Miljoenen mensen, vooral mannen, hebben minstens één keer spannende worstelaarsgevechten gezien. De strijd van de vertegenwoordigers van het sterkere geslacht, atletisch gebouwd en vol moed en wanhopige drive, kan eindeloos worden bekeken. Elk gevecht is een kleine theatervoorstelling, begeleid door luide muziek en het geschreeuw van de fans. Een gevecht in de ring is niet alleen een demonstratie van mannelijke kracht en agressie, maar ook vindingrijkheid, behendigheid en natuurlijk charisma.
Wat weten we over worstelsterren? Een zeldzaam persoon zal op zijn minst een paar namen noemen van beroemde helden van deze sport. Jerry Lawler is misschien wel een van de slimste personages die een sportcarrière heeft opgebouwd in de ring en daarbuiten. Hij kent zowel de zoete smaak van overwinning als de bitterheid van een nederlaag. Maar ondanks alle wendingen van het lot verdedigde hij en blijft hij de titel van koning van de ring verdedigen.
Biografie
Jerry Lawler werd geboren op 29 november 1949 in de VS, de stad Memphis (Tennessee). Van kinds af aan onderscheidde hij zich door een levendig karakter en een sterke lichaamsbouw. Jerry woonde het grootste deel van zijn leven ingeboorteplaats, werkte hij al op jonge leeftijd als discjockey en droomde hij niet eens van een carrière als worstelaar. Maar in de jaren zestig zette een ontmoeting met Aubrey Griffith, een promotor van lokale worstelaars, zijn leven op zijn kop. Jerry kreeg een aanbod om deel te nemen aan een training. En al in 1970 maakte Lawler zijn debuut in de ring. Een jaar later won de worstelaar de kampioenstitel. Deze overwinning werd gevolgd door de volgende - bij het NWA Southern Tag Championship.
In 1974 ging al twee keer kampioen Jerry Lawler de strijd aan met zijn trainer Jackie Fargo. Deze overwinning was niet gemakkelijk voor de worstelaar, maar werd cruciaal in zijn carrière. Nu is Jerry niet alleen de eigenaar van de AWA Southern Heavyweight Championship-riem, maar ook de titel van "King of the Ring".
5 jaar na deze gedenkwaardige overwinning neemt Jerry "The King" Lawler deel aan het CWA-kampioenschap (Continental Wrestling Association). En weer overwinning! Deze keer was het gevecht met Billy Graham.
Van 1983 tot 1986 bleef Jerry Lawler een gelukkige periode in zijn carrière hebben. Hij wordt voor de tweede keer de AWA-kampioen (gevecht met Ken Pater), wint het NWA Mid America Championship (gevecht met Randy Savage) en bevestigt nogmaals de titel van King, maar dit keer in het AWA International Championship (gevecht met Billy Dundee).
Prestaties
Jerry Lawler had een heel druk leven in de ring. Het kan niet gezegd worden dat hij een absolute kampioen was en helemaal geen nederlaag kende. Maar tijdens zijn actieve carrière won de Amerikaanse worstelaar 140 kampioenschappen (lokaal en internationaal). Bovendien is Jerry Lawler drievoudig wereldkampioen (WorldVereniging voor klassenworstelen). Maar misschien wel de belangrijkste en gelukkigste gebeurtenis in de carrière van de worstelaar was zijn intrede in de WWE Hall of Fame.
Privéleven
Parallel aan een succesvolle carrière, was het persoonlijke leven van Jerry Lawler niet minder bewogen. Hij was drie keer getrouwd. Het huwelijk met zijn eerste vrouw, Kay, gaf de worstelaar twee zonen - Brian en Kevin. De oudste zoon (Brian) trad in de voetsporen van zijn vader en werd een professionele en behoorlijk succesvolle worstelaar. In de sportwereld staat hij bekend als Grootmeester Sexay. De tweede zoon (Kevin) was ook betrokken bij het worstelen, maar kwam er niet ver in en veranderde het werkterrein.
In 1982 trouwde Jerry Lawler voor de tweede keer. Alleen de naam van zijn vrouw (Paula) en het feit dat ze ongeveer tien jaar samenwoonden, zijn bekend over dit huwelijk.
De derde vrouw van de koning van de ring was Stacey Carter, ook een professionele worstelaar, bekend onder de naam Cat. Ze ontmoetten elkaar tijdens een softbalwedstrijd voor het goede doel. Jerry Lawler was nog steeds getrouwd met Paula en beschouwde Stacy niet als een toekomstige passie. Na verloop van tijd kwamen ze echter dichterbij. Dit werd grotendeels mogelijk gemaakt door gemeenschappelijke interesses en hobby's, waaronder worstelen. Het was Jerry die Stacy hielp bij de vorming en ontwikkeling van een sportcarrière.
Game of realiteit
Jerry Lawler's record van overwinningen is enorm. Hij was niet bang om te vechten tegen worstellegendes (Terry Funk en Hulk Hogan) en overwon. Maar zijn beroemdste rivaal was kunstenaar Andy Kaufman. De opheldering van de relatie tussen deze mannen vond zowel in de ring als op televisie plaats, en mogelijk ook inechte leven. Dus in een van de reeksen programma's van David Letterman sloeg Lawler Kaufman in het gezicht, wat een van de helderste en meest memorabele momenten van de Amerikaanse show werd. En door dit incident kreeg Jerry een rol in de film "The Man in the Moon", gewijd aan het leven en werk van E. Kaufman.
Koning van de ring vandaag
Jerry Lawler wordt vandaag 66. Hij werkt als commentator voor WWE-gevechten. Jerry wordt beschouwd als de meest oprechte en emotionele commentator. Hij kent de ring goed en is bekend met de microfoon.
En hoewel Lawler naar leeftijd en sportieve normen al lang met pensioen is, achtervolgde zijn trotse karakter hem lange tijd. Luide muziek klinkt, worstelen, "Jerry Lawler" wordt weergegeven op het lopende scorebord … De beroemde jager, 183 cm lang en met een gewicht van 110 kg, trad opnieuw op in de ring en maakte de fans enthousiast. Natuurlijk waren deze gevechten minder agressief en eerder symbolisch. Maar het lijkt erop dat Jerry niet in staat was om op de stoel van de commentator te zitten en zelfs vandaag de dag staat hij te popelen voor nieuwe overwinningen.
Interessante feiten
- Pro-worstelaar bij iedereen bekend als Jerry King Lawler. Zijn echte naam klinkt als Jerry O'Neil Lawler.
- In 1980 moest Lawler zijn carrière onderbreken vanwege een gebroken been. Slechts een paar maanden later kon de worstelaar met hernieuwde kracht terugkeren naar zijn favoriete ring.
- De briljante carrière en het leven van Jerry Lawler heeft lange tijd de aandacht getrokken van de media en gewone kijkers. In 2002 deed de worstelaar een geschenk aan zijn fans en worstelfans en bracht hij zijn autobiografie uit "It's good to be a king …". Boekwerd enthousiast ontvangen door critici en lezers. Tot nu toe is de vraag ernaar niet afgenomen en het blijft een van de meest populaire in de WWE-autobiografiereeksen.
- Jerry Lawler heeft altijd een goede gezondheid gehad, wat enorm werd vergemakkelijkt door een sportieve levensstijl. Op 11 september 2012 kreeg hij echter een hartaanval. Het incident vond live plaats, voor miljoenen kijkers. Jerry viel bewusteloos op de tafel van de commentator. Collega's droegen hem backstage en legden hem in een ambulance. Op weg naar het ziekenhuis kreeg Jerry ademstilstand. Slechts 10 minuten later slaagden de artsen erin het hartritme te hervatten. Het was klinische dood. In het ziekenhuis onderging Lawler een spoedoperatie, waarbij de hartaorta kunstmatig werd vergroot. Daarna werd de worstelaar geïnjecteerd met een complex van sedativa om het werk van het hart te behouden en de belasting ervan te verminderen.
- Naast sport bleek Jerry een goede acteur, muzikant en politicus te zijn. In de bioscoop was de meest serieuze foto de film "The Man in the Moon" (1999), waar de worstelaar zichzelf speelde, en de hoofdrol werd gespeeld door Jim Carrey, die de rol speelde van Jerry's rivaal in de ring en komiek Andy Kaufman.
- Als acteur werd Lawler ook uitgenodigd voor de film Dead Girls (2012) en de tv-serie Soup and Honey, I Shrunk the Kids.
