De doodshoofdaap, of saimiri, is een kleine primaat die in de regenwouden van Zuid-Amerika leeft. Dit harige beest trekt al lang de aandacht van biologen. Het heeft tenslotte niet alleen een zeer interessante intraspecifieke hiërarchie, maar ook de inboorlingen schreven er een soort mystieke kracht aan toe. Maar laten we alles in volgorde bespreken.
Habitats
De doodshoofdaap heeft de koele regenwouden van Zuid-Amerika als thuis gekozen. Het kan zowel in de uitgestrekte gebieden van Costa Rica als in de buurt van koffieplantages in Brazilië worden gevonden. Al aan de grens met Paraguay begint hun aantal echter af te nemen. Dit komt door het feit dat hieronder een nieuwe klimaatzone is, die de saimiri niet beviel.
In termen van persoonlijke voorkeur, vestigt de doodshoofdaap uit Zuid-Amerika zich het liefst in de buurt van grote watermassa's. Inderdaad, op zo'n plek kan ze zichzelf gemakkelijk voorzien van zowel drinkwater als een ononderbroken bron van voedsel. Alleen de hooglanden dit beestomzeilt. In feite is dit niet verwonderlijk, want in dergelijke omstandigheden is het moeilijk om je te verbergen voor talloze roofdieren.
Uiterlijk
De doodshoofdaap uit het warme Amerika heeft een heel specifiek uiterlijk. Laten we beginnen met het feit dat dit een zeer kleine primaat is - de lichaamslengte is zelden groter dan 30-35 cm, terwijl het gewicht van de saimiri varieert van 1-1,3 kilogram. Door zijn compacte formaat kan de aap gemakkelijk van boom naar boom springen en zich vastklampen aan dunne takken.
Deze primaat heeft een zeer korte vacht, wat gemakkelijk te verklaren is door het warme klimaat. Tegelijkertijd is er praktisch geen haar op de snuit. Wat betreft de vacht, de kleur kan enigszins variëren, afhankelijk van de habitat van de apen. Grijze en gele tinten zullen echter altijd dominant zijn. Alleen kleine gebieden in de buurt van het gezicht van de saimiri zijn wit geverfd, wat meteen in het oog springt, tegen de achtergrond van haar zwarte neus en lippen.
Gewoontes en kenmerken van gedrag
Zoals de meeste primaten is de doodshoofdaap een alleseter. De basis van zijn dieet is fruit en insecten. Om ze in de juiste hoeveelheid te krijgen, moeten kleine saimiri vaak naar de grond. En omdat ze veel natuurlijke vijanden hebben, bedachten ze een speciaal systeem van bescherming tegen hen. Als ze gaan jagen, plaatsen de apen schildwachten - zodra de vijand in hun gezichtsveld verschijnt, stellen ze hun familieleden onmiddellijk op de hoogte van de naderende dreiging.
Het is merkwaardighoe speels kan een doodshoofdaapje zijn. Foto's gemaakt door toeristen en wetenschappers bevatten vaak beelden van hoe de saimiri dartelen met een soort speelgoed. Tegelijkertijd kunnen zowel een gewone toverstok als elke snuisterij die is gestolen van een gapende reiziger het worden.
Hiërarchie binnen het pakket
Saimiri is gewend om in grote groepen te leven. Bovendien, hoe dichter het bos waarin ze leven, hoe dichter hun gemeenschap. Dus zelfs de kleinste groepen doodshoofdaapjes tellen ongeveer 50-70 individuen. In de ondoordringbare tropen van Brazilië zijn er echter kuddes waarvan het aantal wordt gemeten in 3-4 honderden.
Vaak wordt zo'n gemeenschap geleid door één α-man, die ze allemaal controleert. Maar het komt ook voor dat meerdere mannelijke primaten de kudde kunnen leiden. Zij hebben het wettelijke recht om vrouwtjes te kiezen met wie ze kunnen paren. De rest zal hard moeten werken om een partner te krijgen.
Er moet ook worden opgemerkt dat pakketten soms in kleinere groepen kunnen worden opgesplitst. Dit gebeurt vanwege een conflict tussen de leiders, of als een deel van de stam naar een ander territorium wil verhuizen. De wetenschap kent echter voorbeelden waarin na verloop van tijd een gespleten gemeenschap weer heel werd.
Voortplanting en paartijd
Vrouwelijke doodshoofdaapjes worden geslachtsrijp in het 3e levensjaar, terwijl mannetjes - pas in het 4e of 5e jaar. Tegelijkertijd zijn dames veel inferieur aan hun heren, zowel in lengte als in gewicht. Vooral daarvoorhet begin van paringsspellen, omdat in deze periode mannetjes veel aankomen. De verkering zelf duurt enkele weken, waarna de apen sterke allianties vormen.
Zwangerschap duurt 5-6 maanden. In dit geval baart het vrouwtje vaak slechts één baby. In het begin wordt hij alleen met melk gevoed, maar na een maand kan het kind alleen eten en het voedsel eten dat primaten gewend zijn. Het is merkwaardig dat doodshoofdaapjes een soort kleuterschool hebben. Dus terwijl volwassenen eten krijgen, kijken ongebruikte vertegenwoordigers van hun kudde naar alle kinderen.
Eekhoornaap: geweldig en verschrikkelijk
"Dood hoofd" - zo noemden de inboorlingen dit schattige kleine aapje. Dit gebeurde vanwege het feit dat de zwarte ogen van de saimiri er erg onheilspellend uitzien tegen de achtergrond van haar lichte snuit. Toen ze naar haar keken, zagen de lokale bevolking een demon die ongeluk kon brengen. Daarom werd ze gevreesd en geëerd, wat alleen ten goede kwam aan de kleingeestige ondeugende.
Natuurlijk is de mystieke glorie van de saimiri in de loop der jaren verdwenen. Nu wordt ze gezien als een gewone bewoner van de jungle, die graag een grap uitha alt met een willekeurige voorbijganger. En toch blijft de formidabele bijnaam bestaan.
