Het Koninkrijk Saoedi-Arabië is een van de meest conservatieve landen ter wereld. Hier wordt strikte scheiding van vrouwen waargenomen, voornamelijk buiten de muren van het huis. Vrouwen in Saoedi-Arabië hebben zeer beperkte rechten. Dit komt door de grote invloed van religieuze leiders en de eigenaardigheden van de wetten van het land, gebaseerd op de islamitische wet.
Het leven van een vrouw in Saoedi-Arabië
Elke volwassen inwoner van het Koninkrijk moet een voogd hebben - een nauw mannelijk familielid. Zonder de toestemming van hun voogden kunnen vrouwen in Saoedi-Arabië niet reizen, zakelijke licenties verkrijgen, werken, naar een hogeschool of universiteit gaan. Onderwijs is alleen toegestaan in een vrouwelijke omgeving, mannelijke docenten kunnen alleen op interne televisie met studenten communiceren.
Zelfs in gevallen waarin de toestemming van de voogd niet wettelijk vereist is,machtsstructuren wenden zich tot hem voor toestemming. Zonder toestemming van een echtgenoot of voogd krijgen vrouwen in de verzorgingsstaat geen medische zorg. Er zijn geen wetten die geweld tegen vrouwen in het land verbieden, maar er zijn veel wettelijke normen die de dominante positie van mannen verankeren. Mannen hebben dus het recht om meerdere vrouwen tegelijk te hebben, om eenzijdig van hen te scheiden, zonder juridische rechtvaardigingen aan te voeren. Voor het eerlijkere geslacht is het verkrijgen van een wettelijke echtscheiding beladen met grote moeilijkheden. Een vrouwelijke erfgenaam kan aanspraak maken op een deel van de erfenis dat de helft is van dat van een mannelijke erfgenaam. Inwoners van het land hebben niet het recht om een auto te besturen. Ze zijn verplicht hun gezicht en haar te bedekken en een abaya te dragen - een lange zwarte jurk die het figuur verbergt.
Conservatieve mannen stemmen in met meer rechten voor vrouwen in Saoedi-Arabië
In 2011 vaardigde koning Abdullah een decreet uit waardoor vrouwen mochten stemmen bij gemeenteraadsverkiezingen. Bovendien hebben de vrouwen van het land het recht gekregen om zitting te nemen in de voorheen volledig mannelijke Royal Advisory Council.
Ongetwijfeld is er ook in de sport vooruitgang geboekt: in de zomer van 2012 namen voor het eerst in de geschiedenis twee vrouwen uit Saoedi-Arabië deel aan de Olympische Spelen (foto). In april 2013 verspreidde het nieuws van de nieuwe vrijgevigheid van de mannen van het Koninkrijk zich over de hele wereld. Ze lieten hun dames fietsen en motorfietsen, maar voerden een aantal beperkingen in. Ten eerste kunnen Saoedische vrouwen nietrijden zonder de begeleiding van haar echtgenoot of een andere mannelijke persoon die familie van haar is. Ten tweede mag je alleen langs de fietspaden van parken en op andere speciaal daarvoor bestemde plaatsen rijden, zo ver mogelijk verwijderd van plekken waar mannen samenkomen. Tot slot de laatste beperking: vrouwen in Saoedi-Arabië mogen op een fiets of motorfiets alleen van top tot teen in de nationale klederdracht - abaya - rijden. Er moet nog worden toegevoegd dat de naleving van deze regels wordt gecontroleerd door de religieuze politie, die elke poging om de canons van de islam te schenden onderdrukt.
Ondanks enkele hervormingen die tot op zekere hoogte de juridische status van Saoedische vrouwen hebben verbeterd, blijft discriminatie bestaan. De stabiliteit van de islamitische gebruiken en tradities laat ons niet hopen op een vroege progressieve verandering in de situatie van de Saoedi-Arabische vrouwen, die niet goed overeenkomt met de moderne wettelijke normen die de status van het eerlijke geslacht op het gebied van internationaal recht vastleggen.
