Een van de kleurrijkste persoonlijkheden in de geschiedenis is Lorenzo Medici, bijgenaamd de Magnificent. Zijn rol in de wereldcultuur is net zo groot als de rol van Newton in de natuurkunde en wiskunde. Deze man leefde in het tijdperk van het Quattrocento, de jaren 1400, tijdens de hoogtijdagen van Florence. De unieke stadsrepubliek staat bekend om haar eeuwenoude geschiedenis en inwoners die buiten de gebaande paden dachten, waarde hechtten aan onafhankelijkheid en vrijheid. Bankwezen en kunst, handel, ambachten floreerden in Florence, grote architecten, dichters, beeldhouwers en kunstenaars werkten hier. Het was "Bloeiend" (zoals de naam van deze Italiaanse stad is vertaald uit het Latijn) die de geboorteplaats van het humanisme werd - een trend die een persoon de belangrijkste waarde noemde.
Dat is de tijd op 1 januari 1449, Lorenzo de' Medici werd geboren. Zijn leven was actief en vol, tegenstrijdig en zeer turbulent. Hij leefde elke dag van de drieënveertig jaar van zijn leven met betekenis. Het behoorde tot een bekende dynastie van bankiers, dus de familie was rijk en invloedrijk. Vier jaar na de dood van zijn grootvader, Cosimo Medici, prior van de stad, werd zijn kleinzoon, Medici Lorenzo, verkozen tot ereplaats. De jonge man verdiende zo'n eer met zijn geest en politiek talent, hoge opleiding en liefde voor de kunsten,flexibele geest en diplomatie. Hij was niet knap van uiterlijk, maar hij had een speciale charme. En hij overtrof bijna al zijn naaste medewerkers in vrijgevigheid.
Lorenzo Medici vervulde op briljante wijze de taak die de stedelingen hem toevertrouwden: hij voorzag Florence van vrede, schoonheid en welvaart. Hij regeerde wijselijk over de stad en droeg bij aan de welvaart en popularisering ervan. Tijdens zijn dienst bezocht de jongeman vaak de rechtbanken van de heersers van Milaan, Napels, Venetië en Bologna. Op reizen ontmoette hij mensen die het lot van de wereld bepaalden. Van hen leerde hij samenzweringen tegen zichzelf hardhandig te onderdrukken en zelfs de paus uit de kerk te excommuniceren als reactie op zijn eigen gruwel. Lorenzo slaagde erin een oorlog met Rome te vermijden door enorme inspanningen te leveren.
Maar bovenal werd Lorenzo Medici beroemd als een gulle beschermheer van de kunsten, die de bibliotheek uitbreidde die door zijn grootvader was opgericht, de universiteit oprichtte, Donatello, Leonardo da Vinci, Michelangelo, Botticelli bezocht, kunst verzamelde. Wie weet zouden we kunnen genieten van de verbazingwekkende meesterwerken van de meesters uit de Renaissance, zo niet voor deze geweldige man. Ze konden niet eens de helft van hun meesterwerken maken en zorgden voor hun dagelijks brood. Of misschien zou hun werk vernietigd zijn door meedogenloze tijd en mensen die niets van kunst begrijpen. Onder auspiciën van Lorenzo Medici opereerde ook de Academie van Careggi, met als leden Pico della Mirandola, Ficino, Poliziano.
De dood heeft de grote Florentijn weggerukt uit de entourage van zijn trouwe vrienden en mensen die oprechthij was geliefd. Niet alleen Florence was in rouw, maar de hele wereld van de hoge kunst. Hij werd betreurd als de meest dierbare persoon. Na de dood van de beschermheilige schilderde Giorgio Vasari zijn portret. Hoe nauwkeurig de kunstenaar het beeld van de held wist over te brengen, zullen we niet weten. Maar het belangrijkste is dat wij, de afstammelingen van de grote Lorenzo, onthouden wat hij voor ons heeft gedaan.
