Er zijn ongeveer 400 soorten kevers op onze planeet. Groot en klein, mooi en niet zo, uniek en gewoon. De familie van kevers (of Coleoptera) is een van de meest interessante om te bestuderen. Vandaag bespreken we zo'n vertegenwoordiger van de Coleoptera-familie als de Hercules-kever. Wat is het?
Kever genaamd Hercules
De Hercules-kever behoort tot de familie van de lamellaire snor en heeft de titel van de grootste vertegenwoordiger van deze groep.
Hij is een soort neushoornkever. Het insect kreeg zijn naam ter ere van de oude Griekse held Hercules. De oude halfgod bezat opmerkelijke kracht en uithoudingsvermogen. De Hercules-kever is ook erg sterk. Hij tilt 850 keer zijn eigen gewicht! Veel wetenschappers noemen het het krachtigste insect op aarde. Een mens zou 65 ton moeten tillen om de kracht van de Hercules-kever te evenaren.
De laatste tijd zijn gevechten tussen een kever en verschillende geleedpotigen populair geworden. In een duel met een schorpioen of een kreeft komt Hercules meestal als overwinnaar uit de strijd dankzij de hoorns, die inin een gevecht gebruikt hij om de vijand te vangen.
Bovendien is de Hercules-kever een van de grootste onder de insecten. In grootte is het de tweede alleen voor de titaanhouthakker, die als de grootste ter wereld in het Guinness Book of Records werd opgenomen. Ondanks de grootte en verbazingwekkende kracht van Hercules, leeft de reus echter slechts zes maanden. Daarom moet het vrouwtje de tijd hebben om in korte tijd zoveel mogelijk eieren te leggen.
Hercules partner tijdens het regenseizoen. Vaak zijn er meerdere mannetjes per vrouwtje, die in deze periode bijzonder agressief zijn. Het mannetje dat de strijd om het bezit van het vrouwtje wint, gaat met haar samen.
Interessant feit! De larve van de kever groeit in enkele maanden tot 19 cm en weegt 100 gram. Daarom wordt het onder de Amerikaanse inboorlingen als een delicatesse beschouwd.
Uiterlijk van Hercules
Laten we de beschrijving van de Hercules-kever eens nader bekijken. De afmetingen zijn indrukwekkend. Het gewicht kan 111 gram bereiken. Dit is de grootste indicator onder insecten. Zelfs de goliath-kever weegt zelden meer dan 100 gram. De lichaamslengte van het mannetje is van 15 tot 22 cm, de vrouwtjes zijn veel kleiner. Hun lengte is ongeveer 8 cm.
Je kunt ook mannetjes van vrouwtjes onderscheiden vanwege de aanwezigheid van grote hoorns in de eerste. Hoorns op het hoofd, naar voren wijzend, met verschillende inkepingen, zijn een onderscheidend kenmerk van de vertegenwoordigers van het geslacht Dynastes. De bovenste hoorn is afgerond. Aan de punt is een dikke laag roodachtige haren zichtbaar. Vrouwtjes hebben geen hoorns.
Het grootste deel van het lichaam van de kever is bedekt met harde dekschilden. Ze veranderen van kleur afhankelijk van hun leefgebied. Lange tijd was de verandering in de kleur van kevers het onderwerp van interesse van wetenschappers. Tijdens de studie van dit fenomeen was het mogelijk enzymen te identificeren die de kleur van de dekschilden veranderen, afhankelijk van de vochtigheidsgraad van de omgeving. Hierdoor kunnen de kevers zich snel aanpassen aan de klimaatverandering. Daarom kan het insect worden gebruikt als een indicator voor het niveau van de luchtvochtigheid. De kleur kan geel, olijfgroen, olijfbruin, donkergeel met zwarte vlekken zijn. Zijn hele lichaam is bedekt met korte, harde haren.
Vrouwen hebben een zwarte, matte kleur. Hun hele lichaam is bedekt met knobbeltjes en rode haren.
Waar leeft de Hercules-kever?
Insect geeft de voorkeur aan tropische en subtropische klimaten. Het is te vinden in de bossen van Zuid- en Midden-Amerika. Tegenwoordig leven deze reuzen in grote aantallen in Brazilië, Venezuela, Bolivia, Mexico, Panama en het Caribisch gebied. Tijdens het natte seizoen zijn kevers alomtegenwoordig. De Hercules-kever leeft ook in Peru, Ecuador en andere plaatsen met een overvloed aan tropische bossen.
Bovendien kan de kever in sommige gespecialiseerde winkels worden gekocht. De Hercules-kever is, ondanks zijn intimiderende uiterlijk, absoluut veilig voor mensen en reageert er op geen enkele manier op als ze hem tegenkomen. Daarom kopen veel mensen een tropisch huisdier. Aangezien een volwassene ongeveer $ 300 kost, wordt vaak de larve van de Hercules-kever gekocht. In dit geval heeft het echter bepaalde voorwaarden nodig voor groei en ontwikkeling.
Wat eet het?
Wat eet de kever-Hercules? Het hoofdvoedsel van dit gigantische insect is rot fruit dat op de grond is gevallen. De kever kan lange tijd dezelfde vrucht eten totdat hij alle voedingsstoffen eruit zuigt. Indien nodig kan hij ook in een boom klimmen op zoek naar voedsel met behulp van krachtige poten. Gebruikt hercules en vleugels om van de ene boom naar de andere te vliegen. Zijn spanwijdte is 22 cm.
