Bernie (Bernard) Sanders is een Amerikaanse politicus, vertegenwoordiger van Vermont in de Amerikaanse Senaat. Formeel geen lid van een politieke organisatie, in april 2015 nomineerde hij zichzelf voor het Amerikaanse presidentschap van de Democratische Partij.
Bernie Sanders: biografie
Geboren op 8 september 1941 in New York. Hij was de jongste van twee zonen van joodse immigranten uit Polen. Afkomstig uit een behoeftig gezin (zijn vader was geen erg succesvolle verfhandelaar), leerde Sanders al vroeg de economische ongelijkheid in de Verenigde Staten. Volgens hem zag hij onrecht en dit was de belangrijkste inspiratiebron in zijn politiek. Hij werd ook sterk beïnvloed door de Amerikaanse socialistische leider Eugene Debs.
Bernie Sanders ging naar de James Madison High School in Brooklyn en ging daarna naar Brooklyn College. Een jaar later ging hij naar de Universiteit van Chicago. Tegelijkertijd raakte Sanders betrokken bij de burgerrechtenbeweging. Hij was lid van het Congress for Racial Equality en nam deel aan de anti-segregatie sit-in in 1962. Daarnaast werd Sanders de organisator van de Coördinatiecommissie Geweldloos Studenten. In 1963 nam hij deel aanmars naar Washington.
Na zijn afstuderen aan de universiteit (in 1964) met een graad in politieke wetenschappen, woonde de toekomstige presidentskandidaat een tijdje in een kibboets in Israël en ging toen naar Vermont. Bernie Sanders probeerde verschillende carrières uit, waaronder filmmaker en freelance schrijver, psychiatrisch assistent en leraar van arme kinderen, en zijn interesse in politiek bleef groeien.
Tijdens de oorlog in Vietnam vroeg Sanders de status van gewetensbezwaarde aan. Hoewel zijn verzoek uiteindelijk werd afgewezen, was hij toen al de militaire leeftijd gepasseerd.
Burlington en verder
In de jaren zeventig deed Bernie Sanders verschillende mislukte pogingen om gekozen te worden uit de anti-oorlogspartij Freedom Union, waar hij tot 1979 lid van was. Hij behaalde zijn eerste politieke overwinning met een nipte marge. In 1981 werd hij verkozen tot burgemeester van Burlington, Vermont, met een meerderheid van slechts 12 stemmen. Sanders kon dit resultaat bereiken met de steun van een grassroots-organisatie genaamd de Progressive Coalition. Hij werd nog drie keer herkozen, wat bewijst dat de 'democratische socialist', zoals hij zichzelf noemde, aan de macht kon blijven.
De burgemeester van Burlington, bekend om zijn gekreukte kleding en "ongetemde manen", was een onwaarschijnlijke kandidaat voor het parlement, maar in 1990 won deze politieke buitenstaander een zetel in het Huis van Afgevaardigden. Als onafhankelijke bevond Sanders zich in een dilemma. Hij moest politieke bondgenoten vinden om vooruit te komenhaar programma en wetgeving. Hij achtte samenwerking met de Republikeinen "ondenkbaar", maar belegde een ontmoeting met de Democraten, ondanks het verzet van de conservatieve partijleden.
Sanders bekritiseerde beide kampen openlijk elke keer dat hij dacht dat ze ongelijk hadden. Hij was een actieve tegenstander van de oorlog in Irak. Hij maakte zich zorgen over de sociale en financiële gevolgen van het conflict. In zijn toespraak tot de Tweede Kamer zei hij dat de Verenigde Staten als zorgzaam land al het mogelijke moeten doen om het verschrikkelijke leed dat oorlog zal veroorzaken te voorkomen. Hij zette ook vraagtekens bij de timing van militaire actie "in een tijd waarin het land $ 6 biljoen aan schulden heeft en een groeiend tekort."
Amerikaanse senator
Bernie Sanders liep in 2006 voor de Senaat, tegen de Republikeinse zakenman Richard Tarrant. Hij slaagde, ondanks de veel grotere financiering van laatstgenoemde. Tarrant heeft $7 miljoen van zijn persoonlijke spaargeld uitgegeven aan deze verkiezingsstrijd.
In 2010 kwam Sanders in het nieuws met meer dan 8 uur filibustering tegen belastingverlagingen voor de rijken. Het leek hem dat het wetsvoorstel een "zeer slechte belastingovereenkomst" vertegenwoordigde tussen de president en de Republikeinse wetgevers, zoals hij later schreef in het voorwoord van Speech: A Historic Filibuster on Corporate Greed and the Decline of Our Middle Class. Sanders eindigde zijn toespraak in de Senaat door zijn collega-wetgevers te vragen met een "voorstel te komen dat beter weerspiegelt"de behoeften van de middenklasse en werkende gezinnen van het land en, belangrijker nog, de kinderen.”
Bernie Sanders - senator - was lid van commissies:
- op budget;
- over gezondheid, onderwijs, arbeid en pensioenen;
- Veteranenzaken;
- gecombineerd economisch.
De senator uit Vermont is voorstander van uitbreiding van het stemrecht en is tegen het besluit van het Hooggerechtshof om een deel van de Voting Rights Act in te trekken. Hij is ook een voorstander van een universeel, verenigd gezondheidszorgsysteem. Gedreven door milieubewustzijn, bezorgd over klimaatverandering en geïnteresseerd in hernieuwbare energie, is Sanders lid van de Amerikaanse Senaatscommissie voor Milieu en Openbare Werken en de Commissie Energie en Natuurlijke Hulpbronnen.
Presidentiële ambities
In april 2015 kondigde Sanders aan dat hij zich kandidaat wilde stellen voor de Democratische presidentiële nominatie. De oude onafhankelijke politicus moest uit politieke noodzaak zijn toevlucht nemen tot hulp van buitenaf. Het zou enorm veel tijd, energie en geld kosten om als onafhankelijke kandidaat op de stemming te komen in 50 staten, zei hij.
Sanders maakte zich geen zorgen dat hij als underdog zou worden gezien. Hij vond dat mensen hem niet moesten onderschatten. Als een onafhankelijke veteraan slaagde hij erin het tweepartijenstelsel te overstijgen door de Democraten en Republikeinen te verslaan, kandidaten voor een geldbuidel.
Sanders heeft echt indrukwekkend succes geboekt,Clinton uitdagen tijdens de presidentiële voorverkiezingen en de peilingen winnen. In februari 2016 was hij alle topkandidaten voor en zelfs de Republikein Donald Trump met 49% tot 39% - dit was beter dan Clinton, die Trump versloeg met 46% tot 41%.
Sanders' platform richt zich op ongelijkheid in de VS. Vanuit economisch oogpunt pleit hij voor belastinghervorming die de tarieven voor de rijken verhoogt, het overheidstoezicht op Wall Street uitbreidt en de ongelijkheid tussen de lonen van mannen en vrouwen in evenwicht houdt. Sanders pleit ook voor een openbaar gezondheidsstelsel, betaalbaarder hoger onderwijs met gratis hogescholen en universiteiten, en een uitbreiding van de sociale zekerheid en ziektekostenverzekering. Als sociaal-liberaal steunt hij ook het homohuwelijk en abortus.
Campagneslogans
Een van de symbolen die de campagne van Sanders kenmerken, is zijn oproep tot een 'politieke revolutie': hij vraagt gewone burgers om actief deel te nemen aan het politieke proces en de veranderingen aan te brengen die ze graag zouden zien.
Een ander symbool is zijn strijd om bedrijfsgeld uit de politiek te halen, met name het ongedaan maken van een besluit waardoor bedrijven en de rijke elite onbeperkte bedragen in campagnes kunnen pompen. Deze fondsen ondermijnen volgens Sanders de democratie en verstoren de politiek die de extreem rijken bevoordeelt.
Registratie fondsenwerving
Terwijl hij trouw bleef aan zijn principes, vertrouwde presidentskandidaat Bernie Sanders bijna uitsluitend op kleine individuele donaties. Tot verbazing van velen, waaronder de politicus zelf, brak hij het record voor het inzamelen van fondsen voor de presidentiële campagne en overtrof hij zelfs de prestatie van president Obama tijdens zijn herverkiezing in 2011
In februari 2016 ontving Sanders 3,7 miljoen bijdragen van 1,3 miljoen individuele donateurs, met een gemiddelde van $27 per persoon. In totaal heeft de campagne in het eerste kwartaal van 2016 $ 109 miljoen opgehaald.
Historische overwinning in Michigan
Sanders' eerste overwinning in Michigan wordt beschouwd als een van de grootste schokken in de moderne politieke geschiedenis. Hij won 50% tot 48% ondanks dat hij 20% achter Clinton stond in de peilingen.
De enige keer dat zo'n grote fout plaatsvond, was tijdens de Democratische voorverkiezingen van 1984 (W alter Mondale had 17% voorsprong op Gary Hart). Toen won Hart Michigan met 9%.
Sanders' schokkende overwinning laat zien dat zijn liberale populisme weerklank vindt in een diverse staat als Michigan en daarbuiten. Het was ook een enorme psychologische klap voor de Clinton-campagne, die hoopte op snelle verkiezingen.
Zegevierend in het buitenland en afwezig bij AIPAC
In maart 2016 won Sanders de overzeese voorverkiezingen met een score van 69%. Meer dan 34.000 Amerikaanse burgers stemden op hem in 38 landen.
Hij haalde ook de krantenkoppen als eerste keusvoor president (en de enige Jood) die zich onthield van het bijwonen van de jaarlijkse AIPAC pro-Israël lobbyconferentie. Hij werd gerechtvaardigd door het drukke campagneschema, maar sommigen vonden zijn afwezigheid controversieel. Pro-Palestijnse groepen zagen de stap als een gewaagd politiek statement.
Bezoek het Vaticaan
Sanders schreef geschiedenis als de enige presidentskandidaat die ooit in het Vaticaan is uitgenodigd om morele, ecologische en economische kwesties te bespreken. Tijdens een controversiële voorverkiezing in New York vloog Sanders in april 2016 naar een sociaalwetenschappelijke conferentie in Rome. Hij had de gelegenheid om de paus kort te ontmoeten, maar om de gebeurtenis niet te politiseren, benadrukte deze dat de ontmoeting een beleefdheid was.
DNC-platform en ondersteuning voor Clinton
Toen de campagne van de kandidaat ten einde liep en het duidelijk werd dat hij weinig kans maakte om te winnen, gebruikte de senator zijn politieke invloed om het platform van de DNC te veranderen voordat hij zich uitsprak ter ondersteuning van Clinton. Bernie Sanders, wiens programma universele gezondheidszorg, gratis collegegeld aan openbare hogescholen en universiteiten, een minimumloon van $ 15 per uur, welvaartsuitbreiding, financiële hervormingen voor Wall Street en het aanpakken van klimaatverandering omvat, was grotendeels in staat om zijn eisen op te nemen in het platform van de Democratische Partij. Hij faalde alleen op de kwestie van het Trans-Pacific Partnership. Desalniettemin was de enorme invloed van Sanders op het DNC-platform een belangrijke overwinning voor hem en zijn supporters.
12 juli 2016, vóór de voorverkiezingen in New Hampshire, deed hij iets dat velen niet van hem verwachtten: hij steunde de kandidatuur van Clinton. Het was een belangrijke mijlpaal voor beide campagnes, maar de vastberadenheid om te voorkomen dat Trump de volgende Republikeinse president zou worden, duwde de verschillen naar een laag pitje.
E-mail hacken
In juli 2016, aan de vooravond van de Democratische Nationale Conventie in Philadelphia, gaf Wikileaks meer dan 19.000 brieven aan de DNC vrij die lieten zien hoe functionarissen Clinton begunstigden en de Sanders-campagne probeerden te ondermijnen. In één e-mail bespraken DNC-stafleden hoe ze zijn religiositeit in twijfel konden trekken "om hem zwak te maken in de ogen van zuidelijke kiezers."
Het lek bracht ook spanningen aan het licht tussen DNC-chef Debbie Wasserman-Schultz en Sanders-campagneleider Jeff Weaver, DNC-samenzwering met de media en de manier waarop functionarissen sponsors verzamelen.
Als gevolg hiervan kondigde Wasserman-Schulz aan dat ze niet zou spreken op de conventie en zou aftreden als hoofd van de DNC.
De FBI claimde de betrokkenheid van de Russische regering bij de DNC-mailhack.
Ondanks het lek drong Sanders er bij kiezers en ongeveer 1.900 afgevaardigden in de DNC op aan om op Clinton te stemmen. Sommige van zijn aanhangers hadden kritiek op deze beslissing. Hij richtte zich tot de woedende menigte andersdenkenden en zei dat het koste wat kost nodig is om Donald Trump te verslaan en Hillary Clinton en Tim Kaine te kiezen. Dit is de echte werelden Trump is een pestkop en demagoog die onverdraagzaamheid en haat tot de hoeksteen van zijn campagne heeft gemaakt.
Bernie Sanders over Rusland
Historisch gezien was en blijft Rusland een belangrijke speler in de internationale economische en diplomatieke arena. Sanders steunt een krachtig, consistent beleid jegens de Russische president Vladimir Poetin en pleit voor het handhaven van economische sancties en internationale druk als alternatief voor elke directe militaire confrontatie.
Volgens de politicus moeten de Verenigde Staten, om de agressie van de Russische Federatie te matigen, de tegoeden van de Russische staat over de hele wereld bevriezen en organisaties beïnvloeden die enorme investeringen in de agressorstaat bezitten, om kapitaal terugtrekken uit dit land, dat steeds vijandiger politieke doelen nastreeft.
De Verenigde Staten moeten samenwerken met de internationale gemeenschap om een verenigde positie te creëren om de Russische agressie effectief aan te pakken.
Privéleven
In 1964 trouwde Sanders met Deborah Sheeling, maar het paar scheidde twee jaar later. In 1968 ontmoette hij Susan Mott en in 1969 werd hun zoon Levi geboren.
Bernie Sanders ontmoette zijn tweede vrouw Jane O'Meara voordat hij in 1981 burgemeester van Burlington werd. O'Meara's oude leraar werd uiteindelijk president van Burlington College. Ze trouwden in 1988. O'Meara heeft drie kinderen uit een eerder huwelijk. In totaal heeft het paar vier kinderen en zeven kleinkinderen.
Grote broerLarry Sanders is een Britse academicus en politicus die momenteel verantwoordelijk is voor de gezondheidszorg voor de linkse Groene Partij van Engeland en Wales.
