Constellaties van het zuidelijk halfrond, mythologie en realiteit

2024 Auteur: Henry Conors | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-12 11:28

In 1922 definieerde de Internationale Astronomische Unie (IAU) alle zichtbare sterrenbeelden in de hemelbol. Alle sterrenhopen werden gesystematiseerd, er werd een catalogus gemaakt van het noordelijk en zuidelijk halfrond van de sterrenhemel. In totaal zijn er momenteel 88 sterrenbeelden, en slechts 47 daarvan zijn de oudste, waarvan het bestaan wordt bepaald door tijdsperioden van meerdere millennia. Een aparte lijst markeert 12 sterrenbeelden waar de zon doorheen gaat gedurende het jaar.

Vrijwel alle sterrenbeelden van het zuidelijk halfrond, evenals asterismen, hebben hun eigen naam, waarvan de bron de mythologie van het oude Griekenland is. Bijvoorbeeld de mythe over hoe de godin van de jacht Artemis de jonge Orion doodde en hem in een vlaag van berouw tussen de sterren plaatste. Zo is het sterrenbeeld Orion ontstaan. En het sterrenbeeld Canis Major, gelegen aan de voeten van Orion, is niets meer dan een jachthond die zijn meester de lucht in volgde. De locatie van de sterren in elk sterrenbeeld vormt een ongeveer voorwaardelijke contour van de mythologischewezens, Stier of Schorpioen, Maagd of Centaur.

De sterrenkaart van het zuidelijk halfrond bevat veel van de bekende sterrenbeelden. Onder hen zijn de zogenaamde nuttige asterismen. Vergelijkbaar met de Grote Beer, die zich op het noordelijk halfrond bevindt en naar de Poolster wijst, bevindt zich in het zuiden het sterrenbeeld van het Zuiderkruis, waarmee je de richting naar de pool van het zuiden kunt volgen. Beide sterrenbeelden van het zuidelijk halfrond zijn van groot belang voor de nautische oriëntatie, wanneer de kapitein van het schip 's nachts een koers moet uitzetten. De sterren bieden essentiële hulp bij navigatie en begeleiden zeeschepen op het juiste pad.

Sterren zijn helder en vaag. De mate van verlichting hangt af van verschillende factoren. De sterrenbeelden van het zuidelijk halfrond bevatten sterren met zowel een intense als een gedempte gloed. De helderste ster aan de nachtelijke hemel is Sirius, die deel uitmaakt van het sterrenbeeld Canis Major. Zijn leeftijd is ongeveer 235 miljoen jaar en Sirius is twee keer zo massief als de zon. De ster is altijd een idool aan de nachtelijke hemel geweest voor mensen, ze aanbaden het, brachten offers en verwachtten voorspoed, een goede oogst en hulp bij wereldse zaken van Sirius. Veel andere sterren van het zuidelijk halfrond waren gemarkeerd met een halo van een godheid, mensen geloofden in de wonderbaarlijke vermogens van nachtverlichting. En sommige sterrenbeelden worden zelfs beschreven in kerkboeken.

Zodiac constellatie van het zuidelijk halfrond van de hemel, het sterrenbeeld Stier, gelegen tussen Ram enTweeling. Stier bevat een heldere ster - Aldebaran, maar de locatie van twee sterclusters erin - Pleiaden en Hyaden - is vooral opmerkelijk. De Pleiaden bestaat uit meer dan 500 sterren, terwijl de Hyaden er 130 hebben. Stier is een van de sterrenbeelden die door de geschiedenis heen rijk is aan astrofysische processen. In de 11e eeuw na Chr. het sterrenbeeld Stier werd dooreengeschud door een supernova-explosie, wat resulteerde in de vorming van de zogenaamde Krabnevel met een pulsar, die een bron is van krachtige röntgenstraling en radiomagnetische pulsen uitzendt. Veel sterrenbeelden op het zuidelijk halfrond hebben het potentieel voor stertransformaties. Als gevolg hiervan zijn kosmische omwentelingen onvermijdelijk.

Een ander sterrenbeeld op het zuidelijk halfrond - Vissen, gelegen tussen Ram en Waterman. Vissen zijn opmerkelijk vanwege het feit dat de lente-equinox er doorheen gaat. Het sterrenbeeld omvat twee grote asterismen, de Noordelijke Vissen, bestaande uit drie sterren, en de Kroon van zeven sterren. Het sterrenbeeld Vissen bevat ook een verhaal uit de oude Griekse mythologie. Toen het mythische monster Typhon de bange goden van Olympus naar Egypte dreef, veranderde Aphrodite, op de vlucht voor de horror, in een vis en vervolgens in een vis en haar zoon, Eros.