Titan is een satelliet van Saturnus, de op één na grootste in het zonnestelsel na Ganymedes (Jupiter). In zijn structuur lijkt dit lichaam erg op de aarde. De atmosfeer is ook vergelijkbaar met die van ons, en in 2008 werd op Titan een grote ondergrondse oceaan ontdekt. Om deze reden suggereren veel wetenschappers dat deze specifieke satelliet van Saturnus in de toekomst de verblijfplaats van de mensheid zal worden.
Titan is een maan met een massa die gelijk is aan ongeveer 95 procent van de massa van alle manen van de planeet Saturnus. Zwaartekracht is ongeveer een zevende van de zwaartekracht op aarde. Het is de enige satelliet in ons systeem met een dichte atmosfeer. De studie van het oppervlak van Titan is moeilijk vanwege de dikke wolkenlaag. De temperatuur is min 170-180 graden en de druk aan het oppervlak is 1,5 keer hoger dan die van de aarde.
Titan heeft meren, rivieren en zeeën gemaakt van ethaan en methaan, evenals hoge bergen die grotendeels uit ijs bestaan. Volgens de veronderstellingen van sommige wetenschappers zijn er rond de stenen kern, die een diameter van 3400 kilometer bereikt, verschillende ijslagen met verschillende soorten kristallisatie, eneventueel ook een laag vloeistof.
Tijdens het onderzoek naar Titan werd een enorme koolwaterstofpool ontdekt - de Krakenzee. Het gebied is 400.050 vierkante kilometer. Volgens computerberekeningen en beelden van het ruimtevaartuig is de samenstelling van de vloeistof in alle meren ongeveer als volgt: ethaan (ongeveer 79%), propaan (7-8%), methaan (5-10%), waterstofcyanide (2-3%), acetyleen, butaan, buteen (ongeveer 1%). Volgens andere theorieën zijn de belangrijkste stoffen methaan en ethaan.
Titan is een maan waarvan de atmosfeer ongeveer 400 kilometer dik is. Het bevat lagen koolwaterstofsmog. Om deze reden kan het oppervlak van dit hemellichaam niet met een telescoop worden waargenomen.
De planeet Titan ontvangt heel weinig zonne-energie om de dynamiek van processen in de atmosfeer te waarborgen. Wetenschappers hebben gesuggereerd dat het sterke getij-effect van de planeet Saturnus de energie levert om atmosferische massa's te verplaatsen.
Rotatie en baan
De omloopstraal van Titan is 1.221.870 kilometer. Daarbuiten zijn er satellieten van Saturnus als Hyperion en Iapetus, en binnen - Mimas, Tethys, Dione, Enceladus. De baan van Titan passeert buiten de ringen van Saturnus.
De Titan-satelliet maakt een complete revolutie rond zijn planeet in vijftien dagen, tweeëntwintig uur en eenenveertig minuten. De omloopsnelheid is 5,57 kilometer per seconde.
Net als vele andere roteert de Titan-satelliet synchroon ten opzichte van Saturnus. Dit betekent dat de tijdzijn rotaties om de planeet en om zijn as vallen samen, waardoor Titan altijd één kant naar Saturnus draait, dus er is een punt op het oppervlak van de satelliet waarop Saturnus altijd op het zenit lijkt te hangen.
De kanteling van de rotatieas van Saturnus zorgt voor de wisseling van seizoenen op de planeet zelf en haar satellieten. Zo eindigde de afgelopen zomer op Titan in 2009. Tegelijkertijd duurt elk seizoen ongeveer zeven en een half jaar, aangezien de planeet Saturnus in dertig jaar een volledige omwenteling rond de zonnester maakt.
