Bergkalkoen is een vogel die niet bij iedereen bekend is. Ze woont ver van overal, dus er zijn er maar weinig die haar met eigen ogen hebben gezien. De Kaukasische ular, zoals de bergkalkoen op een andere manier wordt genoemd, is vergelijkbaar met zowel huiskip als een kleine patrijs. Dit is de grootste vogel in de fazantenfamilie.
Korte beschrijving
Hoe ziet een bergkalkoen eruit? Op bovenstaande foto is te zien dat de hoofdkleur in het verenkleed van deze vogels grijs is. Daarop zitten lichtere vlekken. Een dergelijke camouflage helpt de sneeuwhaan zich te verbergen voor roofdieren, omdat hij onzichtbaar wordt tegen de achtergrond van rotsen. Hun gemiddelde aantal varieert van 400-700 duizend individuen.
Het grootste gewicht dat deze vogel kan bereiken is 2,5 kg. Het heeft een neergestort lichaam, korte en dikke poten, een kleine nek, een kleine brede snavel, korte puntige vleugels en een relatief lange ronde staart. Door deze lichaamsstructuur kan ze snel langs steile hellingen bewegen. Vleugels tijdens het lopen van de ular gebruiken om het evenwicht te bewaren.
Waar wonen zebergkalkoenen?
De bergkalkoen, ook wel bekend als de Kaukasische sneeuwhaan, is geconcentreerd in de alpiene zone van het Kaukasische hoofdgebergte. En hier zijn deze vogels zowel op het niveau van 1800 als op een hoogte van 4000 meter te vinden. De vogel nestelt zich meestal in kloven en stenige placers. Sinds juli heeft de sneeuwhaan de gewoonte om dichter bij de toppen van de bergen te komen en in de winter da alt hij af naar de lagere gordels. Ulara is, hoewel veel minder vaak, te vinden in Centraal-, Midden- en Klein-Azië, Zuid-Siberië.
Bergkalkoenvogel beweegt het liefst niet alleen, maar in kleine groepen. De activiteit van bergkalkoen piekt in de vroege uren van de dag. Op dit moment hoor je op de hellingen van de bergen hun melodieuze zang. De Ulars zien het gevaar en rennen naar de klif om in de afgrond te glijden. Tijdens de vlucht fluit de vogel.
Kenmerken van voedsel
Bergkalkoen eet uitsluitend plantaardig voedsel. Op de hellingen van de bergen verzamelt ze bladeren, zaden, bloemen, knoppen en stengels van ongeveer 70 planten die in haar leefgebied groeien. Het dieet van de sneeuwhaan bestaat voornamelijk uit granen, zegge, kruidnagel en peulvruchten.
Om voedsel te malen, hebben de sneeuwhanen de gewoonte om kleine steentjes in te slikken. Het komt voor dat er in hun maag tegelijkertijd een aantal kiezelstenen kan zijn van bijna 20 g.
Hoe reproductie werkt
Tot half maart blijven vogels meestal in zwermen. Echter, wanneer ze een paartijd hebben - ieder voor zichdoor zichzelf. Bij mannetjes van de Kaukasische sneeuwhaan, zoals de meeste gevederde vertegenwoordigers van de fauna, is het gebruikelijk om een vrouw aan te trekken door te zingen. Het mannetje vindt het nuttig om met de vijand voor de uitverkorene te vechten. De paringsoorlog put de mannelijke sneeuwhaan enorm uit en hij verliest behoorlijk gewicht tijdens de liefde.
Als de mannelijke bergkalkoen beseft dat hij eindelijk de gunst van het vrouwtje heeft gewonnen, heft hij zijn staart op en strekt zijn kop. Na de bevruchting begint het mannetje actief aan te komen, waardoor het op zijn gebruikelijke gewicht komt.
Na de paring in maart-april nestelen vogels. Het vrouwtje kan 5 tot 8 eieren dragen en deze vervolgens uitbroeden zonder de deelname van het mannetje. Uitgekomen kuikens bereiken de grootte van een volwassene na 3 maanden, en volgend voorjaar kunnen ze nakomelingen achterlaten.
Op jacht naar sneeuwhanen
Kaukasische jagers gaan meestal niet speciaal op sneeuwhanen uit. Als een kalkoen onderweg tegenkomt, zullen ze hem graag neerschieten. Maar hun belangrijkste doelwit zijn meestal grote dieren. Bovendien zijn sneeuwhanen niet zo gemakkelijk te jagen, zelfs niet voor doorgewinterde jagers. Deze vogels hinderen jagers vaak bij het verkrijgen van groot wild met hun luide stem. Als ze gevaar zien, maken ze doordringende geluiden die alle dieren in de bergen waarschuwen voor het gevaar. Voorheen werd het vlees van ulars als geneeskrachtig beschouwd. Tegenwoordig is het een delicatesse, waarvan de smaak waarschijnlijk iedereen zou willen waarderen.
Weinig mensen hebben in hun leven een bergkalkoen of een blanke sneeuwhaan gezien, zelfs niet onder de inwoners van de Kaukasus. Deze vogel is heel voorzichtig enwoont op moeilijk bereikbare plaatsen. Velen moesten haar alleen van een afstand bekijken. De vogel laat een persoon niet dicht bij zichzelf komen. Als je ooit een vogel tegenkomt met een gemarmerd verenkleed dat eruitziet als een kip in de bergen, kan het dezelfde bergkalkoen zijn.
