gevouwen en blokvormige bergen worden gevormd. Wanneer de platforms verschuiven, kan de aardkorst in bepaalde gebieden worden samengedrukt en soms zelfs gebroken, omhoog komend vanaf één rand. In het eerste geval worden gevouwen bergen gevormd (sommige van hun gebieden zijn te vinden inHimalaya); een ander mechanisme beschrijft het optreden van blokkerig (bijvoorbeeld Altai).
Sommige systemen hebben enorme, steile, maar niet te verdeelde hellingen. Dit is een kenmerkend kenmerk van hoekig gebergte.
Hoe vulkanische bergen worden gevormd
Het proces van het vormen van vulkanische pieken is heel anders dan hoe gevouwen bergen worden gevormd. De naam spreekt heel duidelijk over hun oorsprong. Vulkanische bergen ontstaan op de plaats waar magma naar de oppervlakte komt - gesmolten gesteente. Het kan door een van de scheuren in de aardkorst naar buiten komen en zich eromheen ophopen.
In sommige delen van de planeet kun je hele reeksen van dit type waarnemen - het resultaat van de uitbarsting van verschillende nabijgelegen vulkanen. Over hoe bergen worden gevormd, is er ook zo'n veronderstelling: gesmolten gesteenten, die geen uitweg vinden, drukken eenvoudig van binnenuit op het oppervlak van de aardkorst, waardoor er enorme "uitstulpingen" op verschijnen.
Een apart geval - onderwatervulkanen op de bodem van de oceanen. Het magma dat eruit komt, kan stollen en hele eilanden vormen. Staten zoals Japan en Indonesië bevinden zich precies op landgebieden van vulkanische oorsprong.
Jonge en oude bergen
De leeftijd van het bergsysteem wordt duidelijk aangegeven door de topografie. Hoe scherper en hoger de toppen, hoe later het gevormd werd. Bergen worden als jong beschouwd als ze niet meer dan 60 miljoen jaar geleden zijn gevormd. Deze groep omvat bijvoorbeeld de Alpenen de Himalaya. Studies hebben aangetoond dat ze ongeveer 10 miljoen jaar geleden zijn ontstaan. En hoewel er nog een enorme hoeveelheid tijd was voordat de mens verscheen, vergeleken met de leeftijd van de planeet, is dit een zeer korte tijd. De Kaukasus, Pamir en Karpaten worden ook als jong beschouwd.
Een voorbeeld van oude bergen is het Oeralgebergte (zijn leeftijd is meer dan 4 miljard jaar). Deze groep omvat ook de Noord- en Zuid-Amerikaanse Cordilleras en de Andes. Volgens sommige rapporten bevinden de oudste bergen ter wereld zich in Canada.
Moderne bergformatie
In de 20e eeuw kwamen geologen tot een ondubbelzinnige conclusie: er zijn enorme krachten in de ingewanden van de aarde en de vorming van het reliëf stopt nooit. Jonge bergen "groeien" de hele tijd, nemen in hoogte toe met ongeveer 8 cm per jaar, de oude worden constant vernietigd door wind en water, en veranderen langzaam maar zeker in vlaktes.
Een treffend voorbeeld van het feit dat het proces van het veranderen van het natuurlijke landschap nooit stopt, zijn de voortdurend optredende aardbevingen en vulkaanuitbarstingen. Een andere factor die van invloed is op het proces van hoe bergen worden gevormd, is de beweging van rivieren. Wanneer een bepaald stuk land wordt opgehoogd, worden hun kanalen dieper en snijden ze harder in de rotsen, waarbij soms hele kloven worden geplaveid. Sporen van rivieren zijn te vinden op de hellingen van de toppen, samen met de overblijfselen van de valleien. Het is vermeldenswaard dat dezelfde natuurlijke krachten die ooit hun reliëf vormden, betrokken zijn bij de vernietiging van bergketens: temperaturen, neerslag en wind, gletsjers en ondergrondse bronnen.
Wetenschappelijke versies
Moderne versies van orogenese (de oorsprong van bergen) worden vertegenwoordigd door verschillende hypothesen. Wetenschappers brengen de volgende mogelijke oorzaken naar voren:
- duik in de loopgraven van de oceaan;
- drift (slip) van de continenten;
- subkorststromen;
- opgeblazen gevoel;
- reductie van de aardkorst.
Een van de versies van hoe bergen worden gevormd, houdt verband met de werking van de zwaartekracht. Omdat de aarde bolvormig is, hebben alle materiedeeltjes de neiging om symmetrisch rond het centrum te zijn. Bovendien verschillen alle rotsen in massa, en de lichtere worden uiteindelijk door zwaardere naar de oppervlakte "verplaatst". Samen leiden deze oorzaken tot het ontstaan van onregelmatigheden in de aardkorst.
De moderne wetenschap probeert het onderliggende mechanisme van tektonische verandering te bepalen op basis waarvan bergen zijn gevormd als resultaat van een bepaald proces. Er zijn nog steeds veel vragen in verband met orogenese die nog steeds onbeantwoord blijven.
