De buidelwolf, of thylacine, is een uitgestorven dier dat drieduizend jaar geleden in Australië en Nieuw-Guinea leefde. In Tasmanië verdween in 1936 het laatste individu van de aardbodem. Er wordt aangenomen dat thylacine nog nooit een persoon heeft aangevallen. Jongeren waren zelfs te temmen.
Beschrijving
Tasmaanse of buidelwolf is een vleeseter van vrij grote omvang. Het lichaam in lengte bereikte 1 meter, en de staart - 50 centimeter. De grootste waren mannetjes, ze konden in totaal 2 meter lang worden.
De overgebleven foto's en tekeningen bevestigen dat de wolf op een hond leek. Dit wordt bevestigd door de bewaarde dierenschedels.
De staart is dik aan de basis en dun aan het einde, wat reden geeft om het dier toe te schrijven aan het geslacht van buideldieren. De wolf had ook gebogen poten aan de achterkant, waardoor het leek alsof het dier aan het huppelen was. Op de voorpoten van het dier waren 5 vingers, op de achterpoten slechts 4. Maar (in tegenstelling tot gewone honden), vertrouwde de thylacine op alle 5 vingers, omdat ze op een rij zijn gerangschikt.
Wol is ruw en dicht, kort. Verkleuring op de rug met grijs,bruine en gele tinten. Er waren noodzakelijkerwijs dwarse donkerbruine strepen in een hoeveelheid van 19 tot 25 stuks. De kleur van de vacht op de buik is iets lichter dan op de rest van het lichaam. Op de snuit zaten vlekken rond de ogen van wit. De oren van de wolf zijn kort en rechtopstaand, licht afgerond aan de randen.
Een verbazingwekkende eigenschap van de buidelwolf is een zeer brede mond die 120 graden kan openen. Op het moment van geeuwen opende het dier zijn mond tot 180 graden. In de pasta had de thylacine 46 tanden, terwijl andere honden slechts 42 tanden hadden.
De vrouwtjes hadden een buidel die erg leek op die van de Tasmaanse duivel, bestaande uit een huidplooi en die twee paar tepels bedekte. De ruggengraat van het dier is niet erg flexibel en lijkt qua structuur meer op de ruggengraat van een kangoeroe. Daarom stond de thylacine perfect op zijn achterpoten. Sommige ooggetuigen beweerden dat ze de wolf op twee achterpoten zagen lopen.
Typisch gedrag
Deze wolven leefden het liefst in de vlaktes, waar veel gras is, en in schaarse bossen. Toen het begin van de mens op de natuur begon, moesten de wolven verhuizen naar vochtigere bossen. Daar verstopten ze zich in holtes en holen, rotsachtige grotten.
De buidelwolf leidde een nachtelijke levensstijl en ging af en toe op een zonnige dag naar buiten om te zonnebaden. Het dier leidde een eenzame levensstijl. In tijden van hongersnood verzamelden wolven zich in kleine roedels om het jagen gemakkelijker te maken.
Het dier maakte keelklanken en doffe geluiden die de mensen van Tasmanië vaak bang maakten.
Dieeteten
In Australië at de buidelwolf middelgrote en grote vertegenwoordigers van de gewervelde wereld. Het waren echidna's, hagedissen en vogels.
In Tasmanië, toen schapen en pluimvee naar het eiland werden gebracht, begon de wolf te jagen op huisdieren. Het roofdier minachtte die individuen die in de val vielen niet. Het dier keerde nooit terug naar een half opgegeten prooi.
Reproductie
Wolven droegen hun welpen in een speciale zakvouw, zoals een kangoeroe. In de regel werden twee tot vier baby's geboren. Ze waren erg onderontwikkeld, maar na 3 maanden verlieten ze al de buidel van hun moeder. Tot 9 maanden klommen wolvenbaby's niet meer in de kudde, maar woonden ze bij hun moeder.
Thylacine's zwangerschap duurde ongeveer 35 dagen. Het dier reproduceert het hele jaar door, maar de vruchtbaarheid is laag. De periode van volledige rijpheid kon niet worden vastgesteld.
Onder omstandigheden van gevangenschap was het niet mogelijk om de wolvenpopulatie te vergroten.
Hoe het dier werd gevonden
Sommige rapporten over de buidelwolf brengen de gewaagde theorie naar voren dat het dier al in de periode van het vasteland van Gondwana op aarde leefde. Dit is een supercontinent dat 4 continenten verenigde, en het was ongeveer 40-30 miljoen jaar geleden. Toen bewoonde de thylacine al deze gebieden. Maar aanvankelijk verscheen het in het noorden van Zuid-Amerika, daarna kwam het via het moderne Antarctica in Australië en Nieuw-Guinea. Toen was de dierenpopulatie welvarend. Ter ondersteuning van deze theorie leveren wetenschappers bewijs dat de overblijfselen van dieren zijn gevonden in Patagonië, die sterk doen denken aan de buidelwolf.
NaZuid- en Noord-Amerika zijn verbonden, ongeveer 8-7 miljoen jaar geleden verschenen er placentale vertegenwoordigers van de fauna op het continent, die de buideldieren uit hun leefgebied verdreven. Koud weer is naar Antarctica gekomen, wolven zijn daar verdwenen.
De buidelwolf werd voor het eerst genoemd rond 1000 voor Christus. Er zijn rotstekeningen en gravures uit deze periode gevonden waarop een dier is afgebeeld.
Europeanen zagen het dier rond 1642 voor het eerst in Tasmanië, maar zelfs toen stond de populatie op het punt van uitsterven. Abel Tasman schreef hierover, hij legde vast dat de expeditie een dier op het eiland vond, het leek op een wolf, maar met klauwen als een tijger. In 1772 beschreef Marion-Dufren de wolf als een "gestroomde kat". Al is het nog steeds niet duidelijk over welk dier de onderzoekers schreven.
Officieel bevestigde "ontmoeting" met de dierlijke buidelwolf werd pas in 1792 geregistreerd. De Franse natuuronderzoeker Jacques Labillardière schreef over deze ontmoeting.
In 1805 verscheen een artikel in de Sydney Journal met een gedetailleerde beschrijving van de wolf, samengesteld door Van Diemen, de huidige gouverneur.
De wetenschappelijke beschrijving is pas in 1808 opgesteld. Het was inspecteur George Harris. Aanvankelijk werd het dier toegewezen aan het geslacht van Amerikaanse opossums. En pas in 1810 werd het dier toegewezen aan de orde van buidelwolven.
Waarom is de bevolking verdwenen
Vandaag zie je de buidelwolf op de foto, tekeningen. Er wordt aangenomen dat het dier 3000 jaar geleden op het Australische vasteland is verdwenen. Hoofdde redenen waren ziekten en rivaliteit met de dingo-hond, waarbij de laatste overleefde. Er wordt ook aangenomen dat de mens deze wolven genadeloos heeft uitgeroeid.
Aan het begin van de 19e eeuw was het dier nog ruim vertegenwoordigd op het eiland Tasmanië. In de jaren '30 van dezelfde eeuw begon echter de massale vernietiging van wolven. Dit gebeurde tegen de achtergrond van het feit dat ze op vee jaagden. Grote bonussen werden gegeven voor het hoofd van een wolf. Veel legendes verschenen rond dit wezen, het werd bijna de duivel genoemd.
Reeds in 1863 was de wolf alleen te vinden in moeilijk bereikbare bossen. Het laatste punt werd aan het begin van de 20e eeuw vastgesteld. Er wordt aangenomen dat hondenziekte vervolgens naar het eiland werd gebracht, samen met nieuwe geïmporteerde hondenrassen. Als gevolg hiervan overleefde de buidelwolf niet; in 1928 werd op het grondgebied van Tasmanië een wet aangenomen om dit dier te beschermen. De laatste vrije wolf werd gedood in 1930. En het laatste dier dat in gevangenschap werd gehouden, stierf in 1936. Er wordt aangenomen dat de wolf stierf vanwege de lage genetische diversiteit van de soort, gewoon gedegenereerd.
Zoek naar overlevenden
Ondanks alles hopen veel natuuronderzoekers nog steeds dat de buidelwolf, of thylacine, het heeft overleefd in de dichte bossen van Tasmanië. Er verscheen informatie in de media dat mensen een dier hebben ontmoet dat erg op thylacine lijkt, maar er werd geen enkele bevestiging gegeven. Geen feiten voor het vastleggen van wolven.
In 2005 loofde het tijdschrift The Bulletin (Australië) een beloning uit van 950 duizend dollar voor het vangen van een dier. Maar de premieblijft nog steeds niet opgeëist.
Later, in 2016 en 2017, verscheen er meer informatie dat er dieren zijn ontdekt die erg lijken op de buidelwolf. Zelfs een van de verkeerscamera's maakte een foto van het dier, maar om voor de hand liggende redenen werd de plaats waar de foto werd genomen niet bekendgemaakt.
Het feit dat ze wolven hebben gezien, wordt vaak gezegd door lokale inboorlingen die in het nationale park wonen. Tegelijkertijd verzekeren ze dat dit geen dingo-hond of een ander dier is, namelijk de thylacine, die ze de "maantijger" noemen.
Kloonpogingen
In 1999 begon een ongekend project - het klonen van thylacine. Het Nationaal Oostenrijks Museum (Sydney) nam het proces over. In het museum zelf worden de cellen van de welpen van het dier in alcoholvorm bewaard. Wetenschappers slaagden er zelfs in om de cellen te extraheren, maar ze bleken beschadigd te zijn, dit gebeurde in 2002.
In 2005 werd de beëindiging van het project al aangekondigd. Maar dankzij de enorme inspanningen van wetenschappers was het nog steeds mogelijk om sommige genen te "wekken" en ze werden zelfs geïmplanteerd in een muizenembryo.
In 2009 slaagden wetenschappers er zelfs in om het mitochondriale genoom van het dier te ontcijferen door wolvenbont te onderzoeken. Wat zal er daarna gebeuren? Tot snel.
